Celulitis propagada, estrías rojas de linfangitis y emergencias de abscesos cutáneos¶

Las infecciones bacterianas agudas de la piel y los tejidos blandos (IPTB) varían desde acumulaciones de pus localizadas (abscesos cutáneos, forúnculos y ántrax) hasta infecciones dérmicas y subcutáneas de rápida propagación (erisipela, celulitis y linfangitis ascendente aguda). Aunque muchas infecciones cutáneas leves responden a los antibióticos ambulatorios o al simple drenaje clínico, una infección cutánea que se propaga rápidamente hora tras hora, envía rayas rojas por un brazo o pierna hacia la axila o la ingle, ataca el centro de la cara o la cuenca del ojo o desencadena fiebre sistémica, escalofríos, confusión o respiración rápida puede progresar en cuestión de horas hasta convertirse en una infección del torrente sanguíneo potencialmente mortal.sepsis y shock séptico) o carnívoros fascitis necrotizante. Si aparece alguna de estas señales de peligro, llame a su distribuidor local. números de emergencia o acudir inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. Revise también nuestras guías sobre Celulitis orbitaria e infecciones del triángulo de peligro facial. y trombosis venosa profunda (TVP).

Sus acciones inmediatas en casa son trazar el borde exterior exacto del enrojecimiento con un bolígrafo de tinta y escribir la hora del reloj en la piel, elevar la extremidad hinchada por encima del nivel del corazón para reducir el edema inflamatorio, nunca apretar, reventar o pinchar con aguja un forúnculo o absceso en casa y buscar antibióticos intravenosos en el hospital de inmediato si se desarrollan vetas linfangíticas rojas o signos de sepsis sistémica.

Haz esto ahora¶

1. Examine inmediatamente si hay señales de alerta de sepsis o fascitis necrotizante que pongan en peligro su vida y llame a su número de emergencia local si está presente. Marque 911 en los Estados Unidos y Canadá, 112 en toda la Unión Europea, 999 en el Reino Unido, 000 en Australia, o consulte nuestro directorio de números de emergencia si la persona presenta dolor tremendamente desproporcionado con respecto a la apariencia de la piel, ampollas de color negro púrpura (bullas), piel que se siente crujiente como plástico de burbujas (crepitación) o se vuelve completamente entumecida, confusión o somnolencia, respiración rápida (más de 22 respiraciones por minuto), escalofríos (escalofríos) o presión arterial baja.
2. Utilice un bolígrafo o marcador quirúrgico para trazar el borde exterior exacto de la piel roja y escriba la hora exacta del reloj junto a la línea. Dibuje suavemente una línea discontinua o continua a lo largo del margen donde la piel roja y cálida se une con la piel normal, y escriba la hora (por ejemplo, 14:30). Cuando usted o el médico de urgencias vuelven a revisar la piel 1 o 2 horas después, cualquier enrojecimiento que avance más allá de la línea de tinta demuestra que la infección se está propagando activamente y ayuda a medir qué tan rápido se está moviendo.
3. Compruebe si hay líneas rojas (rayas de linfangitis) que suben por la extremidad y palpe ganglios linfáticos inflamados y sensibles en la axila, el pliegue del codo o la ingle. Mire cuidadosamente a lo largo de la cara interna del antebrazo, la parte superior del brazo, la pantorrilla y la parte interna del muslo para detectar líneas finas, tenues o de color rojo brillante que vayan desde la herida hacia el torso. La linfangitis ascendente significa que bacterias virulentas (más comúnmente Streptococcus pyogenes) han ingresado a los vasos linfáticos y corren hacia el torrente sanguíneo venoso central; esto requiere una evaluación médica urgente y, a menudo, antibióticos intravenosos.
4. NUNCA apriete, pellizque, reviente ni clave una aguja de coser o una hoja de afeitar en un forúnculo, una espinilla o un absceso cutáneo. Al apretar un absceso se ejerce una presión mecánica masiva sobre la frágil pared inflamatoria (membrana piógena) que rodea la bolsa de pus, rompiendo el pus hacia atrás y más profundamente hacia la grasa subcutánea, las venas y los canales linfáticos, que pueden sembrar Staphylococcus aureus (MRSA) resistente a la meticilina directamente en el torrente sanguíneo. (bacteriemia, endocarditis o trombosis del seno cavernoso).
5. Eleve una extremidad con celulitis no complicada por encima del nivel del corazón (a menos que se sospeche de enfermedad arterial o síndrome compartimental). Apoyar una pierna o un brazo con celulitis sobre almohadas por encima del nivel del corazón utiliza la gravedad para drenar el líquido inflamatorio intersticial (edema), lo que reduce el estiramiento doloroso de la piel y ayuda a que los antibióticos penetren en el lecho de tejido.
6. Aplique una compresa limpia, tibia y húmeda sobre un forúnculo cerrado localizado (o un paño húmedo y frío sobre la erisipela/celulitis caliente) y quítese todos los anillos, relojes y zapatos ajustados. Quite todos los anillos de una mano o dedo del pie hinchados inmediatamente antes de que la hinchazón atrape el metal y estrangule el dedo. Para un forúnculo localizado y cerrado sin enfermedad sistémica, colocar un paño limpio y tibio sobre el bulto durante 15 minutos, 3 a 4 veces al día, aumenta el flujo sanguíneo local hasta que un médico pueda realizar una incisión y drenaje (I&D) estériles.

