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Triaje repentino de extremidades sin pulso por frío y oclusión arterial aguda

Los números de emergencia difieren según el país. Esta página utiliza el 911, el número para Estados Unidos y Canadá. Muchos otros países utilizan el 112, 999 u otro número. Encuentra el número de tu país.

La isquemia aguda de las extremidades (ALI) es una emergencia quirúrgica vascular en la que un coágulo de sangre (émbolo o trombo), un revestimiento arterial desgarrado (disección) o un traumatismo bloquea abruptamente el suministro de sangre arterial principal a una pierna o un brazo. Así como una arteria coronaria bloqueada causa un ataque cardíaco y una arteria cerebral bloqueada causa un derrame cerebral, una arteria femoral, poplítea, ilíaca o braquial bloqueada causa un "ataque de extremidad" en el cual los nervios periféricos y los músculos esqueléticos comienzan a morir irreversiblemente dentro de 4 a 6 horas.

Sus responsabilidades inmediatas cuando alguien desarrolla una pierna o un brazo repentinamente doloroso, pálido, frío o entumecido son reconocer las clásicas "6 P" de oclusión arterial aguda, llamar a los servicios médicos de emergencia de inmediato para que el paciente vaya directamente a un hospital con capacidad de cirugía vascular, mantener la extremidad afectada ligeramente dependiente (colgando ligeramente por debajo del nivel del corazón) o plana para que la gravedad ayude a que la sangre gotee hacia el pie o la mano, nunca elevar la extremidad y nunca aplicar bolsas de hielo o almohadillas térmicas directamente a La piel isquémica.

Haz esto ahora

  1. Llame a los servicios médicos de emergencia de inmediato: Llame a su número de emergencia local (911 en Estados Unidos y Canadá, 112 en toda la Unión Europea, 999 en el Reino Unido, 000 en Australia) o consulte nuestro directorio de números de emergencia. Indique claramente: "Sospecha de oclusión arterial aguda: el paciente tiene una pierna (o brazo) repentina, fría, pálida, dolorosa y sin pulso y necesita un hospital con cirugía vascular".
  2. Coloque la extremidad ligeramente por debajo del nivel del corazón (nunca la eleve): Haga que la persona se siente o se acueste con la pierna o el brazo afectado descansando plano o colgando ligeramente por debajo del corazón (por ejemplo, bajando el pie de la cama entre 10 y 15 grados). A diferencia de un coágulo de sangre venoso o un esguince de tobillo, donde la elevación reduce la hinchazón, elevar una extremidad con una arteria bloqueada lucha contra la gravedad y cierra el último hilo restante de flujo sanguíneo colateral, acelerando la muerte del tejido.
  3. Quítese todos los zapatos, calcetines, medias de compresión, relojes y ropa ajustada de inmediato: Quítese todo lo que constriñe la extremidad afectada y la extremidad opuesta para poder comparar el color y la temperatura de la piel uno al lado del otro y eliminar la presión externa sobre los frágiles capilares de la piel.
  4. Nunca aplique almohadillas térmicas, bolsas de agua caliente o bolsas de hielo en la extremidad: Debido a que una extremidad privada de sangre arterial tiene nervios entumecidos y flujo sanguíneo nulo para disipar el calor, una almohadilla térmica normal o un remojo en agua tibia causarán rápidamente quemaduras térmicas profundas de tercer grado, mientras que una bolsa de hielo causa vasoconstricción y congelación inmediatas. En su lugar, mantenga caliente el resto del cuerpo de la persona (torso y extremidades no afectadas) en una habitación cómoda y cubra una manta liviana, seca y suelta o una toalla de algodón suave sobre la extremidad afectada sin tocar ni presionar los dedos de los pies.
  5. Verifique si la persona puede tomar de 160 a 325 mg de aspirina simple (solo si no es traumática o aórtica): Si la persona está completamente alerta, no tiene antecedentes de alergia a la aspirina o sangrado activo, y el frío repentino de la extremidad no fue causado por un trauma físico o estuvo acompañado de dolor desgarrador en el pecho o la espalda (disección aórtica), pregúntele al operador de emergencia si el paciente debe masticar 160 a 325 miligramos de aspirina simple sin recubrimiento mientras espera a los paramédicos.
  6. Haga cumplir una NPO estricta (nada más por vía oral) y anote el minuto exacto en que comenzaron los síntomas: No le dé alimentos ni líquidos, ya que es probable que el paciente vaya directamente al quirófano o a la sala de cateterismo para una embolectomía quirúrgica de emergencia a las pocas horas de su llegada.
flowchart TD
    Start["Dolor intenso y repentino, frialdad, palidez o entumecimiento en una pierna, ambas piernas o un brazo"] --> SixPs["1. Compare ambas extremidades una al lado de la otra para las 6 P: dolor, palidez, poiquilotermia (frío), falta de pulso, parestesia, parálisis"]
    SixPs --> Call["2. Llame a los servicios de emergencia (911/112/999) inmediatamente: indique 'Sospecha de oclusión arterial aguda, período de 6 horas para salvar la extremidad'"]
    Call --> CheckBothLegs{"3. ¿Ambas piernas están repentinamente frías, pálidas y entumecidas con dolor de espalda o pecho?"}
    CheckBothLegs -->|Yes: Saddle Embolus or Aortic Dissection| Aorta["Crisis aórtica hiperaguda: acuéstese en posición horizontal, no administre aspirina hasta que se descarte la disección, prepárese para la transferencia inmediata"]
    CheckBothLegs -->|No: Single Leg or Arm Affected| Position["4. Coloque la extremidad afectada ligeramente por debajo del nivel del corazón (dependiente) o plana: NUNCA eleve la extremidad"]
    Position --> Thermal["5. Quítese los calcetines/zapatos/anillos, nunca aplique almohadillas térmicas ni bolsas de hielo, coloque sin apretar una toalla suave y seca sobre la extremidad"]
    Aorta --> Thermal
    Thermal --> NPO["6. Tenga en cuenta el momento exacto en que comenzaron los síntomas y mantenga al paciente estrictamente NPO (nada por boca) para una cirugía vascular de emergencia."]

