Incendios subterráneos de turba, cavidades de raíces humeantes y colapso de pozos de cenizas¶

A diferencia de los incendios forestales superficiales de rápido movimiento que consumen maleza y copas de árboles con llamas visibles, los fuegos latentes subterráneos arden lenta e invisiblemente de 0,5 a 5 metros (1,6 a 16,4 pies) bajo tierra dentro de turberas drenadas, muskeg boreal, suelos de lodo orgánico, capas profundas de manto forestal y vetas de carbón subterráneas. Impulsados por oxidación heterogénea (pirólisis) sin llama a temperaturas de \(400^\circ\text{C}\) a \(700^\circ\text{C}\) (\(750^\circ\text{F}\) a \(1290^\circ\text{F}\)), estos fuegos subterráneos excavan vastas cavernas subterráneas debajo de una corteza intacta y de apariencia normal de tierra vegetal, musgo o blanco. ceniza.

Para los excursionistas, los propietarios rurales, los residentes después de los incendios forestales y los operadores de equipos pesados, los incendios subterráneos de turba y cavidades de raíces presentan tres peligros mortales: colapso repentino del suelo en fosas de cenizas subterráneas sobrecalentadas, caída de árboles verdes cuyas raíces ancla han sido quemadas bajo tierra y nubes de monóxido de carbono tóxico (\(CO\)) ​​y humo de partículas finas (\(PM_{2,5}\)) que se abrazan al suelo y quedan atrapadas por las inversiones de temperatura nocturnas. Esta guía proporciona protocolos de detección de campo, pasos de autorrescate en pozos de cenizas y estándares de protección respiratoria verificados por el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS), el Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales (NWCG), el Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales (CIFFC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Para la evacuación activa de llamas en la superficie, lea nuestra guía de incendios forestales; para la filtración de la calidad del aire, lea Inhalación de cenizas y humo de incendios forestales.

Haz esto ahora¶

1. Retírese inmediatamente siguiendo exactamente sus huellas entrantes si huele humo de turba acre, similar a la creosota, siente el calor que se irradia a través de las suelas de sus botas o ve volutas de humo gris azulado que se elevan desde pequeños agujeros en el suelo. No dé un paso adelante para investigar un agujero humeante o una depresión hundida. En una turbera humeante o en el suelo de un bosque después de un incendio forestal, la salida de humo visible es solo la chimenea de una caverna subterránea mucho más amplia que puede colapsar bajo su peso hasta a 3 metros (10 pies) de distancia de la salida de humos.
2. Sondee cada paso adelante con una varilla de metal de 1,5 metros (5 pies), un bastón de madera verde o el mango de una pala si se ve obligado a salir de un área quemada o pantanosa. Empuje el poste firmemente en el suelo 1 metro (3,3 pies) por delante de su bota de plomo antes de cambiar su peso. Si el poste atraviesa repentinamente una corteza superficial quebradiza hasta llegar a un vacío blando, levanta cenizas grises calientes o sale caliente al tacto, deténgase inmediatamente y desvíese hacia roca desnuda o suelo mineral húmedo.
3. Busque árboles vivos inclinados ("viudadores verdes") antes de caminar cerca de una turbera humeante o una cicatriz de quemadura reciente. Los incendios subterráneos viajan a lo largo de las raíces de los árboles leñosos, quemando las raíces estructurales y las raíces de anclaje laterales de los pinos, abetos y árboles de madera dura, altos y verdes, mientras que sus agujas y hojas superiores todavía lucen completamente verdes y saludables. Sin viento, estos árboles socavados se caen sin previo aviso; nunca acampe, estacione ni camine a menos de dos longitudes de árboles de árboles que crecen en suelo orgánico humeante.
4. Si el suelo se derrumba bajo su pie y cae en un pozo de cenizas o en una cavidad de raíces, arroje su cuerpo y ruede horizontalmente sobre suelo sólido inmediatamente. Nunca intente levantarse o empujar hacia abajo con las manos dentro de un pozo de cenizas; Al empujar hacia abajo, tus manos y antebrazos desnudos se hunden en \(500^\circ\text{C}\) (\(930^\circ\text{F}\)) brasas incandescentes. Caiga para distribuir el peso de su cuerpo, gire hacia un lado para salir de la depresión, cepille las cenizas incandescentes de su ropa con un palo o una mano enguantada y enfríe la piel quemada con agua corriente limpia y fría durante al menos 20 minutos; ver nuestro quemaduras guía de primeros auxilios.
5. Evacue los valles bajos, las cuencas de los pantanos y los sótanos al anochecer, cuando el aire fresco de la noche atrapa el humo de turba que se adhiere al suelo. A diferencia de las columnas de incendios forestales en llamas que se elevan hacia el cielo, los incendios de turba humeantes a baja temperatura carecen de flotabilidad convectiva y liberan de 5 a 10 veces más monóxido de carbono (\(CO\)), amoníaco, formaldehído y partículas ultrafinas. (\(PM_{2.5}\)) por kilogramo de combustible justo al nivel del suelo. Use un respirador NIOSH N95 o EN FFP2/FFP3 ajustado al aire libre (tenga en cuenta que las máscaras N95 filtran partículas pero NO bloquean el gas de monóxido de carbono) y haga funcionar un limpiador de aire HEPA de alta eficiencia en interiores.
6. Llame a su número de emergencia local de inmediato si alguien sufre una quemadura en un pozo de cenizas o si descubre tierra humeante cerca de edificios o maleza seca. Marque el 911 en los Estados Unidos y Canadá, el 112 en toda la Unión Europea o el 999 en el Reino Unido, o consulte nuestra lista completa de números de emergencia. Nunca intente extinguir un incendio profundo de turba únicamente con una manguera de jardín; El agua superficial se desprende de la turba seca hidrófoba mientras deja que el fuego subterráneo arda hacia los cimientos de su casa.

