Diente desprendido y emergencias dentales¶

Cuando un diente adulto permanente se sale por completo de la boca (avulsión dental), cada minuto cuenta. La superficie de la raíz del diente está cubierta por millones de células vivas y delicadas del ligamento periodontal que comienzan a morir entre los 15 y 30 minutos si se dejan secar al aire. Sujetar el diente estrictamente por su corona blanca y volver a colocarlo en su alvéolo o sumergirlo en leche fría dentro de los primeros 30 a 60 minutos brinda al dentista la mayor probabilidad de reimplantar y salvar su diente natural de por vida.

Esta guía cubre los pasos de rescate inmediatos para un diente permanente frente a un diente de leche, cómo actuar ante dientes hundidos o fracturados, cómo detener hemorragias intensas en la boca y la lengua, y cómo detectar infecciones profundas del cuello potencialmente mortales como la angina de Ludwig.

Qué hacer ahora mismo¶

1. Encuentre el diente desprendido y sujételo ÚNICAMENTE por la corona blanca. Nunca toque, pellizque ni raspe la raíz amarillenta, ya que aplastar las fibras microscópicas del ligamento en la raíz impide que el diente vuelva a unirse al hueso maxilar.
2. Verifique si se trata de un diente adulto permanente o de un diente de leche de un niño. Nunca vuelva a insertar un diente primario (de leche) en el alvéolo de la encía de un niño pequeño, ya que empujar un diente de leche hacia adentro daña el germen del diente adulto permanente que crece justo debajo.
3. Enjuague suavemente un diente permanente sucio durante un máximo de 10 segundos. Si el diente adulto cayó sobre tierra o pavimento, sujételo por la corona y enjuáguelo brevemente durante 10 segundos en leche fría, solución salina estéril o agua fría del grifo; nunca lo frote, nunca use jabón y nunca lo seque con un pañuelo de papel.
4. Vuelva a insertar el diente permanente en su alvéolo de inmediato si la persona está consciente. Oriente el diente en la posición correcta (compárelo con el diente vecino), deslícelo suavemente dentro del hueco de la encía presionando con los dedos y pida a la persona que muerda suavemente un paño limpio doblado o una gasa estéril para mantenerlo firme.
5. Sumerja el diente en leche entera fría si no puede reinsertarlo. Si el alvéolo duele demasiado o está dañado, coloque el diente de inmediato en un vaso pequeño con leche de vaca fría, solución salina equilibrada de Hank (kit Save-A-Tooth) o suero fisiológico estéril; nunca envuelva un diente en una servilleta seca ni lo guarde en agua corriente del grifo.
6. Acuda a un dentista de urgencias o a un hospital en un plazo de 30 a 60 minutos. Llame mientras va de camino para que el equipo odontológico pueda preparar una férula flexible antes de que mueran las células del ligamento periodontal.

Flujo de decisión ante traumatismos dentales y urgencias agudas¶

flowchart TD
    Start["Lesión dental aguda o dolor bucal intenso"] --> AirwayCheck{"¿Hay signos de alarma en cuello o vía aérea?<br/>¿Babeo, dificultad para respirar/tragar,<br/>hinchazón bajo la lengua o golpe en la cabeza?"}

    AirwayCheck -->|Sí| Call911["Llamar a emergencias de inmediato<br/>911 EE. UU./Canadá, 112 UE, 999 Reino Unido<br/>Mantener sentado e inclinado hacia adelante"]
    AirwayCheck -->|No| TraumaType{"¿Qué tipo de emergencia dental ocurrió?"}

    TraumaType -->|Diente desprendido (Avulsión)| ToothAge{"¿Es un diente adulto o un diente de leche?"}
    ToothAge -->|Diente adulto permanente| Reinsert["Tomar solo por la corona y enjuagar máx. 10 seg<br/>Reinsertar suave en la encía O sumergir en leche fría<br/>Llegar al dentista en 30 a 60 minutos"]
    ToothAge -->|Diente primario de leche| NoReinsert["NO reinsertar el diente de leche<br/>Morder gasa limpia para frenar el sangrado<br/>Acudir al odontopediatra en 24 horas"]

