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Fiumi atmosferici, violazioni degli argini e inondazioni catastrofiche dei bacini

I numeri di emergenza variano in base al Paese. Questa pagina utilizza 911, il numero per gli Stati Uniti e il Canada. Molti altri paesi utilizzano 112, 999 o un altro numero. Trova il numero per il tuo paese.

(Gulf of Mexico)

Le vostre priorità immediate di sopravvivenza durante una crisi atmosferica estrema di un fiume o di un argine sono: evacuare prima che un argine di terra crei una breccia (poiché l'acqua che scorre attraverso una rottura dell'argine riempie bacini sommersi di pianure alluvionali da 2 a 6 metri / da 6 a 20 piedi di profondità in poche ore e rimane intrappolata per settimane), riconoscere i segni visivi di imminente collasso dell'argine come "sabbia fangosa" che ribolle dietro la punta dell'argine, non ritirarsi mai in un ambiente chiuso mansarda senza un'ascia o una finestra sul tetto e non aggirare mai le barricate contro le inondazioni o attraversare strade coperte d'acqua.

Fallo adesso

  1. Evacuare immediatamente se viene emesso un avviso di violazione degli argini o un ordine di evacuazione per la tua zona: Non aspettare di vedere l'acqua nella tua strada se vivi in ​​un bacino, polder o fondovalle protetto da argini (come la Central Valley della California, le valli del Pacifico nordoccidentale, i polder fluviali europei o i delta costieri). A differenza di una breve inondazione improvvisa in cima ad una collina che defluisce in un'ora, l'acqua che scorre attraverso un argine rotto riempie ciotole basse da 2 a 6 metri (da 6 a 20 piedi) di profondità e non può defluire nuovamente nel fiume per giorni o settimane.
  2. Se vedi acqua fangosa che ribolle fuori dal terreno dietro un argine ("sabbia bollente"), chiama il 911 / 112 / 999 ed evacua: Mentre viene monitorata l'acqua limpida che filtra dolcemente attraverso un argine, una fontana o un geyser di acqua fangosa, sabbiosa e carica di limo che ribolle dal terreno pianeggiante sul lato asciutto verso terra di un argine (erosione delle tubazioni interne) significa che l'acqua sta attivamente scavando un tunnel fuori dalle fondamenta sotto l’argine e una breccia catastrofica può verificarsi in pochi minuti o ore.
  3. Non guidare mai nell'acqua che copre una strada, soprattutto vicino ad argini o canali sotterranei: solo 15 centimetri (6 pollici) di acqua in rapido movimento fanno cadere un adulto, 30 centimetri (12 pollici) fanno galleggiare un'autovettura compatta e da 45 a 60 centimetri (da 18 a 24 pollici) spazzano via SUV pesanti e camioncini. Durante i fiumi atmosferici, le acque scure delle piene nascondono fondi stradali completamente dilavati e canali sotterranei crollati.
