Infant and child CPR and choking: pediatric resuscitation guide¶

When an infant under 1 year old or a child stops breathing or chokes on food, a coin, or a small toy, every second matters. Unlike adults, whose sudden cardiac arrest is usually triggered by a primary coronary artery blockage or electrical heart rhythm disturbance, pediatric cardiac arrest almost always starts as a respiratory emergency (such as foreign-body airway choking, drowning, severe asthma, croup, pneumonia, or suffocation) that starves the heart muscle of oxygen until the heart stops beating.

Because children in cardiac arrest have already depleted the oxygen in their blood before their heart stops, pediatric CPR requires both chest compressions and rescue breaths (unlike Hands-Only CPR in adults). This guide follows current International Liaison Committee on Resuscitation (ILCOR), American Heart Association (AHA), UK Resuscitation Council, and Red Cross guidelines to help you clear a blocked airway and resuscitate an infant or child.

Do this now: conscious choking infant (under 1 year old)¶

If a baby is awake but suddenly cannot cry, cannot cough, cannot breathe, turns blue around the lips, or makes only silent mouth movements or high-pitched squeaks:

1. Confirm severe airway obstruction. If the baby is crying loudly or coughing forcefully, do not slap their back, as a strong cough clears the airway best; stay with them and watch closely. Act immediately only if the cough becomes silent, breathing stops, or they cannot make sound.
2. Position the infant face-down along your forearm. Sit or kneel and rest your forearm on your thigh for stability. Hold the baby face-down along your forearm with their head angled lower than their chest, supporting their bony jaw and cheekbones between your thumb and fingers without pressing on the soft throat under the chin.
3. Deliver 5 firm back blows. Using the heel of your free hand, deliver 5 quick, firm back blows squarely between the infant's shoulder blades.
4. Sandwich and turn the infant face-up. Place your free hand and forearm along the baby's back, cradle the back of their head in your palm, and flip the baby safely face-up onto your opposite thigh, keeping their head lower than their torso.
5. Deliver 5 downward chest thrusts. Place 2 fingers (or 2 thumbs) on the center of the breastbone, just below the imaginary line between the nipples. Press straight down 4 centimeters (1.5 inches), about one-third the depth of the chest, 5 distinct times at a rate of 1 thrust per second.
6. Repeat 5 back blows and 5 chest thrusts continuously. Keep alternating 5 back blows and 5 chest thrusts until the object pops out and the baby cries, or until the baby becomes limp and unresponsive (at which point you immediately begin Unconscious Infant CPR below).

Do this now: unresponsive infant or child CPR¶

If an infant (under 1 year) or child (age 1 to puberty) is unresponsive, limp, and not breathing normally (or only making occasional gasps):

1. Shout for help and call your local emergency number on speakerphone. Have a bystander dial 911 in the United States and Canada, 112 across the European Union, 999 in the United Kingdom, or 000 in Australia (see all бројеви за хитне случајеве) and fetch an Automated External Defibrillator (AED). If you have a mobile phone on you, dial immediately and put it on speakerphone so you start CPR with zero delay. (If you are completely alone with no phone nearby and the collapse was not sudden/witnessed, perform 2 minutes / 5 cycles of CPR first before carrying the baby or running to a phone).
2. Положите бебу или дете равно на леђа на чврсту, тврду површину. Користите под, тло или чврст сто; никада не изводите ЦПР на меком душеку или софи где цело тело тоне доле при сваком гурању.
3. Извршите 30 компресија грудног коша снажно и брзо (100 до 120 у минути).
   • За бебе (млађе од 1 године): Користите технику заокруживања шака са 2 палца (обмотајте обе руке око бебиног грудног коша и притисните доњу половину грудне кости са оба палца један поред другог) или технику са два прста (притисните са два врха прста право надоле на средину линије грудног коша). Гурните надоле 4 центиметра (1,5 инча), или једну трећину дубине грудног коша од напред-назад.
   • За дете (од 1 године до пубертета): Ставите пету 1 руке (или 2 руке испреплетене ако је дете веће или се ваше руке умарају) на доњу половину грудне кости. Гурните право надоле 5 центиметара (2 инча), или једну трећину дубине грудног коша.
   • Пустите да се груди потпуно повуку (опружи до краја) након сваког појединачног притиска.
4. Отворите дисајне путеве и проверите уста да ли се гуше. Ако је хапшење почело од гушења, широм отворите уста и погледајте унутра; ако јасно видите лабав предмет, нежно га извуците малим прстом. Затим отворите дисајне путеве користећи неутрални положај за „њушкање“ за новорођенче (немојте нагињати бебину главу далеко уназад) или нежно нагињање главе, подизање браде за дете.
5. Give 2 gentle rescue breaths (1 second each).
   • For an infant: Cover both the baby's mouth and nose tightly with your mouth and blow a gentle puff of air from your cheeks for 1 second just until you see the baby's chest visibly rise. Let the chest fall, then give a second 1-second puff.
   • For a child: Pinch the child's soft nostrils closed with your thumb and index finger, seal your lips over the child's mouth, and give 2 gentle 1-second breaths just until the chest rises.
6. Continue cycles of 30 compressions and 2 breaths without stopping. Keep going at a 30:2 ratio until the infant or child begins breathing and moving, an AED arrives and is ready to analyze, or paramedics take over your position.