Las clásicas "6 P" de la isquemia aguda de las extremidades (signos de Pratt)

Los cirujanos vasculares y los médicos de urgencias de todo el mundo confían en las 6 P de Pratt para diagnosticar una oclusión arterial aguda al pie de la cama. Siempre desnude ambas piernas (o ambos brazos) completamente y compare la extremidad afectada directamente con la extremidad opuesta sana usando el dorso de la mano:

El signo de las "6 P" Significado clínico Lo que ve y siente en la extremidad afectada Momento y significado pronóstico
1. Dolor Hipoxia tisular isquémica repentina en los músculos y nervios distales al coágulo. Dolor repentino, intenso e implacable, calambres o ardor en el pie, la pantorrilla o la mano que no desaparece con el reposo y se desplaza hacia arriba en la extremidad en cuestión de minutos. Signo más temprano: En un émbolo arterial, el dolor golpea como un rayo en cuestión de segundos, por lo que el paciente puede decirle el minuto exacto en que ocurrió.
2. palidez Pérdida completa de sangre capilar arterial que llena la piel. El pie, los dedos o la mano se vuelven blancos como la tiza, cerosos o pálidos inicialmente; En 1 a 3 horas, la sangre desoxigenada estancada se acumula en los capilares dérmicos, lo que hace que la piel tenga manchas de color azul violeta (moteada/cianótica)**. Si presiona con un dedo una mancha púrpura moteada y permanece de color púrpura oscuro sin blanquear (tinción fija), ha comenzado la necrosis del tejido.
3. Poiquilotermia (frío perecedero) La pérdida del flujo sanguíneo arterial central cálido hace que la extremidad se enfríe hasta alcanzar la temperatura ambiente. Usando el dorso (dorso) de tu mano desnuda, deslízate hacia abajo desde el muslo caliente hasta el pie: sentirás una "línea de demarcación de temperatura" aguda (a menudo justo debajo de la rodilla o la mitad de la pantorrilla) donde la piel se vuelve abruptamente helada en comparación con la otra pierna. La obstrucción arterial real generalmente se ubica una articulación más arriba que la línea donde la piel se enfría (por ejemplo, un pie frío y la parte inferior de la pantorrilla significa un coágulo en la rodilla/arteria poplítea).
4. Sin pulso Ausencia de ondas de presión del pulso arterial más allá del punto de oclusión. No se pueden sentir los pulsos normales en el pie (dorsalis pedis en la parte superior del pie o tibial posterior detrás del hueso interno del tobillo) o en la muñeca (arteria radial), aunque los pulsos sean fuertes en la extremidad sana opuesta. Advertencia importante: Muchos adultos mayores con enfermedad vascular crónica tienen el pulso del pie difícil de sentir al inicio del estudio; Las enfermeras del hospital utilizan una sonda de ultrasonido Doppler portátil para escuchar las señales del flujo sanguíneo.
5. Parestesia (entumecimiento) Disfunción isquémica de las pequeñas fibras nerviosas sensoriales mielinizadas (que son los tejidos más sensibles al oxígeno de la extremidad). La persona siente hormigueo, ardor o entumecimiento de hormigueo en los dedos de las manos o de los pies y no puede sentir una ligera brizna de algodón o un toque suave en la parte superior del pie o la mano. Señal de alerta de una extremidad amenazada: Una vez que aparece el entumecimiento, el reloj de 4 a 6 horas para salvar la extremidad de una lesión nerviosa permanente o una amputación está en marcha.
6. Parálisis (debilidad motora) Apagado isquémico de grandes nervios motores y fibras del músculo esquelético. La persona no puede tirar de los dedos de los pies o del pie hacia la espinilla (pérdida de dorsiflexión/"pie caído") o no puede mover los dedos de los pies o de las manos cuando se le pide, y el músculo de la pantorrilla comienza a sentirse rígido o pastoso. Signo de emergencia crítico/tardío: Una vez que aparece la parálisis motora, la extremidad está inmediatamente amenazada (Rutherford Clase IIb) y requiere restauración quirúrgica del flujo sanguíneo en menos de 2 a 4 horas para evitar la amputación.