  4. Se l'acqua si alza intorno alla tua casa prima che tu possa uscire, spostati sul pavimento o sul tetto aperto più alto, mai in una soffitta chiusa: Spegni l'interruttore elettrico principale solo se puoi raggiungere il pannello stando su un terreno completamente asciutto. Porta il tuo borsa da viaggio, indumenti caldi e impermeabili, acqua potabile, torce elettriche e un'ascia pesante, un piede di porco o una mazza al secondo piano. Non salire mai in una soffitta chiusa a meno che non abbia una finestra, un lucernario o una feritoia sul timpano abbastanza grande da poter salire sul tetto, poiché l'acqua che sale intrappola le persone contro le travi senza scampo.
  5. Stare ad almeno 10 metri (35 piedi) di distanza da pendii ripidi, muri di sostegno e foci di canyon: I fiumi atmosferici di più giorni saturano i terreni collinari finché non si liquefanno in alta velocità frane e colate detritiche che colpiscono le camere da letto in pendenza senza preavviso, in particolare di notte o sotto le cicatrici bruciate da recenti incendi.
  6. Proteggersi dall'ipotermia e dalla contaminazione delle acque reflue se costretti a guadare: Le acque alluvionali nei fiumi atmosferici invernali e primaverili sono spesso da 4 a 12 gradi Celsius (da 39 a 54 gradi Fahrenheit) e contaminate da liquami urbani grezzi, pesticidi e correnti elettriche sommerse. Indossa un dispositivo di galleggiamento personale (giubbotto di salvataggio) se ne hai uno, usa un robusto palo o un manico di scopa per sondare il terreno davanti ai tuoi piedi per individuare tombini aperti e non toccare mai le scatole elettriche bagnate.
flowchart TD
    Start["Fiume atmosferico di categoria 4 o 5/Allerta prolungata di inondazione del bacino per più giorni"] --> Location{"1. Identifica il tuo rischio topografico geografico"}
    Location -->|Inside a Levee-Protected Floodplain Basin or Below a Dam| LeveeWatch["Zona di inondazione del bacino ad alta profondità: veicolo a carburante, bagaglio da viaggio, mappa di due percorsi in quota fuori dal bacino"]
    Location -->|Against Steep Hillsides, Bluffs, or Below Wildfire Burn Scars| SlideWatch["Colata detritica/Zona frana: dormire al piano superiore in salita/sul lato lontano dal pendio, evacuare anticipatamente"]
    LeveeWatch --> BreachCheck{"2. È attivo un ordine di evacuazione OPPURE vedi la sabbia fangosa ribollire / crollare sull'argine?"}
    SlideWatch --> BreachCheck
    BreachCheck -->|Yes: Breach Imminent or Ordered| EvacNow["Evacuare immediatamente su un'altura prima che le strade siano sommerse; Non guidare mai su corsi d'acqua in movimento"]
    BreachCheck -->|Trapped by Rapidly Rising Water| Vertical["3. Sopravvivenza verticale: spegnere l'interruttore principale SOLO se ci si trova su un pavimento asciutto, spostarsi al piano superiore o sul tetto"]
    Vertical --> AtticRule["4. Non entrare MAI in una soffitta chiusa senza una finestra sul tetto o un'ascia pesante/una leva per sfondare la guaina del tetto"]
    AtticRule --> Signal["5. Chiamare il 911/112/999, sventolare un panno luminoso o una luce stroboscopica dal tetto/finestra superiore, stare al caldo e all'asciutto"]