Pediatric choking and CPR decision algorithm¶

flowchart TD
    Start["Infant (<1 yr) or Child (1 yr to Puberty) in Crisis"] --> ConsciousCheck{"Is the infant or child conscious and responsive?"}

    ConsciousCheck -->|Yes, Conscious Choking| SoundCheck{"Can they cough forcefully, cry, or speak?"}
    SoundCheck -->|Yes, strong cough| Encourage["Do NOT Slap Back or Interfere<br/>Stay close and encourage coughing<br/>Call emergency dispatch if obstruction persists"]
    SoundCheck -->|No, silent/unable to breathe| AgeChoke{"What is the child's age?"}

    AgeChoke -->|Infant Under 1 Year| InfantChoke["Alternate 5 Back Blows and 5 Chest Thrusts<br/>Support jaw; keep head lower than chest<br/>NEVER perform abdominal thrusts on an infant"]
    AgeChoke -->|Child Age 1 to Puberty| ChildChoke["Give Abdominal Thrusts (Heimlich) or<br/>5 Back Blows + 5 Abdominal Thrusts<br/>Repeat until object clears or child goes limp"]

    InfantChoke --> GoesLimp{"Did they become limp/unresponsive?"}
    ChildChoke --> GoesLimp
    GoesLimp -->|Yes| StartCPR

    ConsciousCheck -->|No, Unresponsive| BreathCheck{"Breathing normally? (Ignore occasional gasps)"}
    BreathCheck -->|Yes, breathing normally| RecoveryPos["Place in Side Recovery Position<br/>Call 911 / 112 / 999 and monitor breathing"]
    BreathCheck -->|No, not breathing or only gasping| StartCPR["Call 911/112/999 on Speakerphone<br/>Give 30 Compressions : 2 Rescue Breaths<br/>Rate: 100 to 120/min; look in mouth before breaths if choking<br/>Attach AED with pediatric pads as soon as available"]

Comparing infant, child, and adult resuscitation rules¶

Anatomical differences between a baby, a growing child, and an adult require critical adjustments to hand placement, compression depth, and airway angle.

Critical anatomical differences in infant and child airways¶

Understanding why infant and child anatomy differs from an adult's prevents two common rescuer mistakes that accidentally block breathing or injure internal organs:

1. Why you must NEVER perform abdominal thrusts (Heimlich) on an infant under 1 year¶

In an infant under 12 months old, the abdominal cavity is small, the abdominal wall muscles are thin, and the liver and spleen are proportionally huge, extending well below the protective cage of the lower ribs. Performing upward abdominal thrusts on a baby under 1 year old frequently ruptures the baby's liver or spleen, causing fatal internal bleeding. That is why infants under 1 year receive 5 back blows and 5 chest thrusts on the hard breastbone, never abdominal thrusts.

2. Why hyperextending an infant's neck kinks their windpipe shut¶

An infant has a very large back of the skull (occiput) relative to their body, a short neck, a proportionally large tongue, and a windpipe (trachea) made of soft, pliable cartilage rings resembling a flexible drinking straw rather than a rigid pipe.

• When an infant lies flat on their back on a floor, their large back skull naturally tips their chin forward onto their chest.
• However, if you tilt an infant's head all the way back like an adult, the soft cartilage rings of the baby's trachea buckle and fold shut, completely blocking your rescue breaths from entering the lungs and forcing air into the baby's stomach instead.
• Always position an infant's head in the neutral "sniffing" position (looking straight up at the ceiling as if sniffing a flower, with the ear canal aligned horizontally with the front of the shoulder). Placing a thin folded hand towel under the baby's shoulders helps hold this exact neutral alignment naturally.

3. Why the 2-thumb encircling hands technique is superior for infant CPR¶

Current resuscitation guidelines from the AHA, ILCOR, and UK Resuscitation Council highlight the 2-thumb encircling hands technique over the older 2-finger method whenever possible:

• Wrap your fingers around the sides and back of the infant's ribcage to support their back while placing both of your thumbs side-by-side on the center of the breastbone just below the nipple line.
• Pressing with both thumbs generates higher coronary perfusion pressure, achieves a more consistent 4-centimeter (1.5-inch) depth, and prevents your fingers from cramping or slipping off the narrow sternum during 2-minute CPR cycles.