    TraumaType -->|Desplazado de su sitio (Luxación)| LeaveInPlace["NO forzar el diente con alicates ni dedos<br/>Morder suave un paño blando si sobresale<br/>Ver a un dentista de urgencia en 2 a 6 horas"]
    TraumaType -->|Corona rota o empaste caído| SavePieces["Guardar fragmentos rotos en leche<br/>Cubrir borde filoso con cera dental o cemento temporal<br/>Acudir al dentista en 24 horas"]

Diente desprendido (avulsión): dientes permanentes frente a dientes de leche¶

Seguir las directrices de la Asociación Internacional de Traumatología Dental (IADT) le asegura preservar la vitalidad de la raíz durante la primera hora crítica tras el impacto.

Por qué son tan importantes la manipulación y el líquido de conservación¶

Cuando un diente es arrancado de su cavidad ósea (alvéolo), el ligamento periodontal (LPD) se divide en dos: la mitad queda adherida a la pared del alvéolo y la otra mitad se aferra al cemento de la raíz dental. Si esas células radiculares se secan al aire libre durante más de 30 a 60 minutos, o si se sumergen en agua corriente del grifo (que tiene muy baja osmolalidad y hace que las células de la raíz se hinchen y estallen por lisis hipotónica), las células mueren. Cuando se reimplanta una raíz muerta, las células óseas del cuerpo se fusionan directamente con la raíz del diente (anquilosis) y la disuelven gradualmente en pocos años (reabsorción por reemplazo).

Comparación de medios de conservación dental (de mejor a peor)¶

Si no puede volver a colocar un diente permanente directamente en el alvéolo de la encía en el lugar del accidente, colóquelo de inmediato en el líquido mejor clasificado que tenga disponible:

Cómo distinguir un diente de leche de un diente adulto permanente¶

Los niños de entre 6 y 12 años tienen una "dentición mixta" que contiene tanto dientes primarios de leche como dientes adultos permanentes recién salidos:

• 5 años o menos: Casi con total seguridad es un diente primario de leche. No lo reinserte.
• 6 a 8 años (Incisivos centrales superiores e inferiores): Los dientes frontales centrales permanentes superiores e inferiores suelen salir entre los 6 y los 8 años. Los incisivos permanentes recién erupcionados son notablemente más grandes, ligeramente más amarillentos y presentan tres pequeñas protuberancias redondeadas (mamelones) a lo largo de su borde de mordida, mientras que los dientes de leche son más pequeños, de color blanco tiza y tienen bordes planos y desgastados.
• En caso de duda: Nunca fuerce un diente dudoso dentro del alvéolo de un niño. Colóquelo inmediatamente en un vaso con leche fría y acuda directo a un dentista de urgencias, quien podrá identificarlo en segundos y reimplantarlo si es permanente.

Dientes desplazados, flojos o hundidos (luxación dental)¶

Con frecuencia, un codazo, una caída o el golpe contra el volante no sacan el diente por completo de la boca, sino que lo empujan fuera de su alineación mientras permanece parcialmente unido al alvéolo:

• Luxación lateral (empujado hacia adelante o hacia atrás) o Extrusión (colgando parcialmente fuera del alvéolo): Deje el diente dentro de la boca. No arranque un diente flojo ni intente forzar un diente torcido para devolverlo a su sitio si parece trabado en el hueso. Haga que el paciente muerda suavemente una gasa húmeda para estabilizarlo y acuda a un dentista de urgencias en un plazo de 2 a 6 horas para que anestesie la encía, recoloque con cuidado el hueso y el diente, y fije una férula flexible durante 2 a 4 semanas.
• Intrusión (diente clavado hacia arriba dentro del hueso maxilar): A veces un golpe fuerte empuja un diente verticalmente hacia el interior de la encía y el hueso, de modo que el diente parece más corto o desaparece por completo bajo la encía inflamada, pareciendo que se hubiera caído. Nunca intente tirar de un diente intruido hacia abajo con los dedos ni con herramientas; se requieren radiografías dentales urgentes para evaluar la raíz y el suelo del alvéolo.