Diagrama de flujo de decisiones sobre peligros de incendios subterráneos y pozos de cenizas¶

Utilice este árbol de decisiones cuando encuentre humo, calor o inestabilidad del suelo en turberas, suelos de lodo agrícola, zonas de vetas de carbón o cicatrices de incendios forestales recientes.

flowchart TD
    Start["Se sospecha peligro de combustión latente en el subsuelo:<br/>Olor acre a turba, briznas de tierra, ceniza blanca,<br/>o cicatrices de quemaduras posteriores a un incendio forestal"] --> Scenario{"¿Cuál es su situación de emergencia<br/>inmediata?"}

    Scenario -->|"1. CAMINAR SOBRE CICATRICES DE QUEMADURAS O TANGOS<br/>El suelo se siente esponjoso, caliente o hueco"| FootEscape["PROTOCOLO DE ESCAPE DEL VACÍO SUBSUPERFICIE:<br/>1. Congelar en su lugar; Mire sus huellas entrantes exactas<br/>2. Sondee la tierra 1 m (3,3 pies) adelante con una varilla de metal o una rama resistente<br/>3. Pise SÓLO sobre roca desnuda, caminos de grava o tierra mineral sondeada<br/>4. Manténgase a >= 2 longitudes de árbol de distancia de los árboles socavados (viudadores)"]

    Scenario -->|"2. PERSONA CAYÓ EN UN POZO DE CENIZAS<br/>Pierna o torso hundido en un vacío subterráneo caliente"| AshRescue["EXTRICACIÓN DE CENIZA Y CUIDADO DE QUEMADURAS:<br/>1. Víctima: Déjese caer para distribuir el peso y ruede horizontalmente<br/>2. Rescatista: Coloque una escalera, tabla o rama larga sobre un borde sólido<br/>3. Corta las botas carbonizadas/ropa sintética que NO se pegue a la piel<br/>4. Enfríe las quemaduras con agua limpia y fría durante 20 minutos; llama al 911 / 112 / 999"]

    Scenario -->|"3. HUMO ESPESO QUE ABRAZA EL SUELO<br/>Inversión nocturna sobre fuego de turba o carbón"| SmokeInversion["PROTECCIÓN DE LA PLUMA TÓXICA HUYENDO:<br/>1. Evacuar las cuencas de turberas bajas y los fondos de los valles antes del atardecer<br/>2. Sellar las ventanas de la casa; configure HVAC para recircular + MERV-13/HEPA<br/>3. Haga funcionar alarmas de batería de monóxido de carbono (CO) en cada piso<br/>4. Usar respirador N95/FFP2 al aire libre (evacuar si se marea por CO)"]

    Scenario -->|"4. INCENDIO DE TURBA ARRASTRE CERCA DE LA PROPIEDAD<br/>Suelo humeante que se acerca a las estructuras"| TrenchDefense["ZANJAS DE SUELO MINERAL E INUNDACIONES:<br/>1. Llame inmediatamente al departamento de bomberos o agencia forestal local<br/>2. Nunca confíe en la pulverización de superficies (la turba seca es hidrófoba)<br/>3. Excave una zanja hasta llegar al lecho de roca mineral/arcilla húmeda<br/>4. Inundar la zanja o inyectar con sonda agua + agente humectante profundamente"]