Diferenciar la oclusión arterial aguda de la trombosis venosa profunda (TVP) y la ciática neurogénica

Porque tanto un coágulo arterial (ALI) como un coágulo venoso (Trombosis venosa profunda/TVP) causan dolor agudo en las piernas y se les llama coloquialmente "un coágulo de sangre en la pierna", los pacientes y los transeúntes con frecuencia los confunden y aplican los primeros auxilios exactamente equivocados (elevando una extremidad arterial o aplicando calor). Utilice esta comparación lado a lado para distinguirlos inmediatamente:

Característica clínica Oclusión arterial aguda (arteria bloqueada que introduce sangre) Trombosis venosa profunda/TVP (vena bloqueada que drena la sangre hacia afuera) Ciática aguda/compresión de la raíz nerviosa de la columna vertebral
Temperatura de la piel Helado (Poiquilotermia): El pie y la parte inferior de la pierna se sienten notablemente más fríos que la pierna opuesta. Tibio o caliente: Debido a que las arterias todavía bombean sangre caliente hacia la pierna mientras la vena de drenaje está bloqueada, la pierna se siente caliente. Temperatura normal: Ambos pies se sienten igualmente calientes.
Color de piel Blanco pálido tiza al principio, volviéndose azul violeta con manchas (moteado) más tarde. Rojo, enrojecido o violeta rojizo oscuro en toda la pantorrilla o el muslo hinchados. Color de piel normal.
Hinchazón de las extremidades (edema) Al principio no hay hinchazón (la extremidad parece de tamaño normal o ligeramente encogida y hueca): Las venas en la parte superior del pie se ven colapsadas y planas como canalones vacíos. Hinchazón marcada: La pantorrilla o toda la pierna se hincha de 2 a 5 centímetros más en circunferencia que la otra pierna, con venas superficiales regordetas y distendidas. Sin hinchazón.
Pulsos distales (Pie/Muñeca) Ausente. Presente y normal (excepto en casos raros de gangrena venosa masiva llamada flegmasia cerulea dolens). Presente y normal.
Efecto de elevar la pierna Elevar la pierna empeora MUCHO el dolor y deja el pie completamente blanco; colgar la pierna sobre el costado de la cama alivia ligeramente el dolor. Elevar la pierna alivia el dolor intenso y punzante al ayudar a que la sangre venosa drene hacia el corazón. El dolor cambia al doblar la espalda baja, sentarse o levantar la pierna estirada, no con la simple elevación del pie.
Posicionamiento correcto de primeros auxilios Manténgase ligeramente dependiente (por debajo del nivel del corazón) o plano; NUNCA eleve. Elévese ligeramente sobre una almohada, descanse y no masajee. Postura de descanso cómoda (a menudo acostado con las rodillas dobladas).