Árbol de decisiones: clasificación del enrojecimiento agudo de la piel, estrías rojas y abscesos de pus¶

flowchart TD
    Start["Lesión cutánea aguda, roja, cálida, hinchada o dolorosa (enrojecimiento extendido, placa elevada, rayas rojas o forúnculo con pus)"] --> CheckDeadly{"Paso 1: Verifique las señales de alerta quirúrgicas y de sepsis: ¿Dolor agonizante desproporcionado, ampollas moradas/negras, entumecimiento, crepitación, confusión, respiración rápida, escalofríos o hinchazón de ojos/cuello/perineal?"}

    CheckDeadly -->|"SÍ a CUALQUIER Bandera Roja"| Emergency911["EMERGENCIA QUE PELIGRO LA VIDA O UNA MIEMBRO: Llame al 911/112/999 o acuda inmediatamente al departamento de urgencias del hospital (sospeche de fascitis necrotizante, sepsis o celulitis orbitaria)"]

    CheckDeadly -->|"NO: alerta, signos vitales estables, color rosa/rojo normal"| PenMark["Paso 2: Dibuje el borde del lápiz de tinta alrededor del borde exterior del enrojecimiento y escriba la marca de tiempo exacta del reloj en la piel; Quitar todos los anillos y relojes"]

    PenMark --> Classify{"Paso 3: ¿Qué tipo de infección de la piel está presente?"}

    Classify -->|"Líneas rojas (rayas) que suben por el brazo o la pierna hacia los ganglios linfáticos sensibles de la axila o la ingle"| Lymphangitis["LINFANGITIS ASCENDENTE AGUDA: Vaya al Departamento de Emergencias o Atención de Urgencia en cuestión de horas para recibir antibióticos sistémicos (a menudo IV) inmediatamente antes de la bacteriemia."]

    Classify -->|"Placa al rojo vivo, plana o elevada (celulitis o erisipela, sin bolsa de pus)"| Cellulitis["CELULITIS O ERISIPELAS: Eleve la extremidad por encima del corazón, revise entre los dedos de los pies para detectar grietas por hongos, busque una evaluación médica el mismo día; Vaya al servicio de urgencias de inmediato si el enrojecimiento cruza rápidamente la línea de la pluma o comienza la fiebre."]

    Classify -->|"Protuberancia sensible en forma de cúpula o bolsa de pus fluctuante (absceso cutáneo, forúnculo o carbunclo)"| Abscess["ABSCESO CUTÁNEO / HERVIDO: NUNCA apriete, reviente ni pinche con una aguja en casa; aplique una compresa limpia y tibia y consulte al médico para obtener incisión y drenaje (I&D) estériles más antibióticos contra MRSA."]