Cómo los incendios subterráneos arden sin llamas durante meses o años¶

Según investigadores de combustión del Laboratorio de Ciencias del Fuego de Missoula del Servicio Forestal de EE. UU. y del Imperial College de Londres, la combustión latente es el fenómeno de combustión más persistente en la Tierra. Una vez encendido por un incendio forestal en la superficie, un rayo, la quema de basura agrícola o un calentamiento espontáneo, un incendio subterráneo puede sobrevivir a tormentas torrenciales e inviernos árticos bajo cero, y resurgir a la superficie meses después como un incendio forestal "remanente" o "zombi".

1. Turberas, muskeg boreal y suelos agrícolas drenados¶

La turba es una acumulación de musgo sphagnum parcialmente descompuesto, juncos y materia orgánica leñosa formada durante miles de años en humedales anegados. Cuando la sequía, los canales de drenaje artificiales o el deshielo del permafrost reducen el nivel freático local, los 0,5 a 4 metros superiores (1,6 a 13 pies) de turba porosa se secan formando un denso lecho de combustible de carbono. - Por qué la turba se quema bajo tierra: El oxígeno se difunde lentamente a través de la capa superior porosa del suelo para alimentar el frente carbonizado brillante de \(400^\circ\text{C}\) a \(600^\circ\text{C}\) (\(750^\circ\text{F}\) a \(1110^\circ\text{F}\)). Mientras tanto, la capa suprayacente de turba y ceniza sin quemar actúa como un aislante térmico de alta eficiencia (como un horno de ladrillos), atrapando el 90 por ciento del calor bajo tierra, de modo que el fuego se arrastra horizontalmente y hacia abajo a una velocidad de 1 a 50 centímetros por hora (0,4 a 20 pulgadas por hora) incluso cuando la nieve cubre la superficie. - Barrera hidrofóbica del suelo: La turba seca y calentada desarrolla una capa cerosa hidrofóbica (repelente al agua). Incluso si 50 milímetros (2 pulgadas) de lluvia intensa caen sobre una turbera en llamas, el agua de lluvia se escurre por la superficie o se canaliza a través de estrechas grietas sin mojar el núcleo humeante que brilla a 60 centímetros (24 pulgadas) debajo.

2. Cavidades de raíces de árboles humeantes después de un incendio forestal ("agujeros de tocones" y "pozos de ceniza")¶

Después de que un incendio forestal atraviesa un bosquecillo, las llamas de la superficie se extinguen en cuestión de horas, creando una falsa sensación de seguridad. - Consumo del sistema de raíces: Los grandes árboles de coníferas y de madera dura tienen enormes raíces pivotantes resinosas y redes de raíces laterales que se extienden de 1 a 3 metros (3,3 a 10 pies) de profundidad y de 5 a 15 metros (16 a 50 pies) hacia afuera desde el tronco. Una vez que el tocón de un árbol se incendia, una combustión latente sigue cada túnel subterráneo de raíces durante 2 a 8 semanas después de que se declara contenido el incendio forestal principal. - La trampa oculta del cenicero: A medida que la raíz de madera sólida se quema completamente bajo tierra, deja un sistema de túneles vacío y ramificado lleno de ceniza de madera blanca, esponjosa e ingrávida y brasas incandescentes aisladas a precios de \(500^\circ\text{C}\) a \(700^\circ\text{C}\) (\(930^\circ\text{F}\) a \(1,290^\circ\text{F}\)). La corteza horneada de tierra del bosque o agujas de pino en la parte superior parece completamente intacta hasta que un excursionista, un propietario, un niño o un perro pisa el techo de la cavidad y cae directamente al horno que se encuentra debajo.

3. Incendios en vetas de carbón subterráneas¶

En las regiones geológicas carboníferas de todo el mundo (como Pensilvania, Wyoming, Colorado y Utah en los Estados Unidos; Alemania; India; China y Australia), las vetas de carbón expuestas o extraídas se encienden y arden bajo tierra durante décadas o siglos. - Respiraderos de hundimiento y gases tóxicos: Los incendios de carbón subterráneo alcanzan temperaturas que exceden \(800^\circ\text{C}\) a \(1000^\circ\text{C}\) (\(1470^\circ\text{F}\) a \(1830^\circ\text{F}\)), horneando la pizarra y la arenisca superpuestas hasta que el suelo se agrieta y se abren formando fisuras humeantes y sumideros repentinos. Estos respiraderos expulsan concentraciones letales de monóxido de carbono (\(CO\)), dióxido de azufre (\(SO_2\)), sulfuro de hidrógeno (\(H_2S\)), metano (\(CH_4\)) y mercurio vaporizado directamente en el aire de la superficie. Para conocer mecanismos de colapso más amplios en terreno minado, lea nuestra guía en hundimiento de minas abandonadas y vacíos subterráneos.