Por qué las arterias se bloquean repentinamente: embolia versus trombosis versus disección aórtica

Comprender cómo se bloqueó la arteria ayuda a los médicos de urgencias a elegir la intervención más rápida para salvar la extremidad (extirpación del coágulo con catéter, derivación quirúrgica o reparación de la aorta):

1. Embolia arterial (coágulo repentino lanzado desde el corazón o la aorta)

En la oclusión embólica, las arterias de la pierna o del brazo del paciente pueden estar completamente limpias y sanas, sin antecedentes de mala circulación. Un coágulo de sangre se forma aguas arriba, más comúnmente dentro de la aurícula izquierda del corazón debido a fibrilación auricular (AFib) (especialmente si el paciente olvidó dosis de su anticoagulante como apixaban, rivaroxaban, dabigatran o warfarina), en una válvula cardíaca dañada después de un ataque cardíaco reciente, o por un aneurisma aórtico abdominal, se suelta, se dispara hacia el árbol arterial y se aloja de lleno donde se produce una lesión importante. La arteria se ramifica en dos vasos más pequeños (una bifurcación, más a menudo la arteria femoral común en la ingle o la arteria poplítea detrás de la rodilla).

  • Firma clínica: Debido a que el paciente nunca había desarrollado vasos de derivación colaterales alrededor de ese lugar, el flujo sanguíneo cae del 100 por ciento al 0 por ciento en un solo latido del corazón. El dolor es instantáneo, catastrófico y blanco como la cera.

2. Trombosis arterial aguda in situ (rotura de placa dentro de una arteria estrechada)

En la oclusión trombótica, el paciente ya tiene una enfermedad arterial periférica (EAP) crónica, arterias de las piernas endurecidas y estrechas por el colesterol causadas por años de tabaquismo, diabetes, presión arterial alta o colesterol alto, a menudo con antecedentes de calambres en las pantorrillas al caminar una cuadra (claudicación intermitente) o stents/injertos de derivación previos en las piernas. Cuando una placa aterosclerótica dentro de la arteria femoral estrechada se agrieta o el paciente se deshidrata gravemente, se forma un coágulo de sangre fresco localmente y sella el orificio restante.

  • Firma clínica: Debido a que el estrechamiento crónico estimuló en el cuerpo el desarrollo de pequeños vasos desviados (circulación colateral) durante los años anteriores, la aparición del dolor y el frío puede evolucionar durante varias horas a un día en lugar de un solo segundo, y el pie puede verse moteado en lugar de blanco puro, pero la extremidad todavía está en grave peligro de gangrena.

3. Émbolo en silla de montar aórtica y disección aórtica aguda (cuando AMBAS piernas se enfrían y se adormecen)

Si ambas piernas simultáneamente se vuelven repentinamente dolorosas, heladas, pálidas, moteadas desde las caderas o la cintura para abajo y débiles o paralizadas:

  • Émbolo en silla de montar aórtica: Un coágulo de sangre masivo procedente del corazón se ha alojado justo encima de la bifurcación aórtica en la parte inferior del abdomen, donde la aorta principal se divide en las arterias ilíacas izquierda y derecha, cortando el flujo sanguíneo a toda la mitad inferior del cuerpo a la vez.
  • Disección aórtica aguda (Stanford tipo A o tipo B): Un desgarro en el revestimiento interno del tórax o de la aorta abdominal permite que la sangre a alta presión divida la pared de la aorta, cortando las arterias ilíacas (o la arteria subclavia de un brazo) y con frecuencia pellizcando también las arterias de la médula espinal. Si la frialdad repentina o la pérdida del pulso en un brazo o en una o ambas piernas se acompaña de ** dolor repentino, desgarrado o desgarrado en el pecho, la parte superior de la espalda (entre los omóplatos) o dolor abdominal **, sospeche de disección aórtica aguda de inmediato. NO le dé aspirina si es posible realizar una disección aórtica y avise a los paramédicos de inmediato.