Dientes rotos, astillados o fracturados¶

La urgencia con la que debe tratarse un diente roto depende de qué capa interna del diente haya quedado expuesta a las bacterias de la boca:

Empastes caídos, coronas desprendidas y alambres de ortodoncia rotos¶

Cuando se cae una restauración o se rompe un aparato de ortodoncia fuera del horario de consulta, la estabilización temporal protege la estructura dental expuesta y evita la aspiración accidental hasta que abra su clínica dental:

• Empaste (obturación) caído: Enjuague suavemente la cavidad con agua tibia con sal para eliminar restos de comida; nunca raspe el interior del hueco con un palillo ni con un alfiler. Presione una bolita de cemento dental temporal de venta en farmacias (pasta de óxido de zinc/sulfato de calcio) o un trozo de chicle sin azúcar ablandado dentro de la cavidad para bloquear el aire frío y los alimentos (nunca use chicle con azúcar, ya que provoca un dolor intenso dentro de los túbulos de la dentina).
• Corona (funda) que se cae intacta: Guarde la corona y revise su interior; si está hueca y el muñón del diente subyacente está intacto y no duele, puede probar a encajar la corona sobre el diente. Si entra con facilidad en una orientación clara, cubra el interior de la corona con una capa muy fina de cemento dental temporal de farmacia, pasta de dientes o adhesivo para prótesis dentales y muerda suavemente para asentarla hasta ver a su dentista. Nunca utilice pegamento instantáneo doméstico (cianoacrilato) dentro de la boca, ya que es tóxico, mata el nervio dental y arruina los márgenes de la corona. Si la corona queda floja o el paciente es un niño, guárdela fuera de la boca en una bolsita con cierre para evitar que se la trague o la aspire mientras duerme.
• Alambre de ortodoncia (brackets) que pincha: Si un arco metálico se sale del último soporte y pincha el interior de la mejilla, intente usar la goma de borrar limpia de un lápiz para empujar suavemente el alambre flexible contra el diente; luego seque el soporte metálico con un pañuelo de papel y presione firmemente una bolita del tamaño de un guisante de cera de ortodoncia (o un trocito de cera de la corteza de un queso o de una vela de parafina en caso de apuro) sobre la punta afilada. Nunca intente cortar un alambre grueso de ortodoncia dentro de la boca con alicates domésticos a menos que haya atrapado la mejilla, ya que el extremo metálico cortado puede salir disparado hacia la garganta.

Dolor de muelas intenso, abscesos dentales y angina de Ludwig¶

Un dolor de muelas intenso y pulsátil que le despierta por la noche o empeora con los líquidos calientes suele indicar una pulpitis irreversible o un absceso dental periapical (una bolsa de pus bacteriano acumulada en la punta de la raíz muerta dentro del hueso maxilar).

Signos de alarma de la angina de Ludwig e infecciones profundas del cuello¶

Dado que las raíces de los molares inferiores se sitúan justo al lado de los espacios submandibular y sublingual del cuello, y las raíces de los dientes superiores están a pocos milímetros de los senos paranasales y las órbitas oculares, un absceso dental no tratado puede perforar la delgada lámina ósea de la mandíbula y extenderse rápidamente hacia el cuello o hacia el cerebro:

• Angina de Ludwig (celulitis bilateral del suelo de la boca): Si la infección de un molar inferior se propaga por debajo de la lengua, el suelo blando de la boca se vuelve duro como una tabla, se hincha y se eleva, empujando la lengua hacia arriba y hacia atrás contra el paladar y cerrando por completo la vía respiratoria en cuestión de horas.
• Trombosis del seno cavernoso y celulitis orbitaria: Si el absceso de un colmillo o molar superior se extiende hacia arriba, provoca hinchazón y enrojecimiento rápidos alrededor de un ojo, caída del párpado, visión doble o dolor de cabeza intenso.
• Cuándo acudir directamente a las urgencias de un hospital (y no a una clínica dental normal): Busque atención inmediata en las urgencias hospitalarias para recibir antibióticos intravenosos y protección de la vía aérea si un dolor de muelas se acompaña de cualquier hinchazón visible en el exterior de la cara, mandíbula, mejilla, ojo o cuello, dificultad para abrir la boca más del ancho de dos dedos (trismo), lengua elevada o hinchazón dura debajo de la lengua, babeo o dolor al tragar, o fiebre y escalofríos.