Comparación de riesgos de incendio subterráneo y señales de advertencia de campo¶

Utilice esta tabla para identificar los tres tipos principales de incendios subterráneos y sus indicadores físicos específicos antes de ingresar a una zona de peligro.

Seis reglas prácticas para caminar con seguridad cerca de zonas quemadas, turberas y terrenos humeantes¶

Siempre que regrese a una propiedad rural después de un incendio forestal, camine cerca de pantanos boreales durante una sequía o inspeccione terrenos agrícolas con estiércol, siga el Protocolo de seguridad de limpieza y pozos de cenizas del Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales (NWCG):

1. Nunca confíes en el color de la superficie del suelo; aprenda la "Advertencia de ceniza blanca"¶

En la lucha contra incendios forestales, la ceniza blanca es el indicador universal del calor extremo del subsuelo: - El carbón negro significa madera o vegetación quemada brevemente en la superficie y enfriada antes de que se produjera una combustión completa. - Ceniza esponjosa de color blanco, crema o gris pálido significa que el combustible orgánico se quemó completamente hasta convertirse en cenizas minerales durante muchas horas dentro de una cavidad subterránea aislada y sobrecalentada. Siempre que vea una mancha o una línea de ceniza blanca en el suelo del bosque, trátela como una tapa de alcantarilla abierta que esconde un horno de \(600^\circ\text{C}\) (\(1110^\circ\text{F}\)) directamente debajo.

2. Escanee al amanecer o a través de lentes polarizados en busca de "Heat Shimmer" y columnas de humedad.¶

• Plumas de condensación temprano en la mañana: Al amanecer, cuando el aire ambiente es fresco y húmedo, los incendios subterráneos de turba y raíces producen pequeñas volutas delgadas como un lápiz de vapor blanco y humo azul que se elevan desde las madrigueras de los roedores, las grietas de las raíces y los poros del suelo. Al mediodía, el viento y el aire seco dispersan estas volutas, por lo que el suelo parece completamente frío y muerto, incluso mientras arde ferozmente a 30 centímetros (12 pulgadas) de profundidad.
• Brillo de calor refractivo: Baje los ojos a 1 metro (3,3 pies) sobre el suelo y mire horizontalmente a través del suelo sospechoso contra un fondo oscuro; Las ondas de aire brillantes indican un punto caliente bajo la superficie.

3. Esté atento a la "viuda verde podada de raíz"¶

En los bosques normales, los troncos muertos constituyen el peligro más evidente de caída de árboles. En una turbera humeante o en un incendio, los árboles verdes vivos y de apariencia saludable suelen ser mucho más peligrosos: - A medida que el fuego subterráneo devora la capa de raíces orgánicas, los abetos, pinos, abetos y abedules altos pierden entre el 80 y el 100 por ciento de su anclaje mecánico subterráneo, mientras que sus troncos superiores permanecen intactos por las llamas. - Señales de advertencia de un árbol socavado: Busque troncos inclinados, grietas recientes o montículos levantados en el collar del suelo alrededor de la base del árbol, cenizas o carbón visibles entre las raíces o árboles que se balancean de forma asincrónica en comparación con los árboles vecinos con una ligera brisa. - Si una ráfaga de viento golpea un grupo de árboles podados de raíz, caen en una reacción en cadena de dominó sin el fuerte crujido que normalmente precede a un tronco de madera al romperse (porque las raíces simplemente se deslizan silenciosamente de la suave ceniza).

4. Nunca conduzca vehículos todo terreno, tractores, camiones o excavadoras sobre turba no explorada o cenizas posteriores al incendio.¶

Cada año, los propietarios de propiedades rurales y los operadores de equipos pesados ​​mueren o sufren graves quemaduras cuando un tractor, una minicargadora o un vehículo todo terreno (ATV) atraviesa la corteza de una caverna de turba subterránea: - Un arco de césped seco sin quemar de 30 centímetros (12 pulgadas) de espesor puede soportar fácilmente a un zorro de 10 kilogramos (22 libras) o incluso a un caminante cauteloso, solo para colapsar catastróficamente bajo la presión sobre el suelo de un vehículo todo terreno de 400 kilogramos (900 libras) o un tractor agrícola de 4 toneladas. - Cuando un vehículo cae en una caverna de turba humeante de 2 metros de profundidad (6,5 pies de profundidad), las brasas encienden instantáneamente los neumáticos de goma, las mangueras hidráulicas y el tanque de gasolina/diésel del vehículo, atrapando al operador en un intenso incendio químico y térmico dentro de un pozo.

