Roof snow load: warning signs, safe snow removal, and what to do if you hear creaking¶

Snow looks light, but a roof can carry an enormous weight of it. After a heavy storm, or after a thaw and refreeze, tonnes of wet snow and ice can sit on a house, a barn, a garage, a shop or a flat commercial roof. Most roofs are built with a safety margin, but older roofs, flat roofs, roofs with damaged framing, and roofs that were never designed for local snow loads can fail without much warning.

This guide explains how to judge the load on your roof, which warning signs inside and outside a building mean danger, how to clear snow from the ground with a roof rake without climbing, how to deal with ice dams, and what to do if you hear creaking, popping or cracking. It adds detail to heavy snow, ice dams and roof collapse, which covers the basics of the hazard.

Lakukan ini sekarang¶

1. If you hear loud creaking, popping or cracking from the ceiling or roof, or you see the ceiling sag, leave the building at once. Take everyone, including pets, and do not go back for belongings.
2. Call your local emergency number (911 in the United States and Canada, 112 across the European Union, 999 in the United Kingdom) once you are outside and at a safe distance from the building. Say that you fear a roof collapse. Find other countries on the nombor kecemasan muka surat.
3. Stay out from under roof edges, awnings, porches and carports. Snow and ice can slide off a roof without warning, and a failing roof can drop its load outward.
4. Do not climb onto the roof, and do not use a ladder on icy ground. Falls and roof collapses are the main causes of death during snow removal.
5. Keep away from power lines, the electrical service entrance and gas meters when you work near the house, and report any damaged wires to the utility.
6. Once the danger is clear, arrange for a licensed contractor or structural engineer to inspect before you go back in.

How heavy is the snow on a roof¶

Snow weight depends on how much water it contains, not just how deep it is. A roof that is safe under 30 centimeters (1 foot) of dry powder may be in trouble under the same depth of soaked, packed snow or ice. Rain falling on snow makes things worse, because the snow absorbs the water and gets much heavier without changing in depth.

These are rough figures that vary with conditions. A common rule of thumb from emergency management agencies is that a roof may be at risk when it carries more than about 1.2 meters (4 feet) of fresh snow, or about 60 centimeters (2 feet) of old, packed snow. These numbers are only guides. A single heavy storm after earlier snow, rain on top of snow, drifts against a wall, and a roof with existing damage can all lead to collapse well below those depths.

Why design loads vary¶

Building codes set a design snow load for each location, based on past records. Your roof was designed for that load, plus a margin, if it was built to code and is in good condition. Older buildings, additions, DIY modifications, and buildings with rotted, cut, or termite damaged beams may not meet it. Roofs in places that rarely see snow were not designed for it at all, so an unusual storm can cause damage in a region that is unprepared.

Which roofs are most at risk¶

• Flat and low slope roofs. Snow cannot slide off, so it accumulates and can pond when it melts. Many collapses involve flat roofs on garages, commercial buildings, warehouses and barns.
• Large span roofs with few supports, such as barns, gyms, big box stores, and agricultural sheds.
• Roofs with drifting. Wind piles snow against parapets, taller walls, chimneys, dormers and where a lower roof sits next to a higher one. Drifts can be several times deeper than the snow on the rest of the roof.
• Older or poorly maintained buildings with rot, sagging, rusted fasteners or past water damage.
• Roofs with added loads, such as solar panels, rooftop equipment, extra layers of shingles or heavy roofing materials.
• Lightweight roofs of metal buildings, carports, pole barns and greenhouses. These can fail quickly under ice and wet snow.
• Pool and patio covers, fabric structures and tents, which have little reserve capacity.
• Roofs with blocked drains, scuppers or gutters, where water cannot drain away, and where melt refreezes. See flat roof scupper and internal roof drain clog.

Steeply pitched roofs shed snow more easily, but they are not immune, especially if snow sticks or ice forms, and the sliding snow can injure people below.

Warning signs of roof overload¶

Roofs usually give signs before they fail. Learn these signs and check for them after heavy snow, after rain on snow, and whenever a thaw is followed by a freeze.

