Càrrega de neu al sostre: senyals d'advertència, retirada de neu segura i què fer si sentiu cruixir¶

La neu sembla lleugera, però un sostre pot portar-ne un pes enorme. Després d'una forta tempesta, o després d'un desglaç i congelació, tones de neu humida i gel es poden asseure a una casa, un graner, un garatge, una botiga o un terrat comercial pla. La majoria de cobertes es construeixen amb un marge de seguretat, però les cobertes més antigues, les cobertes planes, les cobertes amb marcs danyats i les cobertes que mai s'han dissenyat per a càrregues de neu locals poden fallar sense gaire avís.

En aquesta guia s'explica com jutjar la càrrega del teu sostre, quins senyals d'advertència dins i fora d'un edifici suposen perill, com netejar la neu del terra amb un rasclet de sostre sense pujar, com fer front a les preses de gel i què fer si sents cruixir, esclatar o esclatar. Afegeix detall a fortes nevades, preses de gel i esfondrament del sostre, que cobreix els conceptes bàsics del perill.

Fes això ara¶

1. Si sentiu un fort cruixent, esclatar o esclatar des del sostre o del sostre, o si veieu l'enfonsament del sostre, sortiu de l'edifici de seguida. Agafeu-vos a tothom, incloses les mascotes, i no torneu a buscar pertinences.
2. Truqueu al vostre número d'emergència local (911 als Estats Units i Canadà, 112 a tota la Unió Europea, 999 al Regne Unit) un cop estiguis fora i a una distància segura de l'edifici. Digues que tens por de l'esfondrament del sostre. Trobeu altres països al números d'emergència pàgina.
3. Manteniu-vos fora de les vores del sostre, els tendals, els porxos i les cobertes. La neu i el gel poden lliscar d'un sostre sense avís previ, i un sostre fallat pot deixar caure la seva càrrega cap a l'exterior.
4. No pugeu al terrat i no utilitzeu una escala sobre un terreny glaçat. Les caigudes i els enfonsaments del sostre són les principals causes de mort durant la retirada de neu.
5. Manteniu-vos allunyats de les línies elèctriques, l'entrada del servei elèctric i els comptadors de gas quan treballeu a prop de la casa i comuniqueu qualsevol cable danyat a la companyia.
6. Un cop el perill estigui clar, feu que un contractista o un enginyer estructural llicenciat inspeccioni abans de tornar-hi.

Què pesada és la neu a un terrat¶

El pes de la neu depèn de la quantitat d'aigua que contingui, no només de la profunditat que sigui. Un sostre que sigui segur amb menys de 30 centímetres (1 peu) de pols seca pot tenir problemes amb la mateixa profunditat de neu o gel empapada i compactada. La pluja que cau sobre la neu empitjora les coses, perquè la neu absorbeix l'aigua i es fa molt més pesada sense variar la profunditat.

Són xifres aproximades que varien segons les condicions. Una regla general comuna de les agències de gestió d'emergències és que un sostre pot estar en risc quan transporta més d'uns 1,2 metres (4 peus) de neu fresca o uns 60 centímetres (2 peus) de neu antiga i plena. Aquests números són només guies. Una sola tempesta intensa després de la neu anterior, la pluja sobre la neu, la deriva contra una paret i un sostre amb danys existents poden provocar un col·lapse molt per sota d'aquestes profunditats.

Per què varien les càrregues de disseny¶

Els codis de construcció estableixen una càrrega de neu de disseny per a cada ubicació, basant-se en registres anteriors. El teu sostre s'ha dissenyat per a aquesta càrrega, més un marge, si s'ha construït per codificar i està en bones condicions. És possible que els edificis més antics, les addicions, les modificacions de bricolatge i els edificis amb bigues podrides, tallades o danyades per tèrmits no ho compleixin. Els sostres dels llocs que rarament veuen neu no estaven dissenyats per això, de manera que una tempesta inusual pot causar danys en una regió que no està preparada.