4. Síndrome del dedo azul (microémbolos de cristales de colesterol)

Ocasionalmente, un paciente presenta uno o dos dedos de los pies de color azul oscuro, morado o negro, intensamente dolorosos ("síndrome del dedo azul" o "pie basura") mientras que el resto del pie permanece caliente y tiene un pulso fuerte en el tobillo. Esto sucede cuando pequeños fragmentos de cristales de colesterol o coágulos de plaquetas se desprenden de una placa ulcerada o de un aneurisma en la aorta o la arteria ilíaca (a menudo horas o días después de un cateterismo cardíaco o de iniciar anticoagulantes) y tapan las arterias digitales microscópicas dentro de los dedos de los pies. Aunque el pulso del tobillo es fuerte, el síndrome del dedo azul requiere una evaluación vascular hospitalaria urgente para encontrar y sellar la fuente aguas arriba antes de que se forme un coágulo masivo.

Clasificación de Rutherford: cómo los hospitales clasifican la ventana de salvación de extremidades de 6 horas

Cuando los paramédicos llevan a un paciente con una extremidad fría aguda al departamento de emergencias, el cirujano vascular clasifica inmediatamente la extremidad en una de cuatro Categorías de isquemia aguda de extremidades de Rutherford para decidir si hay tiempo para una exploración por imágenes (angiografía por TC) o si el paciente debe ir directamente a la mesa de operaciones:

Clase Rutherford Nombre de categoría Pérdida de nervios sensoriales (entumecimiento) Debilidad del músculo motor (parálisis) Señales de ultrasonido Doppler portátil Urgencia y Acción Hospitalaria
Clase I Viable (no amenazado inmediatamente) Ninguno: Sensación totalmente normal en todos los dedos de las manos y los pies. Ninguno: Fuerza normal al flexionar el pie y los dedos. Doppler arterial audible; Doppler venoso audible. Se inició inmediatamente un goteo intravenoso urgente de heparina no fraccionada para detener la propagación del coágulo, seguido de una angiografía por tomografía computarizada y trombólisis o revascularización dirigida por catéter dentro de 6 a 24 horas.
Clase IIa Marginalmente amenazado (salvable si se trata con prontitud) Mínimo: Entumecimiento u hormigueo limitado estrictamente a las puntas de los dedos de los pies (o de las manos), con poco o ningún dolor en reposo. Ninguno: El paciente aún puede mover el tobillo y los dedos del pie con toda su fuerza. Doppler arterial a menudo inaudible; Doppler venoso audible. Goteo intravenoso inmediato de heparina y revascularización endovascular o quirúrgica urgente en menos de 6 horas.
Clase IIb Amenaza inmediata (emergencia de miembros en riesgo) Más que solo los dedos de los pies: El entumecimiento se extiende por la parte superior o la planta del pie (o de la mano) acompañado de un dolor intenso en reposo. Debilidad leve a moderada: Dorsiflexión lenta y débil del tobillo ("pie caído") o movimiento débil del dedo del pie. Doppler arterial inaudible; Doppler venoso audible. Verdadera emergencia quirúrgica: El paciente acude inmediatamente al quirófano híbrido (a menudo sin pasar por exploraciones prolongadas) para una embolectomía con catéter con balón de Fogarty de emergencia, un bypass quirúrgico o una trombectomía por aspiración en menos de 2 a 4 horas, a menudo combinado con una fasciotomía de pantorrilla de cuatro compartimentos profiláctica.
Clase III Irreversible (isquemia profunda/muerte del tejido) Anestesia profunda y completa: Entumecimiento total del pie y la parte inferior de la pierna. Parálisis completa y rigor: El pie y el tobillo están completamente paralizados y el músculo de la pantorrilla se siente duro como una piedra y rígido (rigor mortis de la extremidad) con una coloración fija de la piel de color púrpura. Doppler arterial inaudible; Y Doppler venoso inaudible. Al intentar restablecer el flujo sanguíneo a una extremidad muerta y rígida de Clase III, se eliminan cantidades letales de potasio, mioglobina y ácido láctico del músculo necrótico directamente al corazón (síndrome de reperfusión), lo que provoca un paro cardíaco fatal instantáneo. Requiere una amputación primaria para salvar vidas después de la estabilización.

Reglas paso a paso de primeros auxilios prehospitalarios y protección de las extremidades.