Scala del fiume atmosferico Ralph / CW3E (da AR Cat 1 a AR Cat 5)

Sviluppata dal Center for Western Weather and Water Extremes (CW3E) presso lo Scripps Institution of Oceanography e adottata dal National Weather Service (NWS) degli Stati Uniti e dalle agenzie idrometeorologiche internazionali, la Atmospheric River Scale valuta le tempeste da AR Cat 1 a AR Cat 5 sulla base di due misurazioni fisiche combinate:

  1. Trasporto integrato massimo di vapore (IVT): la quantità di vapore acqueo che scorre ogni secondo lungo una fetta verticale di cielo larga 1 metro, misurata in chilogrammi per metro al secondo (\(\text{kg}\cdot\text{m}^{-1}\cdot\text{s}^{-1}\)).
  2. Durata in un singolo luogo: quante ore consecutive il fiume atmosferico rimane rivolto verso lo stesso spartiacque (durando meno di 24 ore rispetto allo stallo da 24 a 72+ ore).
Categoria AR Valutazione descrittiva Trasporto integrato del vapore (IVT) e durata Impatto idrologico previsto e postura di emergenza
AR Gatto 1 Principalmente vantaggioso Trasporto di vapore da debole a moderato (da 250 a 500 \(\text{kg}\cdot\text{m}^{-1}\cdot\text{s}^{-1}\)) della durata di 12-24 ore. Ripristina i bacini idrici e il manto nevoso montano con inondazioni minime; ristagni stradali urbani localizzati in aree con scarso drenaggio.
AR Gatto 2 Per lo più benefico, anche pericoloso Trasporto di vapore moderato (da 500 a 750 \(\text{kg}\cdot\text{m}^{-1}\cdot\text{s}^{-1}\)) per 12-24 ore, o flusso più debole che dura da 24 a 48 ore. Piccoli ruscelli e ruscelli urbani si avvicinano al limite; frane minori in canyon ripidi di montagna; grondaie del tetto trasparenti e canali di scolo.
AR Gatto 3 Equilibrio tra utile e pericoloso Forte trasporto di vapore (da 750 a 1.000 \(\text{kg}\cdot\text{m}^{-1}\cdot\text{s}^{-1}\)) per 24 ore, o moderato stallo del flusso per 48+ ore. Allerte e avvisi di inondazione: Piccoli fiumi straripano; colate di fango superficiali su pendii saturi; i forti venti fanno cadere gli alberi con radici superficiali sulle linee elettriche.
AR Gatto 4 Prevalentemente pericoloso (estremo) Trasporto estremo di vapore (da 1.000 a 1.250 \(\text{kg}\cdot\text{m}^{-1}\cdot\text{s}^{-1}\)) per 24-48 ore o forte stallo del flusso per 48-72 ore. Grandi inondazioni dei fiumi e stress sugli argini: i fiumi principali superano la fase di piena; gli sfioratori di emergenza del serbatoio sono aperti; colate detritiche diffuse e dilavamenti stradali; prepararsi per l'immediata evacuazione del bacino.
AR Gatto 5 Principalmente pericoloso (eccezionale) Trasporto eccezionale di vapore (oltre 1.250 \(\text{kg}\cdot\text{m}^{-1}\cdot\text{s}^{-1}\)) in stallo sullo stesso spartiacque per da 48 a 72+ ore (o che si è verificato subito dopo una precedente tempesta AR Cat ¾). Inondazioni catastrofiche del bacino e cedimenti degli argini: Precipitazioni storiche di più giorni (da 300 a 750+ mm / da 12 a 30+ pollici) spesso combinate con un rapido scioglimento di pioggia calda e neve; violazione degli argini di terra; intere città nei bacini bassi vengono sommerse per giorni o settimane.

Perché "Pineapple Express" e i fiumi dall'atmosfera calda sono due volte più pericolosi in inverno

(Gulf of Mexico)

Invece di aggiungere neve, il caldo vento tropicale e la forte pioggia colpiscono direttamente i manti nevosi esistenti a media quota (un evento "pioggia su neve"). Ogni millimetro di pioggia che cade su un’intera catena montuosa, oltre al rapido scioglimento del manto nevoso sottostante, scorre simultaneamente nei fiumi, raddoppiando o triplicando il volume di picco delle piene nelle valli e nei bacini idrici a valle entro 12-24 ore.

Come falliscono gli argini di terra: traboccamento, crollo e sottoinfiltrazione "la sabbia bolle"

Milioni di persone vivono, coltivano e lavorano su pianure alluvionali, delta di fiumi e bacini agricoli o urbani sommersi protetti da migliaia di chilometri di argini di terra (argini artificiali di terreno compatto, argilla e sabbia) o dighe. Poiché i residenti guardano fuori dalle finestre verso una strada asciutta nascosta dietro un muro di argine ricoperto di erba, spesso non hanno idea che il livello del fiume sull'altro lato di quel muro di terra scorre attualmente da 3 a 6 metri (da 10 a 20 piedi) più alto del pavimento del loro soggiorno, o che l'argine è a poche ore dal collasso dopo giorni di inzuppamento.

Secondo il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti (USACE) e il Rijkswaterstaat (il Ministero olandese delle infrastrutture e della gestione delle acque), gli argini di terra cedono attraverso quattro meccanismi distinti durante l'acqua alta prolungata del fiume atmosferico:

Meccanismo di cedimento degli argini Come succede fisicamente Segnali di allarme visibili prima della violazione totale I sacchi di sabbia possono fermarlo?
1. Sottofiltrazione e tubazioni interne ("Sabbia bolle") L'elevata pressione del fiume spinge l'acqua attraverso strati di sabbia porosa o ghiaia sotto la base dell'argine. Quando l'acqua ribolle sul lato asciutto verso terra, trasporta i granelli di sabbia fuori da sotto l'argine, scavando un tunnel sotterraneo (tubazioni) finché il tetto dell'argine non crolla nel vuoto. Una sorgente gorgogliante o un cono di sabbia a forma di vulcano (un punto di ebollizione) che appare su un terreno pianeggiante o in un canale di drenaggio da 3 a 50 metri (da 10 a 165 piedi) all'interno del lato asciutto dell'argine. Sì, SOLO se l'acqua è limpida o catturata in anticipo utilizzando un "Sandbag Ring" (non coprire o tappare mai direttamente un punto di ebollizione della sabbia; costruire attorno ad esso un camino circolare di sacchi di sabbia per creare contropressione). Se da un punto di ebollizione della sabbia fuoriesce rapidamente acqua fangosa/limosa, evacuare immediatamente.
2. Crollo della saturazione (instabilità del pendio) Dopo 4-10 giorni di pioggia atmosferica continua e livelli elevati del fiume, l'acqua satura il nucleo dell'argine terroso finché la pressione dell'acqua nei pori non spinge i granelli del terreno, trasformando il pendio argilloso del lato asciutto in poltiglia. Lunghe fessure a forma di mezzaluna lungo la sommità superiore dell'argine, rigonfie in corrispondenza della punta del lato asciutto, o un grosso pezzo di sponda erbosa del lato asciutto che scivola verso il basso (sfaldamento). No: una volta che il pendio di un argine saturo inizia a cedere, l'aggiunta di pesanti sacchi di sabbia sulla corona superiore spinge effettivamente lo scivolo verso il basso più velocemente. Evacuare immediatamente.
3. Infiltrazioni e dilavamento delle tane degli animali Gli animali scavatori (castori, nutria, topi muschiati, scoiattoli di terra, tassi) scavano tunnel parzialmente attraverso l'argine; l'acqua alta del fiume entra nella tana ed erode un tubo che si allarga rapidamente attraverso l'argine. Un getto o un flusso d'acqua fangoso che esce direttamente dal lato asciutto dell'argine. Richiede squadre professionali per la lotta alle inondazioni; un rapido ampliamento segnala una rottura imminente.
4. Erosione eccessiva L'acqua del fiume sale più in alto della cresta superiore dell'argine e si riversa sulla corona come una cascata. L'acqua veloce che cade a cascata lungo il pendio erboso non protetto del lato asciutto rimuove la zolla e il terreno dal lato posteriore finché il muro non viene spazzato via. L'acqua che lambisce entro da 15 a 30 centimetri (da 6 a 12 pollici) della parte superiore della corona dell'argine, o strati d'acqua che scorrono attraverso la strada dell'argine. No per i proprietari di case: una volta che l'acqua scorre attivamente sopra la cresta di un argine di terra, perlustra un varco largo da 30 a 100 metri in pochi minuti. Evacuare immediatamente.

Perché non devi mai collegare direttamente un "bollore di sabbia" (e come lo chiamano gli ingegneri)

Se vivi vicino a un argine e scopri che l'acqua gorgoglia dal terreno sul lato verso terra durante un'alluvione:

  1. Ispeziona la limpidezza dell'acqua da una distanza di sicurezza e chiama immediatamente il 911 / 112 / 999 o il distretto locale di bonifica degli argini:
  2. Infiltrazioni di acqua limpida: se l'acqua che fuoriesce dal punto di ebollizione è cristallina senza sabbia o fango, lo scheletro del terreno sotto l'argine è ancora intatto.
  3. Acqua fangosa, torbida o con espulsione di sabbia (Emergenza tubazioni attive): Se l'acqua è marrone, fangosa o forma un cono di granelli di sabbia attorno al buco, il terreno viene attivamente estratto da sotto le fondamenta dell'argine.
  4. Non versare mai lo sporco sopra un foro di sabbia e non calpestarlo mai per tapparlo: Il tentativo di sigillare un foro di sabbia impilando sacchi di sabbia direttamente sopra il foro blocca l'uscita di scarico della pressione; l'acqua pressurizzata intrappolata fa immediatamente uscire un buco più grande e inarrestabile a due metri di distanza o liquefa l'intero piede dell'argine.
  5. Come le squadre che combattono le inondazioni segnalano un punto di ebollizione della sabbia (solo se addestrate e istruite in attesa degli ingegneri): Le squadre che combattono le inondazioni costruiscono un anello circolare ("camino") di sacchi di sabbia attorno al punto di ebollizione, lasciando un bacino di acqua limpida largo almeno da 60 a 90 centimetri (da 2 a 3 piedi) attorno al foro di ribollimento. Mentre l'acqua riempie l'interno dell'anello del sacco di sabbia e trabocca dolcemente oltre il bordo superiore, il peso della colonna d'acqua stagnante all'interno dell'anello crea una contropressione idrostatica verso il basso che rallenta la velocità del flusso verso l'alto quel tanto che basta affinché i granelli di sabbia smettano di sollevarsi dal terreno consentendo all'acqua pulita di fuoriuscire in modo innocuo.