Quins sostres corren més risc¶

• Teulades planes i de baixa pendent. La neu no pot lliscar, de manera que s'acumula i es pot estancar quan es fon. Molts col·lapses impliquen cobertes planes de garatges, edificis comercials, magatzems i graners.
• Teulades de grans dimensions amb pocs suports, com ara graners, gimnasos, grans magatzems i coberts agrícoles.
• Teulades amb deriva. El vent acumula neu contra parapets, parets més altes, xemeneies, lucarnes i on hi ha un terrat més baix al costat d'un de més alt. Les derivas poden ser diverses vegades més profundes que la neu a la resta del sostre.
• Edificis més antics o amb mal manteniment amb podridura, flacciditat, fixacions rovellades o danys passats per l'aigua.
• Teulades amb càrregues afegides, com ara plaques solars, equips de coberta, capes addicionals de teules o materials pesats per a cobertes.
• Teulades lleugeres d'edificis metàl·lics, carports, graners de pals i hivernacles. Aquests poden fallar ràpidament sota el gel i la neu humida.
• Cobertes de piscines i patis, estructures de tela i tendes que tenen poca capacitat de reserva.
• Teulades amb desguassos, embornals o canalons obstruïts, on l'aigua no pot drenar-se i on la fusió es torna a congelar. Mireu embornal de sostre pla i obstrucció de desguàs interior de sostre.

Els sostres inclinats vertien la neu amb més facilitat, però no són immunes, sobretot si la neu s'enganxa o es forma gel, i la neu lliscant pot ferir les persones a sota.

Senyals d'advertència de sobrecàrrega del sostre¶

Els sostres solen donar senyals abans de fallar. Apreneu aquests signes i comproveu-los després de fortes nevades, després de pluja sobre neu i sempre que un desglaç sigui seguit d'una congelació.

Dins de l'edifici¶

• Sons de cruixir, esclatar, gemecs o cruixents del sostre, el sostre o les parets, especialment si els sons són nous o forts
• Sostre caigut o inclinat, o desviació visible de les teules o bigues del sostre
• Esquerdes noves en panells de guix o guix, especialment al voltant dels marcs de portes i finestres o al llarg de les cantonades dels sostres
• Portes i finestres que de sobte s'enganxen, encallen o no s'obren i tanquen amb normalitat
• Esquerdes o protuberàncies en parets interiors o exteriors, o moviment a les unions de parets i sostres
• Water stains, drips or leaks from the ceiling, which may show that ice dams are forcing water under the roofing
• Sprinkler heads that have been pushed down out of their normal position or that are leaking
• Bent, bowed, split or cracked rafters, trusses, beams, purlins or posts, or support columns that are leaning
• Pipes, wires or ductwork that are bent or have shifted
• Light fixtures or fans that have moved or hang unevenly
• Shifting or rattling of metal framing, or popping of fasteners

Outside the building¶

• A visibly sagging roof line, or a roof plane that looks wavy or dished
• Snow depth much greater than the area around, especially drifts against walls
• Large icicles and thick ice along the eaves, which point to ice dams
• Cracked or leaning chimneys, vents or walls
• A gap opening between the roof and a wall, or between a porch or extension and the main building
• Walls that bulge or lean, or masonry with new cracks
• Metal roofing that has bent or buckled, or roof panels that have lifted at the seams
• Gutters pulled away from the house or bent

If you hear creaking, step by step¶

1. Get everyone out. Walk calmly, and use the nearest safe exit. Pick up children and pets on the way, and leave belongings behind.
2. Move away from the building. Stay at least as far from the walls as the height of the building, because walls can fall outward and roofs can throw snow and debris. A garage or shed can be treated the same way.
3. Call for help. Call your local emergency number and explain that you fear a roof collapse. Tell them if anyone is missing or trapped.
4. Turn off utilities only if you can do so safely. If you smell gas or see wires hanging, do not go in to turn them off. Call the utility from outside.
5. Take stock outside. Count everyone and check for injuries. Do not go back in to look for someone. Tell responders where you think they might be.
6. Wait for inspection. Do not go back inside until a building inspector, engineer or fire service says it is safe. If a collapse has started, assume that further collapse can happen.
7. Document damage from a safe distance with photographs, and call your insurer.

If part of the roof has collapsed¶

Do not enter to rescue people unless you can do so without entering an unstable area. Call your local emergency number and describe the location of anyone trapped, what you can hear, and what the structure looks like. Search and rescue teams use special equipment to shore up the space. If you hear someone tapping or calling from the rubble, call it out to responders. For dust and debris from a ceiling collapse, see ceiling drywall or plaster sudden pancake collapse.

Safe snow removal¶

Removing snow reduces the load on a roof, but it is also dangerous. The main risks are falls, slides, power lines, overexertion and cutting yourself. For most homes, the best approach is to remove snow from the ground, using a roof rake, and to hire a professional for anything more.

When to remove snow¶

Consider removal when snow has built up to the depths mentioned earlier, when you see any warning sign, when a thaw and refreeze or rain on snow is forecast, or when drifts form against walls. Remove snow before it freezes into a solid mass, because ice is far harder and more dangerous to clear. If you are unsure whether your roof is at risk, ask a roofer, a structural engineer or your local building department. Do not guess if there are warning signs.