Clasificación clínica: celulitis versus erisipela versus linfangitis versus absceso cutáneo¶

Según las directrices de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas (IDSA) y del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) del Reino Unido sobre infecciones de la piel y los tejidos blandos, el tratamiento de emergencia depende de si la infección es no purulenta (que propaga una inflamación difusa a través de la dermis o los vasos linfáticos sin una bolsa drenable de pus, generalmente causada por estreptococos beta-hemolíticos) o purulenta (una colección amurallada de pus en su interior). la dermis o la grasa subcutánea, causada abrumadoramente por Staphylococcus aureus, incluido el MRSA adquirido en la comunidad).

Cómo y por qué realizar la técnica "Pen Border and Timestamp"¶

Cuando un paciente o un familiar mira una pierna o un brazo enrojecido e hinchado, la memoria humana no puede juzgar de manera confiable si el enrojecimiento se ha expandido 1 centímetro o 5 centímetros en las últimas tres horas, especialmente bajo la iluminación de los vestuarios. Los médicos de urgencias, enfermeras y dermatólogos utilizan universalmente el Método de demarcación con bolígrafo de tinta:

1. Utilice un bolígrafo estándar, un marcador permanente de punta fina o un bolígrafo quirúrgico para la piel: Primero lávese las manos con agua y jabón. Dibuja suavemente una serie de guiones cortos o una línea continua a lo largo del borde más externo del enrojecimiento visible (eritema). Si hay rayas linfangíticas rojas recorriendo el brazo o la pierna, dibuje una línea transversal corta en la punta más alta de la raya roja.
2. Escriba la hora exacta (y la fecha) directamente en la piel sana al lado de la línea: Por ejemplo, escriba 10:00 AM o 10:00.
3. Cómo interpretar los cambios a lo largo de la línea del lápiz:
4. Expansión rápida ANTES de comenzar con los antibióticos: Si el enrojecimiento avanza más de 1 a 2 centímetros por hora más allá de la línea de tinta, o si una raya linfangítica roja sube varias pulgadas por el brazo o el muslo en 1 a 2 horas, la carga bacteriana o la producción de toxinas se está moviendo rápidamente; acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
5. La "Primera paradoja de los antibióticos de 24 a 48 horas" (brote inflamatorio tipo Jarisch-Herxheimer): Según las directrices IDSA y NICE, una vez que un paciente comienza a tomar el antibiótico oral o intravenoso correcto para la celulitis, el enrojecimiento y la hinchazón con frecuencia pasan ligeramente de la línea inicial de la pluma durante las primeras 24 a 36 horas. Esto sucede porque a medida que el antibiótico mata millones de bacterias estreptocócicas en la piel, las paredes celulares bacterianas que revientan liberan toxinas y antígenos inflamatorios que reclutan temporalmente más glóbulos blancos y líquido en el borde de la lesión. Siempre que el paciente se sienta sistémicamente estable (sin nuevos picos de fiebre, escalofríos o dolor intenso y profundo), una pequeña expansión del borde en las primeras 24 horas no significa automáticamente que el antibiótico haya fallado; sin embargo, si el enrojecimiento continúa expandiéndose después de 48 a 72 horas de terapia con antibióticos, o si los síntomas sistémicos empeoran en cualquier momento, es obligatoria una reevaluación hospitalaria urgente.

Linfangitis aguda: por qué las "rayas rojas" hacia la axila o la ingle son una emergencia médica¶

En el folclore popular, una línea roja que sube por un brazo o una pierna debido a un corte infectado a menudo se denomina erróneamente "intoxicación de la sangre". Anatómicamente, esa línea roja es linfangitis ascendente aguda: una invasión bacteriana activa de los canales linfáticos que drenan el líquido tisular desde la piel hasta el corazón.

