tombini fumanti, esplosioni di caveau elettrici sotterranei e rotture di tubi del vapore¶
I numeri di emergenza variano in base al Paese. Questa pagina utilizza 911, il numero per gli Stati Uniti e il Canada. Molti altri paesi utilizzano 112, 999 o un altro numero. Trova il numero per il tuo paese.
Sotto i marciapiedi di cemento e le strade asfaltate delle principali città corre un fitto labirinto di alimentatori elettrici primari e secondari ad alta tensione, trasformatori di distribuzione riempiti di olio minerale, condutture di gas naturale pressurizzato, condotte di telecomunicazioni e condotte di vapore surriscaldato. Quando il deflusso del sale stradale invernale o il carico di caldo estremo estivo provocano la carbonizzazione e la pirolizzazione dell’isolamento dei cavi elettrici sotterranei, o quando l’acqua sotterranea colpisce una conduttura di vapore distrettuale ad alta pressione, la superficie stradale può trasformarsi in una zona di esplosione letale in pochi secondi. Un tombino fumante o una grata rumorosa può esplodere con una forza sufficiente per lanciare un tombino in ghisa da 135 chilogrammi (300 libbre) da 15 a 45 metri (da 50 a 150 piedi) in aria mentre spara una fiamma ossidrica di monossido di carbonio e brucia gas lungo l'isolato.
Allo stesso modo, una rottura del colpo d'ariete della condotta principale del vapore del distretto esplode come un imponente geyser supersonico di vapore da 175 a 200 gradi Celsius (da 350 a 400 gradi Fahrenheit), fango bollente e preesistente isolamento di tubi in amianto polverizzato. Sapere come distinguere l'innocuo vapore di condensa invernale da un'imminente esplosione di una volta sotterranea o da una rottura di vapore ad alta velocità, come muoversi su un pavimento bagnato sotto tensione senza subire fatali elettrocuzioni da tensione vagante e come sigillare il tuo appartamento contro la migrazione di condotti sotterranei di monossido di carbonio (CO) salva la tua vita e quella della tua famiglia.
Fallo adesso¶
- Spostarsi immediatamente di almeno 50 - 100 metri (da 165 a 330 piedi) controvento e in salita da qualsiasi tombino che fuma, produce scintille o ruggisce. Non camminare mai, sostare vicino o fermarsi per filmare un chiusino o una grata del caveau del marciapiede che emette fumo scuro, gas bruno-giallastro, scintille o un getto di vapore ruggente. Le solide coperture in ferro da 135 chilogrammi (300 libbre) possono esplodere senza preavviso e l'asfalto sopra un dilavamento del vapore può crollare in una dolina bollente sotto i tuoi piedi.
- Non salire mai su griglie metalliche, coperchi di tombini, scatole di servizio, pali di lampioni in alluminio o impalcature bagnate. Durante guasti ai cavi sotterranei e scioglimento del sale stradale invernale, le linee secondarie fuse spesso danno energia ai coperchi dei tombini in ghisa, alle griglie delle volte sui marciapiedi, alle basi metalliche dei lampioni, alle pensiline delle fermate degli autobus e alle recinzioni di rete a da 120 a 480 volt CA. Tenere i bambini e i cani al guinzaglio rigorosamente sul cemento centrale asciutto, lontano da tutto il metallo stradale.
- Chiama subito il numero di emergenza locale da una distanza di sicurezza. Chiama il 911 negli Stati Uniti e in Canada, il 112 in tutta l'Unione Europea, il 999 nel Regno Unito oppure controlla il nostro numeri di emergenza directory. Segnalare l'esatto incrocio stradale, il colore e il comportamento del fumo o del vapore e se sono presenti fiamme, scoppiettii o tombini tremanti.
- Evacuare immediatamente il seminterrato o l'appartamento al piano terra se suona l'allarme CO o se fumo acre di natura elettrica entra attraverso i muri durante un incendio in un tombino stradale. I gas pressurizzati provenienti da un caveau elettrico sotterraneo in fiamme seguono i condotti di telecomunicazioni, acqua e servizi elettrici direttamente attraverso i muri di fondazione negli scantinati adiacenti, riempiendo le case di monossido di carbonio (CO) letale e inodore fino a 60 metri (200 piedi) lungo l'isolato.