Inondazioni di bacini contro inondazioni improvvise: perché aspettare di vedere l'acqua ti intrappola

Residenti abituati all'ordinario forte pioggia o inondazioni improvvise spesso penso: "Vivo a 3 chilometri (2 miglia) di distanza dall'argine del fiume, e anche se si rompe, l'acqua sarà profonda solo fino alle caviglie e defluirà via entro domani." In un bacino di pianura alluvionale o polder protetto da un argine, questa supposizione è fatale per tre ragioni:

  1. Topografia del bacino a forma di scodella: nel corso dei secoli, i fiumi naturali accumulano creste elevate di limo lungo le loro sponde (argini naturali), mentre il drenaggio agricolo e il pompaggio delle acque sotterranee provocano l'affondamento del terreno pianeggiante a chilometri di distanza dal fiume (subsidenza del terreno). Di conseguenza, la parte più bassa di un bacino alluvionale si trova spesso a chilometri di distanza dal fiume, collocandosi da 3 a 8 metri (da 10 a 26 piedi) più in basso rispetto alla superficie del fiume.
  2. Prevalenza idraulica continua attraverso la breccia: quando una sezione di argine larga 100 metri crolla durante una tempesta AR Cat 4 o Cat 5, l'intero fiume devia lateralmente attraverso la fessura come una diga rotta. Anche se vivi a 5 chilometri dalla breccia, un muro d'acqua avanza attraverso il fondo piatto del bacino, sommergendo le case a un piano fino alla grondaia (da 2,5 a 5 metri / da 8 a 16 piedi di profondità).
  3. Ristagni che durano settimane ("L'effetto vasca"): Una volta che il fiume finalmente si abbassa, giorni dopo, i miliardi di litri di acqua di piena che si trovano all'interno del bacino sommerso non possono fluire in salita nel canale del fiume. Il bacino rimane allagato come una vasca da bagno gigante per da 2 a 6 settimane finché gli ingegneri non riparano la rottura dell'argine e non introducono enormi pompe diesel per pompare fuori il lago.

Sopravvivere passo dopo passo se l'acqua alluvionale circonda la tua casa

Se un argine si rompe di notte o un fiume atmosferico inonda la tua valle prima che tu possa raggiungere un'altura, passa immediatamente dall'evacuazione orizzontale alla sopravvivenza verticale all'interno della struttura:

Fase 1: Sicurezza elettrica e del gas immediata (prima che l'acqua tocchi il pavimento)

  • Regola dell'interruttore elettrico principale: se il pavimento davanti al pannello dell'interruttore elettrico è secco al 100%, spegni immediatamente l'interruttore principale per evitare incendi elettrici ed elettrocuzione quando le prese a muro vengono sommerse.
  • REGOLA DEL PERICOLO ASSOLUTO: Se anche solo 1 centimetro (mezzo pollice) d'acqua è già presente sul pavimento vicino al quadro elettrico, o se hai i piedi bagnati, NON entrare nel seminterrato o toccare la scatola dell'interruttore. L'acqua conduce l'elettricità dai cavi del seminterrato sommersi; entrare in un seminterrato allagato o toccare una scatola metallica mentre si sta su un pavimento bagnato provoca una folgorazione istantanea e fatale. Ritirati immediatamente al piano di sopra e chiama la società di servizi pubblici o il servizio di emergenza per scollegare l'alimentazione dal palo esterno.
  • Propano e gas naturale: non sprecare minuti critici cercando di rompere un rigido contatore del gas esterno se l'acqua dell'alluvione si riversa nel tuo giardino; porta prima la tua famiglia ad alta quota.

Passaggio 2: spostarsi verso l'alto ed evitare la "trappola della soffitta chiusa"

Durante le mareggiate degli uragani (maree reali e mareggiate) e catastrofiche violazioni degli argini, uno degli errori domestici più mortali è salire su una scala a scomparsa in una soffitta chiusa mentre l'acqua riempie il piano terra.