Cómo viajan las bacterias desde una piel diminuta hasta el torrente sanguíneo¶

1. La puerta de entrada: A menudo, la herida inicial es notablemente pequeña: un rasguño de gato o una picadura en la mano, un pinchazo de espina de rosa, una ampolla en el talón, un padrastro infectado (paroniquia), una picadura de mosquito o araña que se rascó con las uñas o piel agrietada entre los dedos de los pies debido al pie de atleta (tinea pedis).
2. Invasión de los capilares linfáticos: Las bacterias virulentas (más notoriamente Grupo A Streptococcus pyogenes, que secreta enzimas que disuelven los tejidos como la hialuronidasa y la estreptoquinasa, o Pasteurella multocida dentro de las 12 a 24 horas posteriores a la mordedura de un gato) ingresan a los capilares linfáticos microscópicos de la dermis.
3. Vayas rojas visibles a lo largo de los troncos linfáticos: A medida que las bacterias se multiplican y se desplazan hacia arriba dentro de los vasos linfáticos superficiales que corren a lo largo de las venas del antebrazo o la parte inferior de la pierna, las paredes de los vasos linfáticos se inflaman agudamente y dilatan los capilares sanguíneos dérmicos suprayacentes, pintando una o más rayas rojas cálidas y tiernas en la extremidad.
4. Barrera de los ganglios linfáticos regionales (linfadenitis): Los vasos linfáticos transportan las bacterias a las estaciones de filtrado regionales: el nódulo epitroclear en la parte interna del codo y los nódulos axilares en la axila (para infecciones de manos y brazos), o el nódulo poplíteo detrás de la rodilla y los nódulos inguinales en el pliegue de la ingle (para infecciones de pies y piernas). Estos ganglios linfáticos se hinchan formando nudos dolorosos y sensibles mientras las células inmunitarias luchan por atrapar las bacterias.
5. Avance hacia el conducto torácico y la vena cava (bacteriemia y sepsis): Si la infección invade los ganglios linfáticos regionales sin tratamiento con antibióticos, la linfa infectada drena directamente al conducto torácico (o conducto linfático derecho) y desemboca directamente en la vena subclavia justo encima del corazón, inundando el torrente sanguíneo sistémico con bacterias vivas (bacteriemia) y desencadenando un shock séptico en cuestión de horas.

Abscesos cutáneos y forúnculos por MRSA: por qué es peligroso apretar o punzar en casa¶

Un absceso cutáneo es una cavidad localizada de pus (glóbulos blancos muertos, restos de tejido licuado y bacterias vivas) rodeada por una pared vascularizada de fibrina inflamada y tejido de granulación. Un forúnculo (forúnculo) es un absceso que se origina dentro de un folículo piloso, mientras que un ántrax es un grupo profundo de múltiples cámaras de forúnculos interconectados que forma una masa grande, dura como una tabla y violácea (más comúnmente en la nuca, la parte superior de la espalda o los muslos en adultos mayores o personas con diabetes).

Por qué NUNCA debes exprimir o pinchar un hervor en casa¶

Cuando un forúnculo se hincha y duele, los pacientes con frecuencia intentan pellizcarlo y apretarlo entre los dedos como si fuera un grano de acné, o pincharlo con una aguja de coser calentada al fuego o con un cuchillo.

Cómo los médicos tratan de forma segura un absceso: incisión y drenaje estériles (I&D)¶

Los antibióticos por sí solos no pueden curar un absceso maduro porque la cavidad avascular de pus ácido no tiene vasos sanguíneos para transportar el fármaco al interior y el pH bajo desactiva muchos antibióticos. En la clínica de atención de urgencia o en el departamento de emergencias, un médico realiza una Incisión y drenaje (I&D) rápida: - Después de limpiar la piel y adormecer la cúpula con lidocaína (y, a menudo, revisar la bolsa con ecografía junto a la cama para verificar que se trata de un absceso líquido en lugar de una masa sólida o pseudoaneurisma sobre una arteria), el médico hace una incisión lineal a través de la cúpula fluctuante con un bisturí estéril para que el pus drene libremente hacia afuera sin presión. - El médico barre suavemente un hemostato estéril o una cureta dentro de la cavidad para romper las bolsas fibrosas internas (loculaciones) donde se esconde el pus, lava bien la cavidad con solución salina normal estéril y coloca una mecha ligera o un drenaje de bucle si es necesario para que los bordes de la piel no se cierren prematuramente. - Según las directrices IDSA, agregar un antibiótico activo para MRSA oral (como trimetoprim-sulfametoxazol [Bactrim/Septra] o doxiciclina) durante 5 a 10 días junto con la I&D mejora significativamente las tasas de curación y reduce los forúnculos recurrentes, y es obligatorio siempre que el absceso mida más de 2 centímetros, esté rodeado de celulitis, esté ubicado en la cara/mano/genitales, o se presente en un paciente con fiebre, diabetes o inmunosupresión.