Inside the building¶

• Creaking, popping, groaning or cracking sounds from the roof, ceiling or walls, especially if the sounds are new or loud
• A sagging or bowing ceiling, or visible deflection of ceiling tiles or roof joists
• New cracks in drywall or plaster, particularly around door and window frames or along the corners of ceilings
• Doors and windows that suddenly stick, jam, or will not open and close normally
• Cracks or bulges in interior or exterior walls, or movement at the joints of walls and ceilings
• Water stains, drips or leaks from the ceiling, which may show that ice dams are forcing water under the roofing
• Sprinkler heads that have been pushed down out of their normal position or that are leaking
• Bent, bowed, split or cracked rafters, trusses, beams, purlins or posts, or support columns that are leaning
• Pipes, wires or ductwork that are bent or have shifted
• Light fixtures or fans that have moved or hang unevenly
• Shifting or rattling of metal framing, or popping of fasteners

Outside the building¶

• A visibly sagging roof line, or a roof plane that looks wavy or dished
• Snow depth much greater than the area around, especially drifts against walls
• Large icicles and thick ice along the eaves, which point to ice dams
• Cracked or leaning chimneys, vents or walls
• A gap opening between the roof and a wall, or between a porch or extension and the main building
• Walls that bulge or lean, or masonry with new cracks
• Metal roofing that has bent or buckled, or roof panels that have lifted at the seams
• Gutters pulled away from the house or bent

If you hear creaking, step by step¶

1. Get everyone out. Walk calmly, and use the nearest safe exit. Pick up children and pets on the way, and leave belongings behind.
2. Move away from the building. Stay at least as far from the walls as the height of the building, because walls can fall outward and roofs can throw snow and debris. A garage or shed can be treated the same way.
3. Call for help. Call your local emergency number and explain that you fear a roof collapse. Tell them if anyone is missing or trapped.
4. Turn off utilities only if you can do so safely. If you smell gas or see wires hanging, do not go in to turn them off. Call the utility from outside.
5. Take stock outside. Count everyone and check for injuries. Do not go back in to look for someone. Tell responders where you think they might be.
6. Wait for inspection. Do not go back inside until a building inspector, engineer or fire service says it is safe. If a collapse has started, assume that further collapse can happen.
7. Document damage from a safe distance with photographs, and call your insurer.

If part of the roof has collapsed¶

Do not enter to rescue people unless you can do so without entering an unstable area. Call your local emergency number and describe the location of anyone trapped, what you can hear, and what the structure looks like. Search and rescue teams use special equipment to shore up the space. If you hear someone tapping or calling from the rubble, call it out to responders. For dust and debris from a ceiling collapse, see ceiling drywall or plaster sudden pancake collapse.

Safe snow removal¶

Mengeluarkan salji mengurangkan beban pada bumbung, tetapi ia juga berbahaya. Risiko utama adalah terjatuh, tergelincir, talian kuasa, terlalu banyak tenaga dan memotong diri sendiri. Bagi kebanyakan rumah, pendekatan terbaik ialah mengeluarkan salji dari tanah, menggunakan pengacak bumbung, dan mengupah profesional untuk apa-apa lagi.

Bila hendak mengeluarkan salji¶

Pertimbangkan penyingkiran apabila salji telah membina sehingga kedalaman yang dinyatakan sebelum ini, apabila anda melihat sebarang tanda amaran, apabila pencairan dan pembekuan semula atau hujan di atas salji diramalkan, atau apabila hanyut terbentuk di dinding. Keluarkan salji sebelum ia membeku menjadi jisim pepejal, kerana ais jauh lebih keras dan lebih berbahaya untuk dibersihkan. Jika anda tidak pasti sama ada bumbung anda berisiko, tanya tukang bumbung, jurutera struktur atau jabatan bangunan tempatan anda. Jangan meneka jika terdapat tanda amaran.

Gunakan garu bumbung dari tanah¶

Garu bumbung ialah alat yang dikendalikan panjang, biasanya dengan bilah lebar atau gelongsor, yang membolehkan anda menarik salji dari bahagian bawah bumbung dari tanah. Ia adalah yang terbaik untuk bumbung satu tingkat dan untuk 1 hingga 2 meter (3 hingga 6 kaki) pertama dari tepi bumbung. Lihat peraturan di bawah.