Use a roof rake from the ground¶

A roof rake is a long handled tool, usually with a wide blade or a slide, that lets you pull snow off the lower part of a roof from the ground. It is best for single story roofs and for the first 1 to 2 meters (3 to 6 feet) of the roof edge. See the rules below.

1. Use an aluminum or fiberglass pole only if you are sure there are no power lines near the roof. Aluminum conducts electricity. A fiberglass or plastic handle is better near wires.
2. Look up and around before you start. Find the service drop, the wires that connect your house to the power pole, and any other lines. Stay at least 3 meters (10 feet) away from lines, and farther if you can.
3. Stand away from the edge of the roof, outside the fall zone. Snow slides in sheets, and an unexpected slide can bury you or knock you down.
4. Pull snow down in layers, starting at the edge and working upward. Remove the upper layers first, leaving about 5 to 10 centimeters (2 to 4 inches) on the roof surface to avoid damaging the shingles or roofing.
5. Remove snow evenly from both sides of the roof. Removing snow from one side only can create an unbalanced load, which can be as dangerous as an overload.
6. Wear a hard hat, eye protection, gloves, and boots with good traction. Falling ice can injure the head and face.
7. Take breaks, drink water and stop if you feel tired or chilled. Overexertion is a risk. See pala de neu amb seguretat per a riscos cardíacs i tècnica.
8. Treballa amb un company que pugui vigilar el sostre, les línies aèries i tu.

No pugis al terrat¶

No aneu a un sostre nevat o gelat, encara que tingueu experiència. Una caiguda des de l'alçada del sostre pot matar o causar lesions greus a la columna i al cap. No pugeu una escala quan el terra estigui glaçat o l'escala descansi sobre la neu. Si algú ha d'anar al terrat, com un professional, hauria d'utilitzar una protecció adequada contra les caigudes, amb arnès i línies ancorades, i un equip de terra.

Teulades planes, graners i edificis comercials¶

No envieu ningú a un terrat pla o de baixa pendent que pugui estar sobrecarregat. El pes d'una persona amb una pala sobre un sostre tensat pot provocar un col·lapse i la persona pot caure. Contracteu un contractista professional de retirada de neu amb experiència en risc estructural, amb assegurança i equipament de seguretat adequat. Per a graners, botigues i edificis de grans dimensions, truqueu a un enginyer estructural si observeu algun senyal d'advertència. Mantenir el bestiar i les persones fora de l'edifici fins que estigui netejat i revisat.

Escollir algú per fer la feina¶

• Demaneu un justificant de responsabilitat i una assegurança d'indemnització dels treballadors.
• Pregunteu quins equipaments fan servir per protegir el sostre i els treballadors, com ara arnesos, punts d'ancoratge i pales de plàstic.
• Aneu amb compte amb les ofertes porta a porta després d'una tempesta. Obteniu almenys dos pressupostos si podeu i eviteu pagar-ho tot per avançat.
• Pregunteu si la tripulació eliminarà la neu de manera uniforme i deixarà una capa protectora al sostre.

Preses de gel¶

Una presa de gel és una cresta de gel que es forma a la vora inferior d'un sostre, impedint que la neu fosa dreni. Aleshores, l'aigua torna sota les teules i es filtra a les golfes i les parets. Les preses de gel es produeixen quan la calor s'escapa de la casa a través del sostre, fon la neu al terrat superior i l'aigua es torna a congelar als ràfecs freds.

Senyals de preses de gel¶

• Gel gruixut a la vora del sostre, grans glaçons i gel als canalons
• Taques o degoteigs d'aigua als sostres i al llarg de les parets exteriors, especialment durant el desglaç
• Pintura pelada, aïllament humit o punts humits a l'àtic
• Gel darrere del canal que l'ha allunyat de la casa

Què fer a curt termini¶

1. Traieu la neu de la vora del sostre amb un rasclet del terra, de manera que la fusió tingui un lloc on anar. Traieu la neu damunt de la presa, que és la font de l'aigua.
2. Feu un canal a través de la presa de gel amb un fonador de gel de clorur de calci envasat en un tub llarg, com ara una mitja de niló, i col·locat a través de la presa. No utilitzeu sal gema, que pot danyar sostres, canalons i plantes. Mantingueu el gel fos lluny de les mascotes i els nens.
3. Refresqueu l'àtic obrint una ventilació, si és segur fer-ho, i baixant el termòstat.
4. Col·loqueu galledes i tovalloles on entra l'aigua i protegiu les pertinences. Mireu fuita del sostre.
5. Truqueu a un professional si la presa és gran, si entra aigua a la casa o si el sostre és costerut o gelat. Els professionals poden utilitzar vapor a baixa pressió per fondre el gel, que és més segur per al sostre que picar.