- Se ti trovi all'interno di un pennacchio di vapore in una zona calda, trattieni il respiro, copri bocca e naso con un tessuto bagnato o asciutto e cammina con calma controvento fuori dalla nuvola. Non correre mai alla cieca nel traffico e non respirare mai a pieni polmoni il vapore vivo, che provoca un fatale edema termico laringeo (rigonfiamento delle vie aeree) in pochi minuti. Una volta fuori dalla zona del vapore, togli gli indumenti esterni ricoperti di fango grigio o polvere fibrosa in modo da non inalare l'amianto crisotilo polverizzato dal rivestimento delle vecchie tubazioni del vapore sotterranee.
- Se avverti una sensazione di formicolio o crampo alle gambe o ai piedi vicino a una grata bagnata, trascina i piedi o salta via con entrambi i piedi premuti strettamente insieme. Non fare lunghi passi su un terreno in pendenza energizzato; tieni i piedi uniti in modo da non collegare due anelli di tensione diversi (potenziale di passo).
Danger
I cani che camminano sui marciapiedi bagnati delle città sono le vittime numero uno della letale elettrocuzione "tensione vagante" (tensione di contatto), e i proprietari vengono spesso fulminati mentre cercano di tirare giù un cane convulso da una griglia calda. A differenza degli esseri umani che indossano scarpe con suola di gomma spessa, i cani camminano su zampe nude e bagnate di sale con un lungo passo tra le zampe anteriori e posteriori, colmando il potenziale di piena tensione tra il telaio di un tombino sotto tensione o la base di un lampione e il cemento bagnato. Se improvvisamente il tuo cane guaisce, si blocca o crolla su un marciapiede bagnato o su una grata metallica durante lo scioglimento della neve invernale o un'emergenza in un tombino, NON afferrare il collare di metallo, la pelliccia bagnata o il guinzaglio bagnato del cane a mani nude. Libera il cane usando un guinzaglio di nylon o di pelle asciutto avvolto attorno al cane, oppure fai cadere il cane dalla piastra di metallo usando un manico di scopa di legno asciutto, un tappetino di gomma o un cappotto asciutto piegato.
Diagramma di flusso del triage rapido: vapore innocuo contro incendio di tombini contro rottura di vapore¶
Nelle città con corridoi di servizio sotterranei, vedere il vapore bianco sollevarsi da una grata stradale in una mattina gelida è una routine. Utilizza questo grafico di triage visivo e uditivo per identificare quando una presa d'aria stradale si è trasformata in un'emergenza attiva pericolosa per la vita.
flowchart TD
A["Si osserva fumo, vapore o rumore proveniente dal tombino stradale o dalla grata del marciapiede"] --> B{"Osserva il colore, l'odore, la velocità e il suono"}
B -->|"Nebbia bianca sottile, lenta e inodore che fluttua pigramente nella stagione fredda"| C["PIUMA DI VAPORE BENIGNO: Acque sotterranee o pioggia che colpiscono l'involucro caldo del tubo del vapore sotterraneo"]
C --> D["Azione: evitare di calpestare direttamente la copertura metallica bagnata (attenzione alla tensione vagante), non è necessaria l'evacuazione"]
B -->|"Fumo acre denso, nero, grigio o bruno-giallastro; odore di gomma bruciata/catrame; scoppiettando o canticchiando"| E["INCENDIO / PIROLISI IN UNA VOLTA ELETTRICA SOTTERRANEA: formazione di gas CO e H2 esplosivi all'interno del condotto"]
E --> F["Azione: liberare immediatamente un raggio di 50 m (165 piedi); la copertura potrebbe lanciare a 30 metri di altezza; controllare la presenza di CO negli edifici adiacenti"]
B -->|"Ruggito assordante del motore a reazione; un'imponente colonna ad alta pressione di vapore bianco/fangoso; ghiaia volante"| G["ROTTURA DEL VAPORE DI QUARTIERE AD ALTA PRESSIONE: vapore bollente da 175°C a 200°C + potenziale ricaduta di fango di amianto"]
G --> H["Azione: evacuare oltre 100 m controvento; evitare nuvole ustionanti a bassa visibilità; borsa indumenti infangati (protocollo amianto)"]
B -->|"Chiusino che vibra, si solleva o fischia con odore di uova marce (mercaptano) o gas di fogna"| I["ACCUMULO DI GAS COMBUSTIBILE: Fuga di gas naturale o metano all'interno di una condotta interrata"]
I --> J["Azione: evacuare immediatamente il blocco; NON avviare i motori delle auto né utilizzare interruttori nelle vicinanze; chiamare il numero di emergenza"]
Parte 1: tombini fumanti ed esplosioni di caveau elettrici sotterranei¶
Perché un pesante tombino in ghisa appoggiato su cemento solido esplode improvvisamente come un proiettile di cannone? Comprendere la chimica sotterranea della pirolisi dell'isolamento dei cavi spiega perché un tombino che "fuma solo leggermente" è spesso nella sua fase più esplosiva.