1. Gunakan tiang aluminium atau gentian kaca hanya jika anda pasti tiada talian elektrik berhampiran bumbung. Aluminium mengalirkan elektrik. Pemegang gentian kaca atau plastik adalah lebih baik berhampiran wayar.
2. Look up and around before you start. Find the service drop, the wires that connect your house to the power pole, and any other lines. Stay at least 3 meters (10 feet) away from lines, and farther if you can.
3. Berdiri jauh dari tepi bumbung, di luar zon jatuh. Gelongsor salji dalam kepingan, dan gelongsor yang tidak dijangka boleh menimbus anda atau menjatuhkan anda.
4. Tarik salji ke bawah secara berlapis-lapis, bermula dari tepi dan naik ke atas. Tanggalkan lapisan atas dahulu, tinggalkan kira-kira 5 hingga 10 sentimeter (2 hingga 4 inci) pada permukaan bumbung untuk mengelakkan kerosakan kayap atau bumbung.
5. Keluarkan salji sama rata dari kedua-dua belah bumbung. Mengalih keluar salji dari satu bahagian sahaja boleh menghasilkan beban tidak seimbang, yang boleh berbahaya seperti beban berlebihan.
6. Pakai topi keras, pelindung mata, sarung tangan dan but dengan daya tarikan yang baik. Ais yang jatuh boleh mencederakan kepala dan muka.
7. Berehat, minum air dan berhenti jika anda berasa letih atau kesejukan. Berlebihan adalah satu risiko. Lihat menyekop salji dengan selamat untuk risiko dan teknik jantung.
8. Bekerjasama dengan rakan kongsi yang boleh menonton bumbung, talian atas dan anda.

Jangan memanjat bumbung¶

Jangan pergi ke bumbung bersalji atau berais, walaupun anda berpengalaman. Kejatuhan dari ketinggian bumbung boleh membunuh atau menyebabkan kecederaan tulang belakang dan kepala yang teruk. Jangan menaiki tangga apabila tanah berais atau tangga terletak di atas salji. Jika seseorang mesti naik ke atas bumbung, seperti seorang profesional, mereka harus menggunakan perlindungan jatuh yang betul, dengan abah-abah dan tali berlabuh, dan kru darat.

Bumbung rata, bangsal dan bangunan komersial¶

Do not send anyone onto a flat or low slope roof that may be overloaded. The weight of a person with a shovel on a stressed roof can trigger a collapse, and the person may fall through. Hire a professional snow removal contractor with experience in structural risk, with insurance and proper safety equipment. For barns, shops and large span buildings, call a structural engineer if you notice any warning sign. Keep livestock and people out of the building until it is cleared and checked.

Memilih seseorang untuk melakukan kerja¶

• Minta bukti liabiliti dan insurans pampasan pekerja.
• Tanya peralatan yang mereka gunakan untuk melindungi bumbung dan pekerja, seperti abah-abah, mata sauh dan penyodok plastik.
• Berhati-hati dengan tawaran dari pintu ke pintu selepas ribut. Dapatkan sekurang-kurangnya dua sebut harga jika anda boleh, dan elakkan membayar semuanya terlebih dahulu.
• Ask whether the crew will remove the snow evenly and leave a protective layer on the roof.

Ice dams¶

An ice dam is a ridge of ice that forms at the lower edge of a roof, blocking melted snow from draining. Water then backs up under shingles and leaks into the attic and walls. Ice dams happen when heat escapes from the house through the ceiling, melts snow on the upper roof, and the water refreezes at the cold eaves.