5. Mantenga a los perros con una correa física corta de 1,5 metros (5 pies)¶

Los perros que corren sin correa en zonas de quemaduras posteriores a incendios forestales o en pantanos secos son las víctimas más frecuentes de los pozos de ceniza. Los perros no reconocen la ceniza blanca como un peligro térmico; corren a través del agujero de un muñón humeante, atraviesan la corteza y sufren quemaduras fatales en las cuatro patas y el pecho. Si su perro cae en un pozo de cenizas, NO corra hacia la corteza de ceniza para agarrarlo; enganche su collar o arnés con una rama larga o un palo de tierra firme y sáquelos horizontalmente de la cavidad.

Primeros auxilios en caso de quemaduras subterráneas por cenizas y turba¶

Las quemaduras en pozos de ceniza se encuentran entre las lesiones térmicas más graves que se observan en la medicina de desastres y áreas silvestres porque la fina y polvorienta ceniza de \(500^\circ\text{C}\) (\(930^\circ\text{F}\)) se vierte dentro de las botas, los calcetines y las perneras de los pantalones, y se acumula directamente contra la piel de los pies, los tobillos, las piernas y las manos.

Gestión de quemas en campo paso a paso¶

1. Extraiga a la víctima a un suelo sólido y fresco sin pisar el borde de la cavidad: Haga que la víctima ruede boca abajo o boca arriba para distribuir su peso, o extienda una rama larga de madera, una pala, una escalera o una correa de remolque del suelo mineral sólido para sacarla.
2. Detenga el proceso de quemado inmediatamente (Regla de los 60 segundos para botas y ropa sintética):
3. La turba brillante y la ceniza de madera permanecen calientes dentro de las botas y los puños de los pantalones durante minutos después de sacar la pierna del suelo.
4. Sienta a la persona en un suelo fresco e inmediatamente desátale y quítale las botas y los calcetines (o corta los cordones de las botas con un cuchillo) para tirar la ceniza caliente atrapada a menos que la bota o el calcetín derretido esté físicamente fusionado con la piel carbonizada.
5. Nunca te quites ropa sintética derretida o botas de goma fundidas que estén pegadas a una quemadura; corte alrededor de la tela adherida con unas tijeras o un cuchillo y deje el parche pegado en su lugar para que los cirujanos de quemaduras del hospital lo retiren.
6. Cepille las cenizas secas ANTES de verter agua si las cenizas son espesas, luego enjuague con abundante agua corriente fría:
7. Retire rápidamente las cenizas secas sueltas o las brasas incandescentes con un palo o un paño, luego inunde inmediatamente la piel quemada con agua corriente fría y limpia (\(15^\circ\text{C}\) a \(20^\circ\text{C}\) [\(59^\circ\text{F}\) a \(68^\circ\text{F}\)]) durante 20 minutos completos.
8. Nunca aplique hielo, nieve, mantequilla, grasa o ungüentos a una quemadura de ceniza: El frío extremo causado por el hielo o la nieve provoca una vasoconstricción severa que profundiza la necrosis tisular y desencadena hipotermia, mientras que la grasa atrapa el calor dentro de la dermis.
9. Quítese todos los anillos, relojes, pulseras, cinturones y puños apretados de inmediato: Las quemaduras profundas de segundo y tercer grado en las manos, muñecas y tobillos se hinchan enormemente en 15 a 30 minutos (edema por quemadura). Un anillo de metal dejado en un dedo quemado actúa como un torniquete que corta el flujo sanguíneo arterial.
10. Envuelva la quemadura enfriada sin apretar en una envoltura plástica limpia y seca (envoltorio Saran) o en un apósito antiadherente esterilizado:
11. Según las directrices del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), la Asociación de Quemaduras de Australia y Nueva Zelanda (ANZBA) y la Cruz Roja, lo ideal es colocar envoltorios de plástico domésticos limpios para alimentos a lo largo (nunca envueltos firmemente en un círculo apretado alrededor de una extremidad) sobre una quemadura enfriada: impide que el aire golpee las terminaciones nerviosas expuestas (reduciendo drásticamente el dolor), mantiene la suciedad y las cenizas fuera, no se adhiere al tejido crudo y permite a los paramédicos ver la herida sin desenvolverla.
12. Trate el shock por quemaduras hipovolémicas y organice la evacuación inmediata a un Centro Regional de Quemados: Las quemaduras circunferenciales profundas en la parte inferior de las piernas o las manos requieren escarotomía quirúrgica urgente y reanimación con líquidos por vía intravenosa. Mantenga a la víctima abrigada con mantas secas sobre su torso no quemado y lea nuestra información completa. quemaduras guía de primeros auxilios.