Alivio seguro del dolor y la inflamación mientras espera al dentista¶

1. Tome analgésicos antiinflamatorios por vía oral: Para los adultos que pueden tomar AINE de forma segura, combinar dosis pautadas de ibuprofeno oral (que actúa sobre la inflamación por prostaglandinas dentro del hueso) con paracetamol (acetaminofén) siguiendo las indicaciones del prospecto proporciona un alivio del dolor dental más potente que cualquiera de los dos medicamentos por separado.
2. Aplique frío únicamente en el exterior de la mejilla: Coloque una compresa fría envuelta en una toalla sobre la parte externa de la mandíbula durante 15 minutos seguidos de 15 minutos de descanso. Nunca coloque una almohadilla eléctrica ni una bolsa de agua caliente sobre una mandíbula con un absceso, ya que el calor externo dilata los vasos sanguíneos faciales y atrae el pus hacia afuera a través de la piel de la mejilla.
3. Enjuague suavemente el interior de la boca con agua tibia con sal: Disuelva 2.5 mililitros (media cucharadita) de sal de mesa en 240 mililitros (8 onzas) de agua tibia, mantenga un sorbo sobre la encía dolorida durante 30 segundos y escúpalo suavemente.
4. Mantenga la cabeza elevada sobre dos o tres almohadas: Dormir completamente plano aumenta la presión arterial en la cabeza y la mandíbula, haciendo que el absceso dental lata con mucha más fuerza por la noche.

Control del sangrado intenso en boca, labios o lengua¶

La lengua, los labios y la mucosa bucal tienen un riego sanguíneo excepcionalmente abundante, y una sola gota de sangre mezclada con la saliva hace que las heridas bucales parezcan mucho más graves de lo que son.

• Para el sangrado del alvéolo tras una extracción dental: Enjuague la boca suavemente una sola vez con agua fresca para limpiar los coágulos sueltos y gelatinosos; enrolle una gasa estéril húmeda (o una bolsita de té negro común humedecida, que contiene ácido tánico astringente natural que contrae los capilares y acelera la coagulación de las plaquetas) formando un cilindro firme, colóquela directamente sobre el hueco de la extracción y muerda con presión firme e ininterrumpida durante 30 a 45 minutos completos sin abrir la boca para revisar. Evite escupir, enjuagarse, fumar, beber líquidos calientes o usar pajitas (popotes) durante al menos 24 horas.
• Para cortes en labios, mejillas o lengua: Utilice un paño limpio o una gasa estéril para presionar con firmeza el labio o la lengua que sangra entre el pulgar y el índice durante 10 a 15 minutos continuos. Busque sutura médica o dental en un plazo de 6 horas si un corte en el labio cruza el borde bermellón (la línea definida donde el labio rosado se une a la piel de la cara, que requiere puntos precisos para evitar una muesca estética permanente), si una perforación atraviesa todo el espesor del labio, o si un corte en la lengua está abierto, mide más de 1 centímetro (0.4 pulgadas) o sigue sangrando abundantemente tras 15 minutos de presión firme.

Preguntas frecuentes¶

Fuentes consultadas¶

• International Association of Dental Traumatology (IADT): 2020 Guidelines for the Management of Traumatic Dental Injuries: Avulsion of Permanent Teeth, Fractures, and Luxations, and Injuries in the Primary Dentition.
• American Dental Association (ADA): Managing Dental Emergencies, Knocked-Out Teeth, and Cracked Teeth Clinical Guidance.
• UK National Health Service (NHS) y Scottish Dental Clinical Effectiveness Programme (SDCEP): Management of Acute Dental Problems and Dental Trauma.
• American Association of Endodontists (AAE): Treatment Standards for Avulsed and Fractured Permanent Teeth.

Guías relacionadas¶

• Lesiones en la cabeza y signos de conmoción cerebral
• Control de hemorragias graves
• Reconocimiento de sepsis y choque séptico
• Primeros auxilios para atragantamiento en adultos
• Directorio de números de emergencia