Signs of ice dams¶

• Thick ice along the edge of the roof, large icicles and ice in the gutters
• Water stains or drips on ceilings and along exterior walls, especially during a thaw
• Cat yang mengelupas, penebat lembap atau bintik basah di loteng
• Ais di belakang longkang yang telah menariknya keluar dari rumah

Apa yang perlu dilakukan dalam jangka pendek¶

1. Remove snow from the roof edge using a roof rake from the ground, so that melt has somewhere to go. Remove the snow above the dam, which is the source of the water.
2. Make a channel through the ice dam with a calcium chloride ice melter packed in a long tube, such as a nylon stocking, and laid across the dam. Do not use rock salt, which can damage roofing, gutters and plants. Keep the ice melt away from pets and children.
3. Cool the attic by opening a vent, if it is safe to do so, and by turning down the thermostat.
4. Place buckets and towels where water enters, and protect belongings. See kebocoran bumbung.
5. Hubungi profesional jika empangan itu besar, jika air memasuki rumah, atau jika bumbungnya curam atau berais. Profesional boleh menggunakan wap tekanan rendah untuk mencairkan ais, yang lebih selamat untuk bumbung daripada memotong.

Apa yang tidak boleh dilakukan¶

• Do not chip or hack at the ice with a hammer, axe, pick or crowbar. This damages shingles and can cause injury.
• Do not use a pressure washer or blowtorch.
• Do not climb on the roof to clear it.
• Do not pour hot water on the roof, since it can refreeze and make the dam bigger.
• Do not ignore leaks. Water in the ceiling can bring down drywall and insulation and cause mold.

Fix the cause¶

The lasting solution is to keep the roof deck cold. Seal air leaks around attic hatches, light fixtures, chimneys, plumbing vents and wiring. Add insulation to the attic floor to the depth recommended for your area. Make sure that soffit and ridge vents let air flow along the underside of the roof. Many agencies, such as the United States Department of Energy and Natural Resources Canada, publish advice on attic air sealing and insulation. A qualified contractor or energy auditor can help you plan the work before next winter.

After the snow: thaw, rain and refreeze¶

The weeks after a snowstorm can be as dangerous as the storm itself. A warm spell makes snow heavier as it soaks up water. Rain on snow can add the weight of the rain to the roof within hours. A rapid thaw can overload gutters, scuppers and drains, and a refreeze can block them again with ice.

Be most alert in these moments:

• When rain is forecast over deep snow
• When temperatures climb above freezing and then drop again
• When snow slides off a roof and piles on a lower roof or against a wall
• When wind has built large drifts

Keep drains and downspouts clear, and keep snow away from foundation vents, gas meters and chimneys. Make sure the area under eaves is clear, so that sliding snow does not trap or hit anyone.

Sheds, carports, greenhouses and pool covers¶

Lightweight structures fail first. If you have a metal carport, canopy, greenhouse or fabric shelter, clear snow from the outside with a soft broom or a push broom, working from the ground, before it builds up. Do not park vehicles, store equipment or shelter animals inside while heavy snow is on the roof. Remove snow from inflatable and air supported structures and pool covers, as manufacturers instruct. Never go inside a structure that is sagging or making noise. A cheap shed is not worth a life.

For pool and hot tub covers, see automatic pool cover or hot tub hard cover wind uplift or snow load collapse.

Decision flow¶

flowchart TD
    A["Heavy snow or ice on the roof"] --> B{"Creaking, popping, sagging<br/>or cracks right now?"}
    B -->|"ya"| C["Leave the building now<br/>and call emergency number"]
    B -->|"Tidak"| D{"Is the roof flat, old<br/>or carrying deep wet snow?"}
    D -->|"ya"| E["Hire a pro or call an engineer"]
    D -->|"Tidak"| F{"Single story and no<br/>power lines near the edge?"}
    F -->|"ya"| G["Use a roof rake from the ground<br/>in layers on both sides"]
    F -->|"Tidak"| H["Wait for a pro and stay off the roof"]
    G --> I{"Ice dam or water<br/>leaking inside?"}
    E --> I
    H --> I
    I -->|"ya"| J["Clear snow above the dam<br/>and protect belongings"]
    I -->|"Tidak"| K["Teruskan periksa selepas hujan<br/>atau cair dan beku semula"]