1. La fisica dell'abbattimento del sale stradale e la pirolisi dell'isolamento¶
Nei centri urbani densi, i cavi primari ad alta tensione (tipicamente da 4.160 V a 34.500 V) e le reti di distribuzione secondaria ad alto amperaggio e bassa tensione (120/208 V o 277/480 V in Nord America; 230/400 V in Europa e Regno Unito) corrono attraverso condotti sotterranei in PVC, argilla o fibrocemento che collegano pozzetti in mattoni o cemento ogni 30-90 metri (da 100 a 300 piedi).
Due fattori scatenanti stagionali danno origine alla maggior parte degli incendi nei caveau sotterranei: - Fanghiglia salata invernale e di inizio primavera: Il sale antigelo (cloruro di sodio e cloruro di calcio) trasportato nei tombini dallo scioglimento della neve crea una salamoia elettrolitica altamente conduttiva. Quando questa acqua salata penetra nelle microfessure dei cavi in gomma sintetica invecchiata, polietilene reticolato (XLPE) o cavi ricoperti di piombo isolati in carta (PILC), si creano archi di corrente elettrica attraverso l'isolamento. - Carichi di picco dell'aria condizionata durante le ondate di caldo estive: Durante le cupole di calore estivo prolungato, i cavi secondari sotterranei trasportano un picco di amperaggio continuo mentre sono circondati da terreno cotto dal sole che non può dissipare il calore, cuocendo le guaine dei cavi oltre 250 - 400 gradi Celsius (da 482 a 752 gradi Fahrenheit).
Una volta che un arco elettrico inizia a cuocere l'isolamento polimerico all'interno di un condotto sotterraneo angusto e privo di ossigeno, la gomma e la plastica non bruciano in modo pulito; subiscono invece una pirolisi termica (distillazione distruttiva), generando un cocktail invisibile e altamente esplosivo di gas infiammabili: - Monossido di carbonio (\(\text{CO}\)): Sia un veleno mortale asfissiante che un gas combustibile violentemente esplosivo (limiti di esplosività tra il 12,5% e il 74% nell'aria). - Gas idrogeno (\(\text{H}_2\)), metano (\(\text{CH}_4\)), etilene (\(\text{C}_2\text{H}_4\)) e acetilene (\(\text{C}_2\text{H}_2\)): Prodotto dal cracking termico di polietilene, gomma EPR e olio minerale per trasformatori dielettrici. L'idrogeno e l'acetilene hanno un intervallo di infiammabilità estremamente ampio e si accendono dalla più piccola scintilla statica.
2. Il meccanismo di detonazione della volta "Backdraft".¶
Quando i gas di pirolisi riempiono la camera del tombino sotterraneo sigillato (che in genere contiene da 4 a 15 metri cubi / da 150 a 500 piedi cubi di volume), possono accadere due cose: 1. La fase ricca e fumante: Inizialmente, il tombino può espellere pigri sbuffi di fumo acre giallo-grigio, marrone o nero che odora di bachelite bruciata, pneumatici bruciati o catrame caldo. Se la miscela di gas all'interno del caveau è temporaneamente troppo ricca (non abbastanza ossigeno), rimane in attesa come una bomba innescata. 2. Il flashover di accensione: poiché il calore fa sì che il gas fuoriesca dai fori del coperchio del tombino e l'aria fresca esterna risucchia un condotto adiacente, il rapporto carburante/aria all'interno del caveau raggiunge il intervallo stechiometrico esplosivo. Il successivo arco elettrico sul cavo danneggiato accende istantaneamente la sacca di gas. 3. Sovrapressione da esplosione: la pressione all'interno della scatola di cemento raggiunge diverse centinaia di kilopascal in millisecondi. Un solido chiusino in ghisa del peso di da 90 a 160 chilogrammi (da 200 a 350 libbre) viene lanciato verso il cielo come un colpo di mortaio, mandando in frantumi i parabrezza, schiacciando i tetti o uccidendo i pedoni a un isolato di distanza, seguito immediatamente da una ruggente colonna di fuoco che fuoriesce da 3 a 10 metri (da 10 a 33 piedi) dal pozzo aperto.
3. Il killer nascosto all'interno degli edifici adiacenti: la migrazione sotterranea del monossido di carbonio (\(\text{CO}\)).¶
Anche se un tombino fumante in strada non esplode mai, rappresenta una minaccia immediata e silenziosa di avvelenamento mortale di massa per le persone che dormono o lavorano all’interno degli edifici lungo l’intero isolato.