Non ritirarti mai in una soffitta a meno che tu non abbia un passaggio attraverso il tetto

Quando una breccia in un argine allaga una casa a un piano in un bacino profondo, l’acqua sale oltre il soffitto del piano terra e riempie lo spazio della soffitta fino al culmine del tetto. I moderni tetti residenziali sono costruiti con guaina in compensato da 12 a 19 millimetri (da mezzo pollice a tre quarti di pollice) o pannelli a trefoli orientati (OSB) inchiodati su travi spesse e ricoperti con scandole o piastrelle di metallo/argilla. Un essere umano non può dare pugni, calci o farsi strada attraverso la copertura di compensato del tetto a mani nude. Non salire mai in soffitta a meno che: 1. L'attico ha una finestra a timpano, un abbaino o un lucernario di dimensioni standard che si apre sul tetto, OPPURE 2. Porti con te in soffitta una ascia pesante da boscaiolo, una mazza da spacco in acciaio, una mazza pesante, un piede di porco o una sega alternativa carica in modo da poter tagliare un foro di fuga attraverso il rivestimento di compensato tra due travi (evitando tegole di argilla o pannelli solari se possibile) prima che l'acqua raggiunga il pavimento della soffitta.

Fase 3: Segnalazione di sopravvivenza sul tetto e di salvataggio in elicottero/barca

Se l'acqua ti costringe a uscire da una finestra superiore sul tetto:

  1. Indossare strati caldi e impermeabili e giubbotti di salvataggio PRIMA di salire sul tetto: Le tempeste atmosferiche fluviali portano pioggia battente e razze di vento da 60 a 110 km/h (da 40 a 70 mph) a temperature comprese tra 5 e 12 gradi Celsius (da 41 a 54 gradi Fahrenheit). Gli indumenti di cotone bagnati con un vento a 50 km/h sono letali ipotermia entro 2 ore. Indossa giacche antipioggia, strati di lana o pile, cappelli e sacchi di plastica pesanti per la spazzatura (fai un buco per la testa e le braccia da indossare come poncho antivento sopra il pile) e metti dispositivi di galleggiamento personali (giubbotti di salvataggio) su ogni bambino, adulto e animale domestico.
  2. Stai vicino al picco del tetto sul lato sottovento (sottovento): Siediti a cavallo o appena sotto il picco del crinale sul lato riparato dal vento, lontano dagli alberi sovrastanti e dalle linee elettriche aeree che si collegano alla testa meteorologica della casa.
  3. Renditi visibile alle imbarcazioni di soccorso e agli elicotteri militari/della Guardia Costiera:
  4. Legare saldamente un lenzuola, un telo o una giacca di colore arancione neon brillante, giallo, rosso o bianco al camino o al tubo di ventilazione.
  5. Di notte, utilizza una torcia a LED, una lampada frontale o una torcia per smartphone lampeggiante in serie di tre (SOS: tre brevi, tre lunghe, tre brevi) puntate verso le barche in avvicinamento o verso la superficie del tetto (non puntare mai un puntatore laser ad alta potenza o un riflettore direttamente sul parabrezza della cabina di pilotaggio di un elicottero, perché oscura gli occhiali per la visione notturna).
  6. Chiama il tuo numero di emergenza locale e comunica il numero esatto di persone sul tetto, la loro età/esigenze mediche e il tuo indirizzo o le coordinate GPS. Risparmia la batteria del telefono riducendo la luminosità dello schermo al minimo e chiudendo le app in background.

Sopravvivenza dei veicoli durante i fiumi atmosferici: canali sotterranei, doline e fuga sommersa

Oltre il 60% dei decessi dovuti alle inondazioni nei paesi sviluppati si verificano all'interno di veicoli a motore quando i conducenti tentano di attraversare strade o sottopassi allagati. Durante un fiume atmosferico, la guida comporta due pericoli nascosti oltre la semplice profondità dell'acqua:

  1. Condotti sotterranei esplosi e voragini stradali invisibili: Le strade di montagna e rurali attraversano centinaia di piccoli ruscelli utilizzando tubi metallici corrugati condotti sepolti sotto l'asfalto. Durante una tempesta AR Cat 4 o Cat 5, i detriti legnosi ostruiscono l'ingresso del canale sotterraneo; l'acqua si accumula dietro l'argine stradale come una diga, satura il fondo stradale e improvvisamente lava via un canyon profondo 6 metri (20 piedi) proprio dall'altra parte dell'autostrada. Quando l'acqua fangosa scorre per 10 centimetri (4 pollici) di profondità sulla superficie stradale, l'acqua sopra il ponte mancante o il canale sotterraneo sbiadito appare completamente piatta e identica alla pavimentazione intatta, finché le ruote anteriori non cadono in un abisso senza fondo.
  2. Sottopassi ferroviari notturni e avvallamenti autostradali: I sottopassi si riempiono da 3 a 4 metri (da 10 a 13 piedi) d'acqua in pochi minuti durante gli acquazzoni torrenziali mentre i lampioni si riflettono sulla superficie dell'acqua, facendo sembrare la pozza profonda come asfalto nero bagnato di notte.

Cosa fare se il veicolo si ferma o galleggia nell'acqua allagata

Segui il protocollo SWIM (Seatbelts, Windows, Out Immediatamente) del ns guida alla sopravvivenza in auto in acqua entro i primi 30-60 secondi prima che il veicolo scenda sotto la linea del finestrino:

  1. Slaccia immediatamente la cintura di sicurezza e slaccia la cintura dai bambini più grandi a quelli più piccoli.
  2. Abbassare o rompere immediatamente il finestrino laterale (non aspettare mai e non provare mai ad aprire la portiera): Una volta che l'acqua sale a metà della parte esterna della portiera dell'auto, oltre 600 chilogrammi (oltre 1.300 libbre) di pressione dell'acqua bloccano la portiera in modo permanente. Premere immediatamente l'interruttore dell'alzacristallo elettrico (normalmente gli alzacristalli elettrici funzionano da 10 a 60 secondi in acqua); in caso di interruzione della corrente, colpire l'angolo inferiore di un finestrino laterale temperato (mai il parabrezza anteriore laminato) con un punzone centrale caricato a molla o un oggetto di metallo pesante.
  3. Salire attraverso il finestrino aperto sul tetto dell'auto se l'auto è ferma in acque poco profonde, OPPURE nuotare/guadagnare verso l'altura più vicina a monte della corrente se il veicolo viene trascinato verso acque profonde del canale.

Sicurezza post-alluvione: ritorno in un bacino dopo che l'acqua si è ritirata

Quando l’acqua finalmente defluisce o viene pompata fuori da un bacino allagato giorni o settimane dopo, il ritorno a casa richiede rigorose precauzioni protettive:

  • Verifica il dilavamento delle fondamenta strutturali e le perdite di gas prima di entrare: Cammina prima tutto intorno all'esterno della casa. Se un angolo delle fondamenta si è stabilizzato, i muri sono inclinati o si sente odore di gas naturale di uova marce (fuga di gas), non entrare.
  • Non avviare mai un generatore a benzina in ambienti chiusi, in garage o sotto un portico: Dopo un'alluvione avvelenamento da monossido di carbonio da generatori portatili posizionati vicino alle finestre o nei garage uccide dozzine di sopravvissuti all'alluvione dopo che la tempesta è passata. Tenere i generatori ad almeno 6 metri (20 piedi) all'aperto lontano da porte e finestre.
  • Tratta tutto il fango delle inondazioni e l'acqua stagnante come liquami grezzi tossici: i bacini allagati mescolano lagune di letame agricolo, impianti di trattamento delle acque reflue comunali sovraccarichi, fosse settiche e serbatoi di carburante industriale. Indossare stivali di gomma pesanti e impermeabili, guanti spessi di nitrile/gomma, occhiali protettivi e un respiratore N95durante pulizia da muffe e acqua, e lavare immediatamente eventuali tagli sulla pelle con sapone e acqua minerale pulita.
  • Rispettare le norme sull'ebollizione dell'acqua e testare i pozzi privati: Non bere mai l'acqua del rubinetto o quella di pozzi privati dopo l'allagamento del bacino fino a quando l'azienda idrica municipale non solleva il livello avviso di far bollire l'acqua oppure il tuo pozzo è stato sottoposto a clorazione shock e testato in laboratorio per batteri coliformi e nitrati.