Comparing snow removal options¶

Senarai semak untuk musim salji yang lebat¶

• Saya tahu umur dan jenis bumbung saya dan sama ada ia rata, cerun rendah atau curam.
• Saya mempunyai pengaut bumbung dengan pemegang tidak mengalir, dan saya tahu di mana talian kuasa saya berjalan.
• Saya mempunyai nombor syarikat pengalih atap atau salji dan jurutera struktur.
• Saya memeriksa bumbung, siling, pintu dan tingkap selepas setiap salji lebat dan setiap hujan di atas salji.
• Penebat loteng dan pengedap udara telah diperiksa, dan bolongnya jelas.
• Longkang, longkang dan longkang bersih daripada daun dan serpihan sebelum musim sejuk.
• Semua orang dalam isi rumah tahu tanda amaran dan rancangan keluar.
• Saya mempunyai foto bumbung dan butiran insurans saya disimpan dengan selamat.

Memantau bumbung melalui musim sejuk yang panjang¶

Di kawasan bersalji, rutin yang singkat menimbulkan masalah lebih awal. Selepas setiap salji yang ketara, dan selepas sebarang hujan atau cair, luangkan masa lima minit untuk pemeriksaan yang sama. Lihat garis bumbung dari beberapa sisi, dan bandingkan dengan foto yang diambil pada musim panas. Berjalan melalui bilik di bawah bumbung dan lihat siling, sudut dan bahagian atas pintu. Buka dan tutup pintu dalaman dan luaran untuk melihat sama ada ia masih bergerak dengan bebas. Dengar pada waktu malam, apabila rumah sunyi, untuk bunyi baru.

Tulis tarikh dan apa yang anda lihat. Retakan kecil yang tumbuh selama beberapa hari lebih membimbangkan daripada retakan yang tetap sama. Ukurnya dengan pembaris, atau tandakan hujungnya dengan pensel dan tarikh. Jika anda melihat pertumbuhan, hubungi profesional daripada menunggu ribut seterusnya. Ambil gambar dari kedudukan yang sama setiap kali supaya anda dapat melihat perubahan.

Apa yang meliputi pemeriksaan profesional¶

Jurutera struktur atau tukang bumbung yang berpengalaman akan melihat rangka di loteng dan di bawah bumbung, sambungan di dinding, keadaan sarung, tanda-tanda kebocoran lalu dan reput, sebarang pembaikan lebih awal, dan cara salji hanyut di atas bumbung anda. Mereka mungkin mengesyorkan pendakap sementara, seperti tiang di bawah rasuk yang kendur, pengalihan salji oleh kru terlatih, atau tetulang kekal sebelum musim sejuk berikutnya. Minta laporan bertulis. Ia membantu dengan insurans dan dengan sebarang penjualan hartanah.

Jangan tambahkan tiang sementara atau pendakap diri anda di bawah siling yang kendur. Sokongan yang salah diletakkan boleh menumpukan beban dan menyebabkan kegagalan secara tiba-tiba, dan sesiapa yang bekerja di bawah siling bertekanan berisiko.

Insurans dan pemulihan¶

Ambil gambar bumbung, loteng dan siling anda sebelum dan selepas ribut. Hubungi syarikat insurans anda sejurus selepas kerosakan berlaku, dan tanya apa yang dilindungi oleh polisi. Banyak dasar meliputi keruntuhan yang disebabkan oleh berat salji, ais atau hujan salji, tetapi peraturan berbeza mengikut negara, wilayah dan dasar, jadi baca syarat. Simpan resit untuk pembaikan kecemasan, terpal, penginapan hotel dan pengalihan salji profesional, kerana sesetengah polisi membayar balik kos yang berpatutan untuk mengelakkan kerosakan selanjutnya.

Jika air telah memasuki rumah, keringkan semuanya dalam masa 24 hingga 48 jam untuk mengehadkan acuan, dan keluarkan penebat basah dan dinding kering seperti yang dinasihatkan. Jangan gunakan barang elektrik di kawasan basah, dan minta juruelektrik berlesen memeriksa sebarang pendawaian yang basah. Jangan masuk semula kawasan yang rosak sehingga ia dibersihkan. Untuk lebih lanjut mengenai kerosakan air, lihat kebocoran bumbung.