Protegiendo sus pulmones y su hogar del humo tóxico de la turba humeante¶

Las agencias de salud pública, incluida la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), advierten que el humo de turba y de vetas de carbón humeantes es químicamente mucho más tóxico por metro cúbico que el humo de un incendio forestal en llamas.

Por qué el humo humeante es un asesino silencioso durante la noche¶

1. Pirólisis incompleta a baja temperatura: Los incendios en llamas arden a entre \(800^\circ\text{C}\) y \(1100^\circ\text{C}\) (\(1470^\circ\text{F}\) a \(2010^\circ\text{F}\)), convirtiendo la mayor parte del carbono en dióxido de carbono (\(CO_2\)) y elevando la columna de humo miles de metros hacia la troposfera superior. Los incendios de turba latentes arden en suelos privados de oxígeno a precios entre \(400^\circ\text{C}\) y \(550^\circ\text{C}\) (\(750^\circ\text{F}\) y \(1020^\circ\text{F}\)), produciendo cantidades masivas de monóxido de carbono (\(CO\)), hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), benceno, formaldehído, acroleína y cianuro de hidrógeno. (\(HCN\)) y aerosoles orgánicos ultrafinos (\(PM_{2.5}\) y \(PM_{1.0}\)).
2. Las inversiones de radiación nocturna atrapan el gas al nivel del suelo: Debido a que el humo humeante sale del suelo a solo \(30^\circ\text{C}\) a \(60^\circ\text{C}\) (\(86^\circ\text{F}\) a \(140^\circ\text{F}\)), tiene una flotabilidad térmica casi nula. Al atardecer, cuando el suelo se enfría y se forma una inversión de temperatura nocturna, el frío y denso humo de turba se acumula como un río invisible en fondos de valles, desniveles de carreteras, zanjas de drenaje, espacios de acceso y sótanos residenciales.
3. Acumulaciones de "Superfog" de visibilidad cero en las carreteras: Cuando la humedad cálida y los densos núcleos de humo de una turbera humeante o un pantano se mezclan con el aire fresco y saturado de la noche (100\%$ de humedad relativa), se condensan en Superfog, una nube de suelo impenetrable y de visibilidad cero que reduce la visibilidad de la carretera a menos de 1 metro (3,3 pies) dentro de los 50 metros de una carretera despejada, causando consecuencias catastróficas. choques interestatales de varios automóviles (especialmente a lo largo de la llanura costera del Golfo de México, Florida, Luisiana, las Carolinas y las turberas del norte de Europa). Para conducir y sobrevivir en una densa niebla, consulte nuestro (Gulf of Mexico) Guía de niebla de radiación de sopa de guisantes y choques en carretera.

Lista de verificación de defensa respiratoria personal y en interiores¶

• Instale detectores de monóxido de carbono (\(CO\)) ​​que funcionen con baterías en todos los niveles de su hogar, especialmente en sótanos y dormitorios de la planta baja: Si vive a menos de 5 kilómetros (3 millas) de una turbera ardiendo, un incendio de lodo o una veta de carbón subterránea, el \(CO\) inodoro puede filtrarse en las habitaciones bajas durante la noche. Si suena la alarma de \(CO\) o si alguien presenta un dolor de cabeza punzante, náuseas o mareos, evacúe inmediatamente a un terreno más alto; ver envenenamiento por monóxido de carbono.
• Cree una "sala de aire limpio" dentro de su hogar: Cierre todas las ventanas y puertas exteriores, cierre las compuertas de la chimenea, cambie el aire acondicionado central o el ventilador de la caldera a Recirculación (cierre la compuerta de entrada de aire fresco), instale un filtro MERV-13 o superior y haga funcionar un purificador de aire HEPA portátil (o construya una caja Corsi-Rosenthal de bricolaje pegando con cinta adhesiva cuatro calderas plisadas MERV-13 de 50 centímetros [20 pulgadas] se filtra en un cubo con un ventilador de caja de 50 centímetros pegado con cinta adhesiva en la parte superior).
• Use un respirador N95/P100 o FFP2/FFP3 aprobado por NIOSH al aire libre: Los pañuelos de tela, las mascarillas quirúrgicas y los pañuelos húmedos permiten que entre el 80 y el 95 por ciento de las partículas submicrónicas de humo de turba (\(PM_{2.5}\)) pasen directamente a los alvéolos y al torrente sanguíneo. Recuerde que los respiradores de partículas (\(N95\)/\(P100\)) capturan gotas de humo y cenizas pero no brindan protección contra el gas monóxido de carbono (\(CO\)).