Què no fer¶

• No talleu ni pirateu el gel amb un martell, destral, pic o palanca. Això danya les teules i pot causar lesions.
• Do not use a pressure washer or blowtorch.
• No pugis al terrat per netejar-lo.
• Do not pour hot water on the roof, since it can refreeze and make the dam bigger.
• No ignoreu les fuites. L'aigua del sostre pot fer caure els panells de guix i l'aïllament i provocar floridura.

Arreglar la causa¶

La solució duradora és mantenir freda la coberta del sostre. Segellar les fuites d'aire al voltant de les escotilles de les golfes, els accessoris de llum, les xemeneies, les reixetes de fontaneria i el cablejat. Afegiu aïllament al terra de l'àtic a la profunditat recomanada per a la vostra zona. Assegureu-vos que l'intradós i les reixetes de ventilació deixen fluir l'aire per la part inferior del sostre. Moltes agències, com ara el Departament d'Energia i Recursos Naturals dels Estats Units del Canadà, publiquen consells sobre el segellat i l'aïllament de l'aire de les golfes. Un contractista qualificat o un auditor energètic us pot ajudar a planificar el treball abans de l'hivern vinent.

Després de la neu: descongelar, ploure i tornar a congelar¶

Les setmanes posteriors a una tempesta de neu poden ser tan perilloses com la tempesta mateixa. Un període càlid fa que la neu sigui més pesada ja que absorbeix aigua. La pluja sobre la neu pot afegir el pes de la pluja al sostre en poques hores. Un desgel ràpid pot sobrecarregar els canalons, els embornals i els desguassos, i una congelació els pot tornar a bloquejar amb gel.

Be most alert in these moments:

• When rain is forecast over deep snow
• When temperatures climb above freezing and then drop again
• Quan la neu llisca d'un terrat i s'amuntega en un terrat inferior o contra una paret
• Quan el vent ha construït grans derivas

Keep drains and downspouts clear, and keep snow away from foundation vents, gas meters and chimneys. Make sure the area under eaves is clear, so that sliding snow does not trap or hit anyone.

Sheds, carports, greenhouses and pool covers¶

Les estructures lleugeres fallen primer. Si teniu una coberta metàl·lica, una marquesina, un hivernacle o un abric de tela, neteja la neu des de l'exterior amb una escombra suau o una escombra d'empenta, treballant des del terra, abans que s'acumuli. No aparqueu vehicles, emmagatzemeu l'equipament o abrigueu animals a l'interior mentre hi hagi neu intensa al sostre. Traieu la neu de les estructures inflables i soportades per l'aire i les cobertes de piscines, tal com indiquen els fabricants. No entreu mai dins d'una estructura que s'enfonsi o faci soroll. Un cobert barat no val una vida.

For pool and hot tub covers, see automatic pool cover or hot tub hard cover wind uplift or snow load collapse.

Decision flow¶

flowchart TD
    A["Heavy snow or ice on the roof"] --> B{"Creaking, popping, sagging<br/>or cracks right now?"}
    B -->|"Yes"| C["Leave the building now<br/>and call emergency number"]
    B -->|"No"| D{"Is the roof flat, old<br/>or carrying deep wet snow?"}
    D -->|"Yes"| E["Hire a pro or call an engineer"]
    D -->|"No"| F{"Single story and no<br/>power lines near the edge?"}
    F -->|"Yes"| G["Use a roof rake from the ground<br/>in layers on both sides"]
    F -->|"No"| H["Wait for a pro and stay off the roof"]
    G --> I{"Ice dam or water<br/>leaking inside?"}
    E --> I
    H --> I
    I -->|"Yes"| J["Clear snow above the dam<br/>and protect belongings"]
    I -->|"No"| K["Keep checking after rain<br/>or thaw and refreeze"]

Comparing snow removal options¶

Checklist for a heavy snow season¶

• I know the age and type of my roof and whether it is flat, low slope or steep.
• I have a roof rake with a non conducting handle, and I know where my power lines run.
• I have the number of a roofer or snow removal company and a structural engineer.
• I check the roof, ceilings, doors and windows after every heavy snow and every rain on snow.
• Attic insulation and air sealing have been checked, and vents are clear.
• Gutters, downspouts and drains are clear of leaves and debris before winter.
• Everyone in the household knows the warning signs and the exit plan.
• I have photos of the roof and my insurance details stored safely.