Soalan lazim¶

Berapa banyak salji terlalu banyak untuk bumbung?¶

Tiada nombor tunggal, kerana ia bergantung pada reka bentuk bumbung, umur, dan kandungan air salji. Sebagai panduan kasar, agensi kecemasan menganggap kira-kira 1.2 meter (4 kaki) salji segar atau 60 sentimeter (2 kaki) salji lama yang padat sebagai titik untuk mengambil tindakan. Salji basah, hujan di atas salji, hanyut dan bumbung rata boleh menyebabkan masalah pada kedalaman yang lebih rendah, jadi perhatikan tanda amaran dan bukannya bergantung pada kedalaman sahaja.

Apakah yang perlu saya lakukan jika saya mendengar bumbung saya berkeriut atau retak?¶

Tinggalkan bangunan sekali gus dengan semua orang dalam rumah anda, bergerak jauh dari dinding, dan hubungi nombor kecemasan tempatan anda dari luar. Jangan masuk semula untuk mengambil barang, dan tinggal di luar sehingga pemeriksa bangunan, jurutera atau perkhidmatan bomba mengatakan bahawa struktur itu selamat. Anggap keriut baru, siling kendur atau pintu melekat sebagai tanda lebihan beban.

Adakah selamat untuk menyodok salji dari bumbung saya sendiri?¶

Ia tidak selamat untuk kebanyakan orang. Jatuh dari bumbung, gelongsor salji dan sentuhan dengan talian elektrik menyebabkan kematian setiap musim sejuk, dan berat seseorang boleh mencetuskan keruntuhan pada bumbung yang tertekan. Gunakan garu bumbung dari tanah pada bumbung satu tingkat, dan upah profesional terlatih untuk apa-apa yang curam, rata, besar atau berais.

Bagaimanakah saya boleh menyingkirkan empangan ais tanpa merosakkan bumbung saya?¶

Angkat salji dari tepi bumbung dari tanah, kemudian potong saluran dengan ais kalsium klorida cair dalam stok yang diletakkan di seberang empangan. Jangan pecahkan ais dengan alatan, gunakan garam batu atau api, atau naik ke atas bumbung. Untuk empangan atau kebocoran besar, hubungi profesional yang menggunakan stim tekanan rendah, dan betulkan kebocoran udara loteng dan penebat selepas itu.

Sumber disemak¶

Halaman ini telah disemak berdasarkan panduan Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan (Amerika Syarikat) dan Ready.gov mengenai ribut musim sejuk dan bebanan salji di bumbung, nasihat Perikatan Persekutuan untuk Rumah Selamat mengenai salji dan bumbung, halaman keselamatan musim sejuk Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan (Amerika Syarikat), panduan Jabatan Tenaga Amerika Syarikat tentang penebat loteng dan empangan ais, Palang Merah Amerika dan nasihat keselamatan rumah musim sejuk dan ribut musim sejuk Kanada, halaman keselamatan Kanada Morga dan Sumber Asli Kanada. Panduan Perbadanan Perumahan mengenai empangan ais. Panduan daripada Pejabat Met dan pihak berkuasa tempatan di United Kingdom telah disemak untuk mendapatkan nasihat cuaca salji dan lebat. Di mana angka berbeza, angka yang lebih berhati-hati diberikan.

Belajar pertolongan cemas¶

Kursus pertolongan cemas amali mengajar anda cara membantu seseorang yang terkena salji atau serpihan yang jatuh, jatuh dari ketinggian atau tertimbus. Palang Merah, St John Ambulans dan penyedia tempatan menawarkan kursus pendek, dan kebanyakannya termasuk CPR dan kawalan pendarahan. Ambil satu dengan isi rumah anda sebelum musim sejuk berikutnya.

Panduan berkaitan¶

• Salji tebal, empangan ais dan bumbung runtuh
• Kebocoran bumbung
• Menyodok salji dengan selamat
• Keselamatan ribut musim sejuk: pemanasan rumah dan kelangsungan hidup sejuk
• Talian elektrik terputus dan renjatan elektrik kenderaan