Cómo los terratenientes rurales y los bomberos detienen un incendio de turba subterráneo que invade el subsuelo¶

Si un incendio de turba humeante o de duff profundo se está arrastrando bajo tierra hacia su casa, granero, campo séptico o soporte de madera, nunca rocíe agua sobre el suelo y aléjese suponiendo que el fuego se ha extinguido. Siga estos pasos de ingeniería contra incendios forestales:

1. Localice el verdadero perímetro subterráneo utilizando una sonda metálica de suelo o un termómetro infrarrojo:
2. Un incendio de turba humeante a menudo arde de 2 a 5 metros (6,5 a 16,4 pies) por delante de la línea visible de carbonización de la superficie debajo de la hierba verde. Empuje una varilla de refuerzo de acero de 1,5 metros (5 pies) o una sonda de suelo en el suelo cada 1 metro (3,3 pies) alrededor del perímetro sospechoso y sienta la punta de metal con cuidado con el dorso de la mano enguantada (o mida con un termómetro de suelo) para localizar dónde termina la zona caliente.
3. Excave una zanja de corte hasta llegar al suelo mineral no combustible (arcilla, arena o lecho de roca) o al nivel freático:
4. Justo debajo se pasa por alto una línea de raspado en la superficie que solo elimina la hierba, por el frente humeante subterráneo.
5. Usando palas o una excavadora colocada estrictamente sobre tierra sólida y no quemada verificada, excave una zanja de 30 a 60 centímetros (1 a 2 pies) de ancho a lo largo de toda la capa de turba orgánica negra hasta encontrar arcilla mineral gris/amarilla, arena, grava o agua subterránea estancada.
6. Rompe la barrera hidrofóbica con inyección de sonda profunda y agentes humectantes:
7. El agua corriente se vertió sobre gotas de turba seca como agua sobre el capó de un coche encerado. Los equipos profesionales de bomberos forestales agregan 0,1% a 0,5% de surfactante de espuma contra incendios Clase A (o en caso de emergencia rural, un pequeño chorrito de jabón líquido biodegradable para platos por cada balde de 20 litros [5 galones] de agua) para romper la tensión superficial del agua para que penetre en las fibras de turba hidrofóbicas.
8. En lugar de rociar la superficie, sumerja una boquilla o tubo metálico hueco de alimentación de raíces profundamente en el suelo humeante, inunde la cavidad subterránea en una lechada de lodo agitado y pruebe el lodo con las manos desnudas solo después de enfriarlo para verificar que no queden grumos calientes.

Preguntas frecuentes¶

¿Qué es un "incendio zombie" (incendio remanente que pasa el invierno) y cómo puede un incendio arder bajo tierra bajo un metro de nieve a \(-40^\circ\text{C}\) (\(-40^\circ\text{F}\))?¶

Un incendio zombi (técnicamente llamado incendio remanente que hiberna) es un incendio que arde bajo la superficie en turba boreal rica en carbono o mantillo de bosque profundo que se enciende durante un incendio forestal de verano, se excava de 0,5 a 3 metros (1,6 a 10 pies) bajo tierra y continúa ardiendo lentamente durante todo el invierno bajo un profundo manto de nieve. Debido a que la turba seca y la nieve superficial tienen una conductividad térmica muy baja (actuando como aislamiento de fibra de vidrio), el calor liberado por la lenta oxidación de la turba densa ($400^\circ\text{C}$ a $600^\circ\text{C}$ [$750^\circ\text{F}$ a $1,110^\circ\text{F}$]) excede el calor perdido en la superficie congelada de arriba. Cuando la nieve se derrite en abril o mayo y los vientos primaverales secan la vegetación de la superficie, las chimeneas subterráneas regresan a la superficie y encienden un nuevo incendio forestal semanas antes de que comience la temporada de rayos de verano.