Conscious choking in a child (age 1 year to puberty)¶

If a toddler or school-aged child is choking and cannot speak, cough loudly, or breathe:

1. Ask "Are you choking?" and check for the universal choking sign (hands clutched to the throat, panicked expression, silent cough, or high-pitched inspiratory stridor).
2. Deliver back blows and abdominal thrusts:
   • International / Red Cross / UK / EU / ANZCOR protocol: Lean the child forward at the waist, support their chest with one hand, and give up to 5 sharp back blows between the shoulder blades with the heel of your other hand. If the object does not pop out, follow immediately with up to 5 abdominal thrusts.
   • Како дете изводити трбушне потиске (Хајмлихов маневар): Клекните или станите директно иза детета тако да вам торзо буде у њиховој висини. Замотајте руке испод њихових руку око струка. Стисните песницу једном руком и поставите палац шаке равно уз средњу линију стомака, тик изнад пупка (пупка) и знатно испод шиљастог врха грудне кости (мексифоидни процес). Ухватите песницу другом руком и повуците ка унутра и нагоре брзим, јасним ударцима док предмет не излети.

Прогутане дугмасте батерије и магнети велике снаге¶

Не блокира сваки прогутани предмет душник; новчићи и мале батерије често се завлаче на пола пута у једњак (цев за храну) док дете још увек може да дише и говори. Два предмета за домаћинство представљају катастрофалне унутрашње хитне случајеве ако се прогутају:

Гутање литијумске кованице/дугмасте батерије (правило 2-часовног хемијског сагоревања)¶

Ако дете прогута (или гурне у нос или ухо) равну, округлу литијумску дугмасту батерију (као што је ЦР2032 батерија од 20 милиметара која се налази у привезцима за кључеве од аутомобила, даљинским управљачима, дигиталним вагама, лампама за чај без пламена и музичким честиткама), то је емергетска опасност за дете ако је дете увече у опасности по живот.

Када се батерија са дугметом заглави у влажном једњаку, пљувачка завршава електрични круг између позитивног и негативног пола батерије. Ово генерише спољашњу електричну струју која раздваја молекуле воде путем хидролизе да би се произвео каустични натријум хидроксид (лужина) тик уз зид једњака. У року од само 2 сата, батерија може да направи рупу право кроз једњак у душник (трахеоезофагеална фистула) или у аорту, изазивајући фатално унутрашње крварење данима или чак недељама након уклањања батерије.

Протокол за тренутну батерију са дугметом (Смернице АХА / Контрола отрова / НАСПГХАН):

1. Одмах возите у хитну помоћ у педијатријској болници ради хитног рендгенског и ендоскопског уклањања. Немојте чекати да се појаве симптоми.
2. Дајте пастеризовани МЕД на путу САМО ако дете има 12 месеци (1 година) или више и ако је батерија прогутана у последњих 12 сати:
   • Дајте 10 милилитара (2 кашичице) чистог кућног меда на уста сваких 10 минута (до 6 доза) док се возите до болнице или 10 милилитара суспензије сукралфата ако је доступно. Вискозни мед облаже површину батерије дугмета унутар једњака, формирајући физичку баријеру која неутралише накупљање алкалног хидроксида и смањује дубину опекотина ткива пре него што хирург извади батерију.
   • НИКАД не дајте мед беби млађој од 12 месеци (1 година) због ризика од ботулизма код беба.
   • НИКАД не одлажите вожњу до болнице да бисте купили мед и немојте давати мед ако дете не може да прогута, да се гуши или ако је прошло више од 12 сати од ингестије (када је једњак можда већ перфориран).
3. НЕ изазивајте повраћање и не дајте другу храну или пиће.

Неодимијумски магнети велике снаге¶

Ако дете прогута два или више малих магнета ретке земље (или један магнет и метални предмет), магнети се снажно привлаче једни друге преко одвојених петљи танког и дебелог црева, штипајући зид црева између њих и изазивајући исхемијску некрозу, перфорацију црева и фатални перитонитис. Одмах потражите рендгенске снимке у одељењу хитне помоћи у случају сумње на гутање магнета.

Често постављана питања¶

Извори проверени¶

• Америчко удружење за срце (АХА): Смернице за кардиопулмоналну реанимацију и хитну кардиоваскуларну негу 2020. и 2024.: Део 4: Педијатријска основна и напредна подршка животу.
• Међународни комитет за везу за реанимацију (ИЛЦОР): Консензус о науци са препорукама за лечење (ЦоСТР) за одржавање живота у педијатрији.
• Ресусцитатион Цоунцил УК: 2021 Педијатријска основна упутства за одржавање живота и педијатријски алгоритам опструкције дисајних путева страног тела.
• Амерички Црвени крст и Међународна федерација друштава Црвеног крста и Црвеног полумесеца (ИФРЦ): Смернице за прву помоћ, ЦПР и АЕД међународне реанимације.
• Национални центар за тровање капитала (Сједињене Америчке Државе) и Северноамеричко друштво за педијатријску гастроентерологију, хепатологију и исхрану (НАСПГХАН): Национална тријажа за гутање батерија са дугмадима и смернице за лечење медом.

Повезани водичи¶

• ЦПР само за руке код одраслих и адолесцената
• Спасавање одраслих од гушења (Хајмлихов маневар)
• Спасавање и реанимација утопљеника
• Тешке алергијске реакције и педијатријски епинефрин
• Именик бројева за хитне случајеве