Domande frequenti

What is an atmospheric river ("Pineapple Express"), and how is it rated from Category 1 to Category 5?

An atmospheric river is a narrow, concentrated plume of water vapor in the sky, often stretching thousands of kilometers from the tropics (such as near Hawaii in a "Pineapple Express"), that carries 7.5 to 15 times the water volume of the Mississippi River at the Gulf of Mexico. Meteorologists rate them from AR Category 1 (primarily beneficial rain) to AR Category 4 (Extreme) and AR Category 5 (Exceptional) based on the total water vapor flux and how many hours the storm stalls over a single region; Category 4 and 5 storms drop 300 to 750 millimeters (12 to 30 inches) of rain over several days, triggering catastrophic river flooding and levee failures.

What is a "sand boil" behind a levee, and why does muddy water bubbling up mean you must evacuate?

A sand boil occurs when extreme water pressure in a high river forces water through sandy soil layers underneath the base of an earthen levee, bubbling up out of the flat ground on the dry landward side. While a small trickle of crystal-clear water is monitored by engineers, a sand boil that is bubbling up brown, muddy water or building a cone of sand grains means the water is actively eroding and hollowing out an underground tunnel beneath the levee (internal piping), which can cause the entire levee wall to collapse without warning. Call emergency services and evacuate immediately, and never try to plug or dump dirt directly onto the hole.

Why is flooding from a levee breach in a valley basin much deeper and longer-lasting than a typical flash flood?

Many agricultural and urban floodplains protected by levees are shaped like giant sunken bowls that sit 3 to 8 meters (10 to 26 feet) lower than the elevated river channel. When a levee breaches, the river pours sideways into the sunken basin until water stands 2 to 6 meters (6 to 20 feet) deep over entire neighborhoods, and once the river level eventually drops, the trapped lake of floodwater cannot drain uphill back into the river, remaining for weeks until the levee is patched and giant pumps drain the basin.

Why must you never climb into a closed attic to escape rising floodwaters unless you have an axe or roof window?

In a deep levee breach or storm surge where water rises above the first-floor ceiling, climbing into an enclosed attic without an operable window, skylight, or heavy axe/pry bar traps you in an air pocket that rapidly fills to the roof peak. Because residential roofs are built with thick plywood sheathing nailed to rafters, it is physically impossible to punch or kick your way out with bare hands; always go out an upper window onto the roof instead, or carry a heavy axe into the attic so you can chop through the roof sheathing.

Why do warm winter atmospheric rivers cause much worse flooding than cold winter snowstorms?

Warm subtropical atmospheric rivers have very high freezing levels (often above 2,500 to 3,000 meters / 8,000 to 10,000 feet), meaning heavy precipitation falls as warm rain rather than snow all the way to the high mountain peaks. This triggers a "rain-on-snow" event where massive rainfall combines with rapid melting of the existing mountain snowpack, sending two to three times more runoff crashing down into reservoirs and river levees at once.

Fonti controllate

  • Center for Western Weather and Water Extremes (CW3E, Scripps Institution of Oceanography) e National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA / National Weather Service, Stati Uniti): The Ralph et al. Scala per l'intensità e gli impatti dei fiumi atmosferici (da AR Cat 1 a AR Cat 5).
  • Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti (USACE) e Dipartimento delle risorse idriche della California (DWR, Stati Uniti): Manuale del proprietario degli argini per lavori di controllo delle inondazioni non federali, Protocolli di rilevamento dell'ebollizione della sabbia nel sottosuolo e Manuale sulla lotta alle inondazioni.
  • Agenzia federale per la gestione delle emergenze (FEMA) e Ready.gov (Stati Uniti): Inondazioni, mancata evacuazione degli argini e linee guida sulla sicurezza dei rifugi verticali.
  • Rijkswaterstaat (Ministero delle infrastrutture e della gestione idrica, Paesi Bassi) e Agenzia per l'ambiente (Regno Unito): Modellazione delle violazioni delle dighe e degli argini, riconoscimento dell'erosione delle tubazioni e standard di evacuazione dei polder.
  • United States Geological Survey (USGS): Scenario di megatempesta ARkStorm e pericoli di flusso detritico del fiume atmosferico post-incendio.

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