¿Por qué las fuertes lluvias o los bombarderos aéreos no pueden extinguir un incendio en una turbera subterránea?¶

Hay dos razones físicas por las que las fuertes lluvias y las gotas de agua de los aviones fracasan contra los incendios profundos de turba: la hidrofobicidad del suelo y el aislamiento suprayacente. Primero, cuando el suelo de turba orgánica se seca y se calienta por encima de $150^\circ\text{C}$ ($300^\circ\text{F}$), los compuestos orgánicos cerosos se vaporizan y recubren las partículas del suelo, lo que hace que la capa superior sea fuertemente hidrófoba (repelente al agua). El agua vertida desde el cielo simplemente se escurre de la superficie hacia zanjas o drena por estrechas grietas verticales sin empaparse lateralmente en el bloque de turba en llamas. En segundo lugar, extinguir un metro cúbico de turba incandescente requiere elevar su contenido de humedad por encima del 100 al 150 por ciento en peso seco; La única forma de apagar un gran incendio en una turbera es represar los canales de drenaje locales, elevar todo el nivel freático subterráneo desde abajo hacia arriba durante varias semanas o excavar mecánicamente y mezclar la turba ardiendo en una lechada de lodo saturado.

¿Cuánto tiempo después de un incendio forestal en la superficie es seguro caminar fuera del sendero sin preocuparse por los pozos de cenizas calientes?¶

Según el Servicio Forestal de EE. UU. y los departamentos forestales estatales, los tocones de árboles grandes y las cavidades profundas de las raíces pueden permanecer entre $400^\circ\text{C}$ y $650^\circ\text{C}$ ($750^\circ\text{F}$ y $1200^\circ\text{F}$) durante 30 a 90 días después de que las llamas superficiales de un incendio forestal se hayan extinguido por completo, y las capas profundas de turba o mantillo pueden permanecer Manténgase caliente durante todo el invierno hasta que el fuerte deshielo primaveral sature el suelo hasta convertirlo en un lecho de roca. Incluso años después de que las cenizas se enfríen por completo, los túneles subterráneos vacíos donde se quemaron las grandes raíces de los árboles siguen siendo trampas físicas ocultas y hacen que los troncos muertos se derrumben sin previo aviso. Nunca camine fuera de los senderos establecidos de suelo mineral dentro de una cicatriz de quemadura reciente sin sondear el suelo delante de usted.

¿Qué es la "superniebla" y por qué los incendios de pantanos y turba humeantes provocan choques mortales en las carreteras a kilómetros de distancia?¶

Superfog es una mezcla densa de humo y vapor de agua que se pega al suelo y que reduce la visibilidad horizontal a menos de 1 a 3 metros (3 a 10 pies). Se forma durante la noche y el amanecer cuando el humo cálido y rico en humedad de la turba húmeda humeante, el lodo de los pantanos o el estiércol forestal pesado se mezcla con el aire ambiente más fresco y casi saturado (entre 95\%$ y 100\%$ de humedad relativa). Cada partícula microscópica de humo actúa como un núcleo de condensación de nubes (CCN), produciendo millones de pequeñas gotas de humo recubiertas de agua por metro cúbico que abrazan valles bajos de carreteras y puentes fluviales. Los conductores que se mueven a 110 km/h (70 mph) en aire claro o con niebla ligera pueden conducir hacia un pozo de drenaje y chocar contra una pared de Superfog de visibilidad cero en un segundo.

Fuentes verificadas¶

• Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS), Laboratorio de Ciencias del Fuego de Missoula y Estación de Investigación de las Montañas Rocosas: Combustión latente en suelos orgánicos, seguridad en la limpieza de las cavidades de las raíces y física de los incendios remanentes durante el invierno.
• Grupo Coordinador Nacional de Incendios Forestales (NWCG, Estados Unidos): Guía de bolsillo de respuesta a incidentes (IRPG): Peligros de pozos de ceniza, árboles verdes debilitados por las raíces (Widowmakers) y estándares de limpieza.
• Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): Impactos en la salud del humo de los incendios forestales de las turberas (\(PM_{2.5}\) y monóxido de carbono), configuración de la sala de aire limpio y selección de respiradores.
• Organización Mundial de la Salud (OMS) y Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS): Manejo clínico de quemaduras térmicas en pozos de ceniza (protocolos de 20 minutos de agua corriente fría y apósitos con film transparente).
• Oficina de Recuperación y Cumplimiento de la Minería a Superficie (OSMRE, Departamento del Interior de los Estados Unidos): Incendios de vetas de carbón subterráneas, riesgos de fisuras por hundimiento y emisiones de gases tóxicos.

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