Diagnóstico diferencial crítico: afecciones que parecen celulitis (o se esconden debajo de ella)¶

Todos los días en la medicina de emergencia, ocurren dos trampas diagnósticas opuestas: o una emergencia quirúrgica letal (fascitis necrotizante o trombosis venosa profunda) se descarta como "celulitis simple", o una afección crónica no infecciosa de las piernas (dermatitis por estasis venosa, que representa hasta el 30 por ciento de los diagnósticos erróneos de "celulitis bilateral de las piernas") se trata innecesariamente con ciclos repetidos de antibióticos.

Portales de entrada especiales de alto riesgo: mordeduras de animales, exposición al agua y grietas en los pies¶

Siempre que busque atención médica para la celulitis o un absceso, siempre dígale al médico exactamente cómo se rompió la piel y qué ambiente tocó la herida, porque exposiciones específicas albergan bacterias inusuales que son completamente resistentes a los antibióticos estándar para la celulitis (como la cefalexina o la penicilina):

1. Mordeduras de perros y gatos (Pasteurella multocida y Capnocytophaga): Los dientes de gato actúan como agujas hipodérmicas que inyectan Pasteurella multocida profundamente en los tendones y articulaciones de la mano, causando celulitis explosiva y linfangitis en 12 a 24 horas (ver mordeduras de animales). Requiere amoxicilina-clavulanato (Augmentin) en lugar de cefalexina. Capnocytophaga canimorsus de la saliva del perro puede causar sepsis fulminante en pacientes sin bazo (rotura esplénica y asplenia) o con enfermedad hepática.
2. Agua salada, agua salobre (Golfo de México/estuarios costeros) o mariscos crudos ( (Gulf of Mexico)Vibrio vulnificus): Si un corte, raspado o pinchazo de anzuelo se expone a agua de mar costera cálida (como la del Golfo de México) o a ostras crudas, Vibrio vulnificus puede causar celulitis ampollosa hemorrágica catastrófica y fascitis necrotizante en 12 a 24 horas, especialmente en personas con enfermedad hepática crónica, cirrosis, hemocromatosis o diabetes. Requiere cefalosporina intravenosa de tercera generación (ceftazidima/ceftriaxona) más doxiciclina de inmediato en el hospital. (Gulf of Mexico)
3. Lagos, ríos, estanques o sanguijuelas de agua dulce (Aeromonas hydrophila): Las laceraciones en estanques o arroyos de agua dulce desarrollan rápidamente celulitis por Aeromonas hydrophila, lo que requiere agregar una fluoroquinolona (ciprofloxacina) o trimetoprim-sulfametoxazol a la cobertura estándar.
4. Jacuzzis, salones de uñas o zapatillas de deporte Perforación a través de una suela de goma (Pseudomonas aeruginosa): Al pisar un clavo oxidado a través de la suela de gomaespuma de una zapatilla de tenis se inocula Pseudomonas aeruginosa en el hueso del pie, mientras que los jacuzzis con poca cloración causan foliculitis por Pseudomonas.
5. Piel agrietada entre los dedos de los pies (pie de atleta/tinea pedis): En más del 50 por ciento de los casos de celulitis en la parte inferior de la pierna, las bacterias ingresaron a través de grietas microscópicas maceradas por hongos entre el cuarto y quinto dedo del pie. El tratamiento de la infección por hongos en la membrana del dedo del pie con una crema antimicótica tópica después de que la celulitis sane previene la celulitis recurrente en las piernas.

Lista de verificación de la progresión de la sepsis: cuando una infección de la piel se convierte en una crisis de todo el cuerpo¶

Según la Campaña para sobrevivir a la sepsis y el UK Sepsis Trust, cualquier persona con celulitis, erisipela, linfangitis o absceso cutáneo debe ser llevada inmediatamente al departamento de emergencias de un hospital si desarrolla alguno de los signos de TIEMPO/Sepsis de bandera roja:

• T - Anormalidad de temperatura: Fiebre alta por encima de 38,3 grados Celsius (101 grados Fahrenheit), escalofríos violentos que hacen castañetear los dientes (rigores) o una temperatura corporal central anormalmente baja por debajo de 36,0 grados Celsius (96,8 grados Fahrenheit).
• I - Los signos de infección se aceleran: Enrojecimiento que se expande más allá de la marca de la pluma a más de 1 a 2 cm por hora, rayas linfangíticas rojas que suben por la extremidad o nuevas ampollas moradas/negras.
• M - Deterioro mental: Cualquier nueva confusión, dificultad para hablar, desorientación, somnolencia inusual o dificultad para despertarse.
• E - Extremadamente enfermo/tensión cardiorrespiratoria: Respiración rápida (22 o más respiraciones por minuto), frecuencia cardíaca en reposo superior a 100 a 110 latidos por minuto, mareos al ponerse de pie (presión arterial sistólica inferior a 100 mmHg), piel pálida/moteada o fría y húmeda, o no orinar durante más de 12 horas.

Números de emergencia regionales y protocolos de agencias¶

• Estados Unidos y Canadá: Marque 911 para cualquier infección de la piel acompañada de signos de sepsis, señales de alerta de fascitis necrotizante o hinchazón facial/orbitaria. Para abscesos no complicados o celulitis temprana sin síntomas sistémicos, visite un centro de atención de urgencia o el departamento de emergencias de un hospital el mismo día (gestionado según las Pautas de infección de la piel y los tejidos blandos de la IDSA).
• Reino Unido: Marque 999 o vaya inmediatamente a A&E si presenta cualquier signo de alerta roja de NICE NG153 / UK Sepsis Trust, celulitis orbitaria/facial o linfangitis de rápida propagación. Llame al NHS 111 para obtener una evaluación urgente del médico de cabecera o fuera de horario el mismo día de celulitis localizada o forúnculos.
• Unión Europea: Marque 112 en todos los estados miembros de la UE para emergencias sépticas o necrotizantes.
• Australia y Nueva Zelanda: Marque 000 en Australia o 111 en Nueva Zelanda. Gestionado según Pautas terapéuticas: antibióticos (Australia) y protocolos de sepsis ANZCOR.
• India y Asia-Pacífico: Marque 112 (o 108 en India), 995 en Singapur, 119 en Japón y Corea del Sur, o 999 en Malasia y Hong Kong. Diríjase a un hospital con capacidad quirúrgica y de antibióticos intravenosos las 24 horas.

Preguntas frecuentes¶

¿Por qué debería trazar una línea con lápiz alrededor de una infección enrojecida de la piel?¶

Dibujar una línea con un bolígrafo o marcador a lo largo del borde exterior del enrojecimiento y escribir la hora exacta del reloj en la piel les brinda a usted y a los médicos de emergencia una regla visual objetiva para medir si la infección se está expandiendo y con qué rapidez. Si el enrojecimiento se extiende más allá de la línea de tinta durante las siguientes 1 a 2 horas antes de comenzar con los antibióticos, o continúa expandiéndose más allá de las 48 horas después de comenzar con los antibióticos orales, indica que se requiere una evaluación hospitalaria urgente o una terapia intravenosa.

¿Qué significa una línea o raya roja que sube por mi brazo o pierna debido a un corte o una picadura de insecto?¶

Una línea roja que se extiende desde un corte, rasguño, picadura de insecto o ampolla desde el antebrazo o la parte inferior de la pierna hasta la axila o la ingle es linfangitis ascendente aguda, no un coágulo de sangre dentro de una vena. Significa que bacterias virulentas (más comúnmente estreptococos del grupo A) han invadido los vasos linfáticos y están viajando hacia los ganglios linfáticos regionales y el torrente sanguíneo central. Debido a que la linfangitis puede progresar a bacteriemia y sepsis en cuestión de horas, debe buscar atención médica de emergencia el mismo día para recibir antibióticos sistémicos.

¿Por qué es peligroso exprimir o reventar un forúnculo o un absceso cutáneo por MRSA en casa?¶

A diferencia de un pequeño grano superficial, un absceso o forúnculo cutáneo es una bolsa profunda de pus rodeada por una delicada pared protectora de fibrina que mantiene las bacterias fuera del torrente sanguíneo. Apretar el forúnculo ejerce una intensa presión hidráulica sobre la cavidad de pus, lo que con frecuencia hace estallar la pared posterior hacia adentro y fuerza al Staphylococcus aureus vivo (MRSA) a ingresar a los tejidos subcutáneos profundos, las venas y los vasos linfáticos, donde puede causar sepsis en el torrente sanguíneo, infección de las válvulas cardíacas o infección de la columna vertebral. En la cara (nariz o labio superior), apretar un forúnculo puede empujar los coágulos sépticos hacia el seno cavernoso del cerebro.