- I condotti elettrici sotterranei, i condotti in fibra delle telecomunicazioni e i vecchi manicotti dei tubi del gas e dell'acqua corrono direttamente dal tombino stradale attraverso il muro di fondazione fino ai locali tecnici seminterrati di case, ristoranti e condomini.
- Quando un cavo brucia all'interno di un tombino stradale chiuso, l'espansione termica e la pressione del gas all'interno del tombino forzano il monossido di carbonio ad alta concentrazione (\(\text{CO}\)), spesso superiore a 2.000-10.000 parti per milione (ppm), lateralmente attraverso i condotti dei cavi sotterranei direttamente negli scantinati vicini.
- Poiché le particelle di catrame fumoso spesso filtrano contro lo sporco e i sigillanti dei condotti lungo il percorso, il gas incolore e inodore di monossido di carbonio può allagare un seminterrato e salire su per le scale e gli ascensori prima che i residenti sentano l'odore del fumo.
- Azione interna obbligatoria durante un incendio in un tombino stradale: Se è presente un tombino fumante o in fiamme in qualsiasi punto del tuo isolato, controlla immediatamente la tua casa rilevatore di monossido di carbonio, evacua il seminterrato e i piani terra, apri le finestre del piano superiore sul lato dell'edificio rivolto lontano dal fumo della strada ed evacua completamente l'edificio se senti odore acre di energia elettrica all'interno o se qualcuno sviluppa mal di testa, vertigini o nausea. Vedi il nostro Pronto soccorso per l'inalazione di monossido di carbonio e fumo guida.
Tabella di confronto diagnostico: Emergenze di servizi stradali sotterranei¶
| Tipo di pericolo stradale | Pennacchio visivo e colore | Odore e firma sonora | Rischi letali primari | Distanza minima di sicurezza |
|---|---|---|---|---|
| Perdita di vapore innocua (Condensa/Lacrimazione) | Nebbia sottile, sottile, bianca pura che si muove dolcemente a bassa velocità; scompare rapidamente un metro sopra la grata | Inodore (o debole odore di acqua minerale calda); sibilo tranquillo o gentile | Coperchio in metallo caldo e umido (può bruciare le zampe nude/la pelle a una temperatura compresa tra 60°C e 90°C) e potenziale inverno tensione vagante | 3 metri (10 piedi); non lasciare mai che bambini o animali domestici camminino direttamente sulla copertura metallica |
| Pozzetto elettrico che fuma/brucia (Pirolisi di cavi) | Fumo denso grigio, nero o marrone-giallastro che pulsa dai fori del coperchio; l'arco blu/bianco lampeggia sotto la griglia | Odore acuto, acre di gomma bruciata, catrame bruciato o di isolamento elettrico; forti ronzii, scoppiettii o colpi di arma da fuoco a 50/60 Hz | Esplosione volante di un tombino da 135 kg (300 libbre), getto di fiamma con fiamma ossidrica, elettrocuzione da tensione vagante e avvelenamento da CO in interni | Da 50 a 100 metri (da 165 a 330 piedi) controvento; evacuare immediatamente i seminterrati adiacenti |
| Esplosione nel caveau del trasformatore pieno d'olio nel sottosuolo | Un'enorme palla di fuoco seguita da un denso pennacchio di fumo oleoso, nero come la pece, che si innalza per piani alti | Forte odore di olio minerale di combustione (e potenziale fuliggine di policlorobifenile/PCB nelle unità pre-1980) | Onde d'urto, porte d'acciaio volanti sui marciapiedi, spruzzi di olio bollente per trasformatori e inalazione di fuliggine tossica di PCB/diossina | Più di 100 metri (330+ piedi) controvento; chiudere le prese d'aria fresca HVAC dell'edificio |
| Rottura della rete principale del vapore del distretto ad alta pressione (Colpo d'ariete) | Geyser torreggianti e ad alta velocità da 30 a 90 metri (da 100 a 300 piedi) di denso vapore bianco misto a fango marrone/grigio, pezzi di asfalto e rocce | Rombo assordante di treni merci/motori a reazione (da 100 a 125 decibel); vibrazione tremante percepita attraverso le suole delle scarpe | Scottatura termica istantanea mortale da 175°C a 200°C (da 350°F a 400°F), asfissia, crolli stradali bollenti e fango di amianto trasportato dall'aria | Da 100 a 150 metri (da 330 a 500 piedi) controvento e in salita (evitare il deflusso di acqua bollente nelle grondaie) |
| Perdita principale di gas naturale nel tombino | Pozzanghere ribollenti in strada, sporcizia che viene sollevata verso l'alto o coperchi di tombini che ballano/tintinnano con leggera foschia | Forte odore di uova marce/puzzola (mercaptano); sibili acuti o ruggiti sotterranei | Esplosione catastrofica in tutto l'isolato se innescata da qualsiasi veicolo, scintilla statica o telefono cellulare | Più di 100 metri (330+ piedi) controvento; vedere rottura del gasdotto |
Parte 2: Esplosioni delle tubazioni del vapore nel distretto e ricadute di amianto¶
Nelle principali aree metropolitane (come New York, Parigi, Berlino, Copenaghen, Boston, Filadelfia, Denver, Varsavia, Seul e Pechino), torri commerciali, ospedali e complessi di appartamenti non hanno le proprie caldaie nel seminterrato. Ricevono invece vapore distrettuale surriscaldato ad alta pressione pompato chilometri sottoterra da impianti centrali di cogenerazione attraverso condutture in ghisa o acciaio al carbonio saldato che operano a da 1.000 a 2.800 kilopascal (da 150 a 400 psi) e a temperature comprese tra 175 e 230 gradi Celsius (350 e 450 gradi Fahrenheit).