Mientras espera la ambulancia, cada acción que realice está diseñada para preservar la frágil piel de la extremidad isquémica, maximizar el flujo sanguíneo colateral asistido por gravedad y prevenir lesiones térmicas o mecánicas:

1. Cómo comprobar el pulso del pie y la muñeca con precisión (sin retrasar la llamada al 911)

Nunca pases más de 30 segundos buscando el pulso antes de llamar a los servicios de emergencia y nunca uses el pulgar para comprobar el pulso (tu pulgar tiene su propia arteria fuerte, por lo que sentirás los propios latidos del corazón). Utilice las yemas planas de sus dedos índice y medio presionando suavemente:

  • Pulso dorsal del pie (DP) (parte superior del pie): Coloque dos dedos suavemente en el arco medio superior del pie, justo hacia el exterior (lado lateral) del tendón prominente que levanta el dedo gordo (extensor largo del dedo gordo). Compara ambos pies simultáneamente.
  • Pulso tibial posterior (PT) (parte interna del tobillo): Coloque dos dedos en el hueco blando directamente detrás y ligeramente debajo del hueso interno del tobillo (maléolo medial).
  • Pulso radial (muñeca, para una emergencia en el brazo): Coloque dos dedos en la ranura del lado del pulgar en la parte interna de la muñeca, justo debajo de la base del pulgar.

2. Por qué debes proteger el talón y los dedos de la presión del colchón

La piel sana puede tolerar descansar sobre un colchón porque la presión sanguínea capilar normal (30 a 35 mmHg) excede el peso del pie. En una extremidad isquémica aguda, la presión arterial capilar cae casi a cero. Si el talón desnudo del paciente descansa directamente sobre una cama firme o una camilla durante solo 60 a 90 minutos, el peso del pie aplasta la piel en la parte posterior del talón, causando una necrosis por presión isquémica (una úlcera negra en el talón) inmediata.

  • La regla del "talón flotante": Coloque una almohada suave a lo largo debajo de la parte inferior de la pierna y la pantorrilla de modo que el talón cuelgue completamente libre en el aire desde el borde de la almohada ("el talón flote"), sin doblar la rodilla ni presionar el tendón de Aquiles.
  • Mantenga las sábanas alejadas de los dedos de los pies: Incluso el peso de una manta pesada que presione los dedos de los pies de color blanco tiza puede dañar la piel isquémica. Coloque una sábana o toalla de algodón muy ligera sin apretar sobre la pierna.

3. Por qué los dispositivos térmicos (almohadillas eléctricas y hielo) están estrictamente prohibidos

Cuando un paciente se queja: "Siento el pie como un bloque de hielo, por favor, colóquele una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente",* familiares bien intencionados con frecuencia envuelven el pie en una almohadilla eléctrica o lo sumergen en agua caliente.

Nunca caliente una extremidad isquémica directamente con una almohadilla térmica o agua caliente.

El calentamiento externo del tejido aumenta la tasa metabólica de la piel y las células musculares, obligándolas a exigir más oxígeno en el momento exacto en que se corta su suministro de oxígeno, lo que acelera la muerte celular y la gangrena. Peor aún, debido a que la sangre que fluye es lo que normalmente aleja el calor de la piel (como el agua en el radiador de un automóvil), una extremidad sin pulso tiene cero capacidad para enfriarse y adormece los nervios que no pueden sentir el dolor ardiente. Una almohadilla térmica estándar de baja temperatura o una botella de agua tibia cocinarán un pie isquémico hasta convertirlo en una quemadura catastrófica que no sana en cuestión de minutos, lo que con frecuencia obliga a la amputación de una extremidad que de otro modo los cirujanos vasculares podrían haber salvado. Calienta la habitación y el torso del paciente, nunca la extremidad fría en sí.

4. Concientización sobre la lesión por reperfusión y el síndrome compartimental posquirúrgico

Una vez que los cirujanos vasculares extraen con éxito el coágulo de la arteria y la sangre tibia y oxigenada regresa a una pierna que estuvo privada de sangre durante 3 a 6 horas, con frecuencia se desarrolla una segunda emergencia en el hospital: lesión por isquemia-reperfusión. Los capilares dañados pierden líquido rápidamente hacia los músculos de la pantorrilla, lo que hace que la parte inferior de la pierna se hinche fuertemente dentro de su envoltura fascial inelástica (síndrome compartimental agudo) y lavado de potasio y mioglobina al torrente sanguíneo (rabdomiólisis). Por esta razón, los cirujanos vasculares a menudo realizan una fasciotomía preventiva (realizando largas incisiones quirúrgicas a los lados de la pantorrilla para liberar la fascia apretada) al mismo tiempo que restablecen el flujo sanguíneo e infunden líquidos intravenosos y bicarbonato para proteger los riñones.