¿Cómo puedo diferenciar entre la celulitis común y la fascitis necrotizante carnívora?¶

En la celulitis común, la piel es de color rosa a rojo, cálida y moderadamente sensible al tacto, y el nivel de dolor coincide con el aspecto de la piel. En la fascitis necrotizante, la infección se propaga a lo largo de la fascia profunda debajo de la piel, causando un dolor agonizante 10/10 profundo que está tremendamente desproporcionado con el leve enrojecimiento de la superficie, seguido rápidamente por una hinchazón dura como madera, ampollas moradas o llenas de sangre, parches de piel entumecida donde los nervios han muerto, gases crepitantes debajo de la piel y fiebre alta, confusión o mareos. La fascitis necrotizante es una emergencia quirúrgica que requiere desbridamiento inmediato en el quirófano.

¿Por qué los médicos dicen que se debe elevar una pierna con celulitis?¶

La celulitis bacteriana desencadena una intensa inflamación local que hace que los capilares microscópicos tengan fugas, inundando la piel y los tejidos subcutáneos con un exceso de líquido (edema). Si la pierna cuelga, la gravedad acumula ese líquido en la pantorrilla y el tobillo, estirando la piel, comprimiendo los vasos sanguíneos pequeños, empeorando el dolor y retardando la administración de antibióticos y glóbulos blancos. Apoyar la pierna sobre almohadas por encima del nivel del corazón drena el exceso de líquido y acelera la recuperación por días.

¿Alguien puede tener celulitis en ambas piernas exactamente al mismo tiempo?¶

La celulitis bacteriana aguda verdadera que afecta ambas piernas simultáneamente es extremadamente rara a menos que la persona sufra quemaduras o heridas contaminadas en ambas piernas a la vez. En más del 90 por ciento de los casos en los que un adulto tiene enrojecimiento crónico, descamación e hinchazón de ambas piernas desde los tobillos hasta la mitad de las pantorrillas sin fiebre, la verdadera afección es la dermatitis por estasis venosa (mala circulación de las válvulas venosas), que requiere elevación de las piernas y medias de compresión en lugar de ciclos repetidos de antibióticos.

Fuentes y orientación oficial¶

• Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA, Estados Unidos): Pautas de práctica para el diagnóstico y tratamiento de infecciones de la piel y los tejidos blandos (Stevens et al., Clinical Infectious Diseases, vías SSTI purulentas versus no purulentas, incisión y drenaje de abscesos por MRSA y clasificación de infecciones necrotizantes).
• Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE, Reino Unido): Celulitis y erisipela: prescripción de antimicrobianos (Directiva NICE NG141) y Sepsis: reconocimiento, diagnóstico y tratamiento temprano (NG51).
• Sociedad Mundial de Cirugía de Emergencia (WSES) y Sociedad Europea de Infecciones Quirúrgicas (SIS-E): WSES/GAIS/SIS-E/WSIS/AAST Vías clínicas globales para pacientes con infecciones de la piel y tejidos blandos.
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Estados Unidos): Guía clínica para infecciones de la piel por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (CA-MRSA) asociadas a la comunidad y infecciones de heridas por Vibrio vulnificus.
• Campaña Sobreviviendo a la Sepsis (SCCM/ESICM, Internacional): Pautas Internacionales para el Manejo de la Sepsis y el Choque Séptico.

Guías relacionadas¶

• Fascitis necrotizante (infección carnívora) y señales de alerta de celulitis
• Reconocimiento de sepsis y shock séptico y clasificación de emergencia
• Celulitis orbitaria, trombosis del seno cavernoso e infecciones del triángulo de peligro facial
• Embolia pulmonar y trombosis venosa profunda (TVP)
• Mordeduras de animales, arañazos de gatos y profilaxis contra la rabia