1. Come un temporale innesca un'esplosione supersonica "Martello d'acqua di condensazione".¶
Come può un forte temporale o una perdita d'acqua all'esterno di un grosso tubo di vapore in acciaio far sì che il tubo esploda come una bomba? Il colpevole è un fenomeno termodinamico chiamato Colpo d'ariete indotto dalla condensazione (CIWH):
- Normalmente, il vapore ad alta pressione viaggia lungo la conduttura sotterranea isolata in acciaio come gas secco e surriscaldato a velocità comprese tra 80 e 150 chilometri all'ora (da 50 a 95 mph), mentre qualsiasi piccola quantità di acqua liquida condensata viene scaricata attraverso trappole di vapore meccaniche lungo la strada.
- Se un temporale torrenziale allaga il tombino sotterraneo più velocemente di quanto le pompe di raccolta riescano a ripulirlo, o se una conduttura di acqua fredda adiacente si rompe e spruzza acqua fredda sull'esterno del tubo del vapore, il tubo d'acciaio si raffredda rapidamente e sottoraffredda il vapore all'interno.
- In pochi minuti, centinaia di litri di vapore all'interno del tubo si condensano nuovamente in acqua liquida bollente, raccogliendosi sul fondo del tubo mentre il vapore ad alta velocità continua a scorrere sopra l'onda dell'acqua.
- Il vapore impetuoso trasforma l'acqua liquida all'interno del tubo in un corpo d'acqua bollente e solido. Spinto da 1.400 kilopascal (200 psi) di pressione del vapore dietro di esso, quel grumo di acqua bollente di diverse tonnellate accelera lungo il tubo a oltre 100 chilometri all'ora e si schianta contro il successivo gomito o valvola del tubo in ghisa a 90 gradi come un solido ariete d'acciaio.
- La flangia del tubo o la parete in ghisa si frantumano istantaneamente. Poiché l'acqua all'interno del tubo è surriscaldata ben al di sopra dei 100 gradi Celsius (212 gradi Fahrenheit) sotto pressione, nell'istante in cui il tubo si apre alla pressione atmosferica, l'acqua surriscaldata si trasforma in vapore, espandendosi di 1.600 volte in volume in una frazione di secondo.
- Questo BLEVE (esplosione di vapore in espansione di liquido bollente) crea un cratere largo da 6 a 15 metri (da 20 a 50 piedi) attraverso la strada di cemento armato, scagliando nell'aria automobili, massi di asfalto e storie di fango bollente.
2. Sopravvivere a una rottura del vapore ad alta pressione sulla strada o in un veicolo¶
Se una conduttura del vapore sotterranea si rompe vicino a te:
- Non respirare mai direttamente il vapore vivo (prevenzione dell'edema delle vie aeree termiche): A differenza dell'aria calda secca in una sauna, il vapore saturo umido trattiene 4.000 volte più energia termica in termini di volume e rilascia enormi quantità di calore latente di condensa nell'istante in cui tocca le mucose umide della gola e delle corde vocali. Un singolo respiro profondo di vapore surriscaldato può ustionare l’epiglottide e la laringe, causando un rapido gonfiore (edema laringeo) che sigilla la trachea entro 15-30 minuti. Trattenete immediatamente il respiro, premete una camicia piegata, una giacca o un panno bagnato sul naso e sulla bocca, restate bassi (il vapore sale rapidamente) e muovetevi controvento e perpendicolare al pennacchio.