Monitoring a roof through a long winter¶

In a snowy region, a short routine catches problems early. After each significant snowfall, and after any rain or thaw, spend five minutes on the same checks. Look at the roof line from several sides, and compare it with a photo taken in summer. Walk through the rooms under the roof and look at the ceilings, the corners and the top of the doors. Open and close the interior and exterior doors to see whether they still move freely. Listen at night, when the house is quiet, for new sounds.

Write down the date and what you see. A small crack that grows over a few days is more worrying than a crack that stays the same. Measure it with a ruler, or mark the ends with a pencil and the date. If you see growth, call a professional rather than waiting for the next storm. Take photographs from the same positions each time so that you can see change.

What a professional inspection covers¶

A structural engineer or an experienced roofer will look at the framing in the attic and under the roof, the connections at the walls, the condition of the sheathing, signs of past leaks and rot, any earlier repairs, and the way snow drifts on your roof. They may recommend temporary shoring, such as posts under sagging beams, snow removal by a trained crew, or permanent reinforcement before the next winter. Ask for a written report. It helps with insurance and with any sale of the property.

Do not add temporary posts or braces yourself under a sagging ceiling. A wrongly placed support can concentrate the load and cause a sudden failure, and anyone working under a stressed ceiling is at risk.

Insurance and recovery¶

Photograph your roof, attic and ceilings before and after storms. Contact your insurer soon after damage occurs, and ask what the policy covers. Many policies cover collapse caused by the weight of snow, ice or sleet, but rules vary by country, region and policy, so read the terms. Keep receipts for emergency repairs, tarps, hotel stays and professional snow removal, since some policies reimburse reasonable costs to prevent further damage.

If water has entered the home, dry everything within 24 to 48 hours to limit mold, and remove wet insulation and drywall as advised. Do not use electrical items in wet areas, and have a licensed electrician check any wiring that has got wet. Do not reenter a damaged area until it has been cleared. For more on water damage, see fuita del sostre.

Preguntes freqüents¶

How much snow is too much for a roof?¶

There is no single number, because it depends on the roof design, age, and the water content of the snow. As a rough guide, emergency agencies treat about 1.2 meters (4 feet) of fresh snow or 60 centimeters (2 feet) of packed, old snow as a point to take action. Wet snow, rain on snow, drifts and flat roofs can cause problems at lower depths, so watch for warning signs rather than relying on depth alone.

What should I do if I hear my roof creaking or cracking?¶

Leave the building at once with everyone in your household, move well away from the walls, and call your local emergency number from outside. Do not go back in for belongings, and stay out until a building inspector, engineer or fire service says the structure is safe. Treat new creaking, a sagging ceiling or sticking doors as signs of overload.

Is it safe to shovel snow off my roof myself?¶

It is not safe for most people. Falls from roofs, slides of snow and contact with power lines cause deaths each winter, and the weight of a person can trigger a collapse on a stressed roof. Use a roof rake from the ground on single story roofs, and hire a trained professional for anything steep, flat, large or icy.

How do I get rid of an ice dam without damaging my roof?¶

Rake snow from the roof edge from the ground, then cut a channel with calcium chloride ice melt in a stocking laid across the dam. Do not chip the ice with tools, use rock salt or a flame, or climb onto the roof. For large dams or leaks, call a professional who uses low pressure steam, and fix the attic air leaks and insulation afterward.

Fonts revisades¶

This page was checked against the Federal Emergency Management Agency (United States) and Ready.gov guidance on winter storms and roof snow loads, the Federal Alliance for Safe Homes advice on snow and roofs, the National Weather Service (United States) winter safety pages, the United States Department of Energy guidance on attic insulation and ice dams, the American Red Cross winter storm safety advice, Natural Resources Canada and Health Canada pages on winter home safety, and the Canadian Mortgage and Housing Corporation guidance on ice dams. Guidance from the Met Office and local authorities in the United Kingdom was reviewed for snow and heavy weather advice. Where figures differ, the more cautious figure is given.

Learn first aid¶

A hands-on first aid course teaches you how to help someone who has been hit by falling snow or debris, has fallen from height or is buried. The Red Cross, St John Ambulance and local providers offer short courses, and many include CPR and bleeding control. Take one with your household before the next winter.

Guies relacionades¶

• Heavy snow, ice dams and roof collapse
• Roof leak
• Shoveling snow safely
• Seguretat de la tempesta d'hivern: calefacció de la llar i supervivència al fred
• Downed power lines and vehicle electrocution