Listas de verificación de prevención para pacientes con fibrilación auricular o enfermedad arterial periférica

  • Nunca omita una dosis única de anticoagulantes recetados: Si tiene fibrilación auricular, una válvula cardíaca mecánica, antecedentes de coágulos sanguíneos o injertos/stents de derivación arterial periférica, omitir incluso 24 a 48 horas de apixabán, rivaroxabán, edoxabán, dabigatrán o warfarina permite que se forme un coágulo en el corazón y se lance al cerebro (accidente cerebrovascular) o las piernas (isquemia aguda de las extremidades).
  • Deje de consumir completamente todos los productos de tabaco y nicotina: La nicotina desencadena un vasoespasmo arterial inmediato y acelera la coagulación de las plaquetas dentro de las arterias estrechas de las piernas y los injertos de derivación.
  • Trate la "claudicación intermitente" como una señal de advertencia temprana: Si desarrolla calambres, dolor o fatiga reproducibles en la pantorrilla, el muslo o las nalgas cada vez que camina una cierta distancia que desaparece dentro de 5 a 10 minutos después de permanecer quieto, programe una ecografía vascular que no sea de emergencia (índice tobillo-brazo/ITB) con su médico antes de que se produzca una obstrucción completa.

Situaciones especiales: fenómeno de Raynaud, síndrome de salida torácica y lesión arterial iatrogénica.

Al evaluar una mano o un pie frío o descolorido, varios síndromes vasculares especializados pueden simular o desencadenar una isquemia aguda de una extremidad. Saber cómo distinguir un vasoespasmo benigno inducido por el frío de una verdadera obstrucción arterial estructural garantiza que el paciente reciba atención hospitalaria rápida cuando sea necesario:

Condición Disparador y presentación típicos Características distintivas clave Se requiere acción inmediata
Fenómeno de Raynaud primario (vasoespasmo benigno) Provocado por aire frío, sostener una bebida fría o estrés emocional; afecta varios dedos de ambas manos simétricamente, volviéndose claramente blanco, luego azul y luego rojo brillante (cambio de color trifásico) durante 15 a 30 minutos. Los pulsos radial y cubital de la muñeca permanecen fuertes y normales durante todo el ataque, el dolor es un hormigueo leve en lugar de una isquemia agonizante y los dedos se recalientan por completo en 20 minutos dentro de una habitación cálida. Vaya a una habitación cálida, coloque las manos en agua tibia (no caliente) o debajo de las axilas y mueva los dedos suavemente. Busque atención de urgencia sólo si la punta de un dedo permanece blanca/azul después de 60 minutos o si desarrolla una úlcera.
Síndrome de salida arterial torácica (aTOS)/robo de subclavia Ocurre en atletas por encima de la cabeza (lanzadores de béisbol, nadadores, levantadores de pesas) o personas con una costilla cervical adicional; La compresión repetida de la arteria subclavia debajo de la clavícula forma un aneurisma que dispara coágulos hacia la mano y el antebrazo. Afecta solo a un brazo y una mano: La mano se siente fría, pálida, fatigada y dolorosa al levantar el brazo por encima de la cabeza, el pulso radial en la muñeca desaparece o se debilita en comparación con la otra muñeca y las yemas de los dedos pueden desarrollar manchas negras de astillas. Trate como una isquemia aguda verdadera de la extremidad superior: descanse el brazo ligeramente por debajo del nivel del corazón, no levante el brazo por encima de la cabeza y transpórtelo a un centro vascular para una angiografía por TC y descompresión de la primera costilla.
Síndrome de atrapamiento de la arteria poplítea (PAES) en atletas jóvenes Ataca a corredores, jugadores de fútbol, ciclistas o reclutas militares jóvenes y sanos (generalmente de 15 a 35 años) con placa de colesterol cero; una banda muscular anormal de la pantorrilla aplasta la arteria poplítea detrás de la rodilla durante la carrera hasta que la arteria se coagula. Dolor repentino en la pantorrilla, pie pálido y frío y dedos entumecidos durante o inmediatamente después de una carrera en un atleta joven que, por lo demás, parece estar en forma. Con frecuencia se diagnostica erróneamente como un "tirón del músculo de la pantorrilla" hasta que la gangrena amenaza el pie. Nunca descarte el pie frío, pálido y entumecido de un corredor joven como una distensión muscular; compruebe el pulso del pie con respecto al otro pie y diríjase directamente a un servicio de urgencias.
Post-cateterismo/trombosis de la línea arterial Ocurre horas o días después de un cateterismo cardíaco, una angiografía coronaria o una línea de presión arterial de la UCI colocada a través de la muñeca (arteria radial) o la ingle (arteria femoral). La mano o el pie después del vendaje del catéter se vuelven pálidos, fríos, dolorosos o moteados. Llame a los servicios de emergencia o regrese al hospital inmediatamente; La trombectomía quirúrgica o con catéter restablece rápidamente el flujo antes de que se produzca la pérdida permanente de la mano o el pie.