- Stai lontano dalle grondaie ed evita l'asfalto morbido: una conduttura del vapore rotta scarica migliaia di litri di acqua bollente da 95 a 100 gradi Celsius (da 203 a 212 gradi Fahrenheit) nelle grondaie stradali erodendo lo sporco sotto i marciapiedi circostanti. Salire su scalini di edifici solidi o su un terreno alto e asciutto; non entrare mai nell'acqua corrente vicino a una pausa per il vapore e stare ben lontano dal bordo del cratere, che continuerà a franare man mano che il suolo sotterraneo viene spazzato via.
- Se intrappolato all'interno di un'auto vicino a un cratere di vapore: Rimani all'interno del veicolo con tutti i finestrini abbassati e il sistema HVAC impostato su OFF/Ricircolo SOLO se l'auto si trova a una distanza di sicurezza dove il vetro non si frantuma a causa di detriti volanti e il pavimento sotto i pneumatici è solido. Se l'auto si trova direttamente all'interno del pennacchio di vapore bollente dove il vetro dell'abitacolo si rompe o l'acqua bollente si accumula intorno alle portiere, controlla quale lato dell'auto è sopravvento al geyser, avvolgi la testa e le mani in una giacca o in un tappetino dell'auto ed esci controvento lontano dal cratere.
3. Il protocollo sui fanghi di amianto (decontaminazione dopo un getto di vapore)¶
Molte condutture di vapore municipali sotterranee installate prima del 1980 sono avvolte in uno spesso isolamento termico contenente amianto crisotilo o amosite (o lana minerale mista a vecchio cemento-amianto). Quando una conduttura del vapore esplode, l’isolamento del tubo sotterraneo viene fatto esplodere in milioni di fibre microscopiche mescolate al fango umido grigio/marrone e alla polvere che piove sui blocchi, sulle auto e sui pedoni circostanti.
- Mentre il fango è bagnato, le fibre di amianto rimangono intrappolate nel liquido e presentano un rischio relativamente basso. Il pericolo acuto di inalazione inizia da 30 a 60 minuti dopo, quando il fango grigio si asciuga trasformandosi in polvere fine su vestiti, capelli, scarpe e pelle e si disperde nell'aria.
- Seguire questo protocollo di decontaminazione dell'amianto in 4 fasi immediatamente dopo la fuga dalla zona dell'esplosione:
- NON spazzolare, scuotere o aspirare la polvere grigia secca dai vestiti. Spazzolare il fango secco crea una nuvola concentrata di fibre di amianto respirabili proprio davanti al viso.
- Nebulizzare o bagnare gli indumenti esterni prima di rimuoverli: Prima di entrare in una casa o in un veicolo pulito, spruzzare leggermente acqua sulla giacca, sui pantaloni e sulle scarpe spolverati con acqua in modo che la polvere non possa disperdersi nell'aria, quindi togliere gli indumenti al rovescio (tirando con cautela le magliette sopra la testa tenendo gli occhi e la bocca chiusi o tagliandoli con le forbici).
- Indumenti e scarpe contaminati in un doppio sacchetto: Sigilla tutti gli indumenti, gli zaini e le scarpe schizzati di fango all'interno di due sacchi per la spazzatura di plastica resistente etichettati chiaramente per lo smaltimento di materiali pericolosi da parte degli operatori ambientali comunali. Non mettere mai indumenti contaminati da amianto in una lavatrice o asciugatrice domestica, poiché contamina in modo permanente l'elettrodomestico e il futuro bucato.
- Fai una doccia accurata con acqua tiepida e sapone neutro: Lava i capelli, il viso e il corpo sotto l'acqua corrente (risciacquando dalla testa ai piedi in modo che l'acqua sporca non entri negli occhi). Se ti trovavi all'interno di un edificio vicino all'esplosione, spegni immediatamente tutti i condizionatori d'aria e i ventilatori HVAC centralizzati e sigilla le finestre con nastro adesivo in modo che la polvere esterna non venga risucchiata nelle condutture.
Parte 3: "Tensione vagante" (tensione di contatto) sui marciapiedi urbani bagnati¶
Anche quando nessun tombino fuma o esplode, i cavi secondari sotterranei sfilacciati dal sale invernale o dagli scavi spesso perdono da 60 a 480 volt di corrente alternata direttamente nella terra bagnata e negli infissi stradali in ghisa o alluminio. Le utility chiamano questa situazione tensione di contatto o tensione parassita.
Superfici urbane ad alto rischio da evitare in caso di pioggia, scioglimento della neve o incidenti con tombini¶
| Apparecchio stradale urbano | Perché si eccita elettricamente | Regola sicura per i pedoni e gli animali domestici |
|---|---|---|
| Coperchi di tombini in ghisa e griglie per volte in acciaio per marciapiedi | Seduto direttamente sopra le giunzioni secondarie; la fanghiglia salata gocciola sui cavi sfilacciati da 120 V/208 V/480 V oppure il cavo poggia direttamente contro il telaio in ferro | Non camminare mai su coperture o griglie metalliche, soprattutto con le scarpe bagnate o con il cane; fare un giro completo sul cemento asciutto |
| Pali metallici per lampioni, scatole di segnali stradali e pensiline per autobus illuminate | Alimentato da cavi di illuminazione stradale interrati direttamente da 120 V/277 V/480 V il cui isolamento spesso sfrega nel punto in cui il filo entra nella base del palo metallico | Non appoggiarsi mai al palo di metallo bagnato di un lampione né lasciare che un cane urini o annusi la base di un palo di metallo (i flussi di urina conducono corrente letale) |
| Impalcature per la costruzione di marciapiedi, cordoli metallici e recinzioni a catena | Piastre metalliche temporanee posate su trincee di servizio aperte o impalcature collegate a terra su cordoli sotto tensione provocano guasti lungo un intero isolato | Attraversa la strada invece di camminare sulle piastre di acciaio bagnate durante un'interruzione elettrica nelle vicinanze o un lampione tremolante |
Come salvare una persona o un animale domestico colpito da tensione vagante¶
- Riconoscere la scena prima di toccare la vittima: Se qualcuno crolla mentre tocca un lampione metallico, una fermata dell'autobus, una recinzione o un tombino bagnato, o se un cane guaisce, inarca la schiena e crolla su un marciapiede bagnato, presupporre che il terreno e l'attrezzatura metallica siano sotto tensione a 120-480 volt.
- Tenere i piedi sul cemento asciutto lontano dall'attrezzatura metallica. Non mettere mai un piede sul pavimento asciutto e l'altro sulla griglia bagnata o sulla pozzanghera.
- Interrompere il contatto utilizzando un isolante non conduttivo: Utilizzare un guinzaglio di nylon asciutto per cani, una tavola di legno asciutta, una scopa di plastica, un tappetino di gomma per auto o uno spesso cappotto asciutto avvolto attorno all'arto della vittima per trascinarla di nuovo per 2 metri (6 piedi) sul cemento asciutto.
- Iniziare immediatamente la RCP se la persona (o l'animale) non risponde e non respira: La corrente alternata a basso voltaggio (50/60 Hz) che passa attraverso il torace innesca spesso la fibrillazione ventricolare (arresto cardiaco) senza lasciare ustioni cutanee visibili. Chiama immediatamente il numero di emergenza locale, inizia le compressioni toraciche (da 100 a 120 compressioni al minuto a una profondità da 5 a 6 centimetri / da 2 a 2,4 pollici per un adulto) e applica un defibrillatore automatico esterno (DAE) non appena disponibile. Vedi il nostro pronto soccorso per scosse elettriche e RCP guide.
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Domande frequenti¶
Why do utility fire crews sometimes let a burning manhole keep burning instead of spraying water down the hole right away?
When firefighters arrive at a smoking or flaming electrical manhole, **they almost never pour water directly onto an energized underground electrical vault fire** for two life-saving reasons. First, the underground cables inside the manhole carry thousands of amps at 120V to 34,500V with no local fuse: spraying a solid stream of conductive water down the shaft risks electrocuting the firefighters and causing a massive **steam and arc-flash explosion** (water flashes 1,600 times in volume when hitting a 2,000-degree electric arc). Second, as long as an open flame is visible at the mouth of the manhole, the flammable pyrolysis gases ($\text{CO}$ and $\text{H}_2$) are burning off steadily at atmospheric pressure; **extinguishing the flame while the cables are still energized and hot causes unburned explosive gas to build back up inside the duct and detonate violently minutes later**. Fire crews first isolate the area, evacuate basements for carbon monoxide, and wait for utility high-voltage crews to cut power or inject inert nitrogen/CO2 before cooling the vault.
How can I tell if the white cloud coming out of a street manhole is a harmless winter steam leak or a dangerous rupture?