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Aprender a evaluar la circulación, reconocer accidentes cerebrovasculares y emergencias vasculares y manejar el shock puede salvar una vida o una extremidad. Considere realizar un curso certificado de primeros auxilios y RCP de la Cruz Roja, St John Ambulance, la American Heart Association o su proveedor local.

Preguntas frecuentes

What are the "6 Ps" of a sudden blocked artery in the leg or arm?

The classic "6 Ps" of acute limb ischemia are Pain (sudden, severe resting pain), Pallor (chalky white or blotchy purple skin), Poikilothermia (the foot or hand feels ice-cold compared to the other side), Pulselessness (absent foot or wrist pulse), Paresthesia (pins-and-needles tingling or numbness), and Paralysis (inability to wiggle the toes or pull the foot upward). Once numbness or weakness appears, blood flow must be restored by a vascular surgeon within 4 to 6 hours to save the limb.

Should you elevate a leg that suddenly turns cold, pale, and painful?

No, never elevate a limb with a suspected arterial blockage. While elevating a leg helps drain fluid in a venous clot (DVT) or ankle sprain, elevating a leg with a blocked artery forces arterial blood to flow uphill against gravity, shutting down the last remaining trickle of collateral blood flow and accelerating tissue death. Keep the limb flat or slightly lower than the level of the heart.

Why must you never put a heating pad or warm water on a foot that feels freezing cold from poor circulation?

A limb with a blocked artery has no circulating blood to carry heat away and numb nerves that cannot feel burning pain, plus external heat increases the oxygen demand of cells that are already starving for oxygen. Placing a heating pad or hot water bottle on an ischemic foot causes deep, non-healing thermal burns and accelerates gangrene; instead, keep the person's torso warm and loosely drape a dry room-temperature towel over the leg.

How can you tell the difference between a deep vein thrombosis (DVT) and an acute arterial clot in the leg?

A deep vein thrombosis (DVT) blocks blood from draining out of the leg, making the calf swollen, warm to the touch, and reddish, with normal foot pulses and pain that feels better when elevated. An acute arterial occlusion blocks blood from entering the leg, making the foot ice-cold, chalky white or mottled purple, and NOT swollen, with absent pulses and pain that gets worse if you elevate the leg.

What does it mean if both legs suddenly go cold, pale, and numb at the same time?

Sudden pain, coldness, pallor, and numbness or paralysis in both legs simultaneously is a hyperacute life-threatening emergency caused either by a large "saddle embolus" (a blood clot straddling the bottom of the main abdominal aorta where it splits into both legs) or an acute aortic dissection (a tear in the wall of the aorta). Call your local emergency number immediately and keep the person lying flat.

Fuentes verificadas

  • Sociedad Europea de Cirugía Vascular (ESVS) y Sociedad de Cirugía Vascular (SVS, Estados Unidos): Directrices de práctica clínica sobre el tratamiento de la isquemia aguda de las extremidades (clasificación de Rutherford y estándares de revascularización de 6 horas).
  • Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) y Colegio Estadounidense de Cardiología (ACC, Estados Unidos): Directrices de la AHA/ACC para el tratamiento de pacientes con enfermedad de las arterias periféricas de las extremidades inferiores (EAP) e isquemia aguda de las extremidades.
  • Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE, Reino Unido): Enfermedad arterial periférica: diagnóstico y tratamiento (CG147) y Vías de clasificación de emergencia para isquemia aguda de miembros.
  • Creager MA, Kaufman JA, Conte MS (New England Journal of Medicine Clinical Practice): Isquemia aguda de las extremidades.
  • Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR, Internacional): Directrices de primeros auxilios para emergencias circulatorias y traumatismos en las extremidades.

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