Look at three things: **velocity, sound, and debris**. A benign winter vapor plume occurs when cold rainwater or snowmelt drips onto the outside of an insulated underground steam pipe casing; it rises lazily like fog off a warm cup of coffee, makes little to no noise, and disappears within 1 to 3 meters (3 to 10 feet) above the street. By contrast, an active **high-pressure steam pipe rupture** sounds like a deafening jet engine or freight train, shoots a rigid, high-velocity white-and-gray column 10 to 90 meters (30 to 300 feet) into the air, shakes the pavement beneath your feet, and blasts mud, gravel, or water across the street. Treat any forceful, loud, or muddy steam plume as an immediate 100-meter (330-foot) evacuation emergency.
How do I treat a severe steam scald burn while waiting for paramedics?
High-pressure district steam causes deep second-degree and third-degree thermal burns in less than a second. Once you are safely out of the steam zone, immediately **cool the burn under cool, gently running tap water for 20 full minutes** (never use ice, ice water, butter, or ointments). Carefully remove rings, watches, belts, and non-adherent clothing before the skin swells, **but never peel off clothing that is melted or stuck to the burn**. Cover the cooled burn loosely with **clean, dry plastic cling wrap (food wrap) laid lengthwise** (never wrapped tightly around a limb like a tourniquet) or a sterile non-stick dressing to stop air from hitting raw nerve endings, keep the person warm to prevent hypothermia, and watch closely for any **hoarseness, coughing, stridor (high-pitched breathing), or singed nasal hairs**, which indicate a life-threatening inhalation airway burn requiring immediate hospital intubation. See our [severe burns first aid](../first-aid/severe-burns-and-chemical-flushing.md) guide.
Can I buy a cheap tool to test if a metal grate or wet sidewalk has stray voltage before walking my dog?
While electric utilities deploy specialized low-impedance contact-voltage detectors (`HD Electric LV-S-5` or multimeter shunt tests), a civilian can carry a standard pocket **Non-Contact Voltage Tester (NCVT "tic tracer" pen)** rated for **12V to 1,000V AC** or **50V to 1,000V AC**. However, **never rely on a pocket voltage pen to prove a wet grate is safe**, because if the entire surrounding wet sidewalk is floating at the same elevated voltage as the grate, a capacitive pen held by someone standing on that same wet potential may not beep. The only 100 percent reliable rule for dog owners is behavioral: **fit your dog with rubber winter dog booties** during salted snowmelt season, use a **non-conductive nylon or leather leash** (never a bare metal chain leash), and train your dog to walk strictly on the dry center strip of the concrete sidewalk away from all metal grates, manhole lids, and streetlight bases.
Fonti controllate¶
- Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) Power & Energy Society: IEEE Std 1695 Guida per comprendere, diagnosticare e mitigare la tensione vagante e di contatto e rapporti del gruppo di lavoro tecnico sulla pirolisi dell'isolamento secondario dei cavi, sulla generazione di monossido di carbonio e sulle dinamiche di esplosione delle volte sotterranee.
- Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA, Stati Uniti) e Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH/CDC, Stati Uniti): Sicurezza dell'ingresso in spazi chiusi/pozzetti (
29 CFR 1910.269(e)), limiti di infiammabilità dei gas combustibili sotterranei e protocolli di decontaminazione di emergenza delle fibre di amianto in seguito a rotture del vapore delle utenze. - International District Energy Association (IDEA) e Consolidated Edison / National Grid Urban Steam Engineering Standards: Prevenzione e risposta alle emergenze per colpi d'ariete indotti dalla condensazione (CIWH) nelle condutture di vapore distrettuali municipali ad alta pressione.
- Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) e Dipartimento di protezione dell'ambiente (NYC DEP / UK HSE): Gestione della sanità pubblica delle ricadute aeree di fango di amianto crisotilo e isolamento degli impianti HVAC dopo l'esplosione di tubi di vapore sotterranei.
- National Fire Protection Association (NFPA, Stati Uniti) e London Fire Brigade (Regno Unito): Procedure operative tattiche standard per incendi di scatole di collegamento elettriche sotterranee, incendi di caveau di trasformatori e migrazione laterale di monossido di carbonio in strutture adiacenti.
Guide correlate¶
- Linee elettriche abbattute e folgorazione del veicolo
- Primo soccorso con elettroshock
- Gravi ustioni e vampate chimiche
- Pronto soccorso per l'inalazione di monossido di carbonio e fumo
- Asfissia in spazi confinati: tombini, silos e serbatoi
- Rottura del gasdotto ed evacuazione del quartiere
- Triage sull'esposizione a gas radon, amianto e vernici al piombo
- Numeri di emergenza