Golpear una tubería de gas enterrada o un cable subterráneo de alto voltaje mientras se excava¶

Debajo de patios residenciales, campos agrícolas y calles de la ciudad se encuentra una densa red de polietileno amarillo de alta densidad (HDPE) y acero revestido redes principales de distribución y transmisión de gas natural (que funcionan desde 0,25 bar hasta 80+ bar / 4 psi a 1200+ psi), tuberías de petróleo o propano líquido presurizadas y cables eléctricos primarios subterráneos de alto voltaje con conductos rojos o enterrados directamente (que transportan 4,160 a 34,500+ voltios). Cada año, operadores de excavadoras, paisajistas que perforan agujeros para postes de cercas con barrenas eléctricas, equipos de perforación direccional y propietarios de viviendas que cavan zanjas con palas de acero accidentalmente rompen tuberías de gas enterradas o cortan cables subterráneos de alto voltaje porque una línea de servicios públicos no estaba ubicada, estaba enterrada a poca profundidad debido a la erosión del suelo o estaba excavada dentro de la zona de tolerancia de excavación manual de 45 a 60 centímetros (18 a 24 pulgadas).

Lo que usted hace en los primeros 10 segundos después de que los dientes de su balde, su barrena o su pala golpean un servicio enterrado determina si sale vivo o desencadena una explosión de nube de vapor o una electrocución fatal con potencial de paso. Si perfora una tubería de gas natural enterrada, dejar el motor de la excavadora en marcha o intentar rellenar con tierra la tubería sibilante alimenta una nube de metano presurizado directamente al colector caliente del turbocompresor o a los cepillos del alternador, encendiendo una enorme bola de fuego. Por el contrario, si el brazo de su excavadora o la barrena para postes entran en contacto con un cable primario eléctrico de 13,8 kilovoltios enterrado, bajar de la máquina con un pie en la pista de acero y el otro en la tierra sirve como puente sobre un gradiente de tierra de 10,000 voltios a través de su corazón. Saber cuándo apagar el motor y correr contra el viento versus cuándo permanecer dentro de la cabina o saltar con ambos pies juntos salva vidas; mantén tu local números de emergencia Listo y revisa emergencias por fuga de gas, Líneas eléctricas caídas y electrocución de vehículos., y explosión de arco eléctrico y quemaduras de alto voltaje.

Haz esto ahora¶

1. Determine en los primeros 2 segundos si chocó contra una TUBERÍA DE GAS/LÍQUIDO (fuerte silbido/rugido, tierra que sopla, olor a huevo podrido) o un CABLE ELÉCTRICO (destello blanco azulado brillante, fuerte explosión, humo de ozono acre). Las reglas de supervivencia para salir de la máquina son completamente diferentes para el gas y la electricidad.
2. Si perforó una LÍNEA DE GAS ENTERRADA: Apague la llave de encendido de la excavadora o del tractor inmediatamente, deje la máquina justo donde está y evacúe a pie EN CONTRA DEL VIENTO al menos de 100 a 300 metros (330 a 1000 pies). No intente alejar la excavadora de la zanja, no mueva el cucharón hidráulico para arrojar tierra nuevamente sobre la fuga y no engarce ni doble una tubería de gas de plástico para volver a juntarla (lo que genera electricidad estática que detona el chorro de gas).
3. Si golpeó un CABLE ELÉCTRICO ENTERRADO con una excavadora, retroexcavadora o barrena: PERMANEZCA DENTRO DE LA CABINA si no hay fuego, o intente mover el cucharón para sacarlo usando las palancas de mando aisladas. La tierra de 10 a 15 metros (33 a 50 pies) alrededor de la zanja puede estar energizada a miles de voltios (potencial de paso); Grite a todos en el suelo que se mantengan alejados al menos 15 metros (50 pies) y nunca toquen la máquina.
4. Si una excavadora energizada se incendia (o si golpea un cable enterrado con una pala/barrena de mano y debe escapar de la zanja), NUNCA se baje normalmente: Salte completamente lejos de la máquina para que ambos pies toquen el suelo exactamente en el mismo instante sin tocar la máquina y el suelo simultáneamente, luego arrastre los pies o salte con ambos pies apretados juntos durante al menos 15 metros (50 pies) de distancia; ver Líneas eléctricas caídas y electrocución de vehículos..
5. NUNCA use un teléfono celular, radio de dos vías, llavero, linterna o cigarrillo dentro o cerca de una nube de gas natural o vapor de propano. Camine al menos 100 metros (330 pies) contra el viento hacia aire limpio antes de sacar el teléfono del bolsillo para llamar al 911/112/999 y al número de despacho de emergencia de la empresa de servicios públicos.
6. NUNCA entierre ni oculte una tubería de gas de plástico amarillo mellada, raspada o estirada o el revestimiento de una tubería de acero abollado, incluso si no está silbando. El daño a la pared de polietileno amarillo o al revestimiento anticorrosión de una tubería crea una concentración de tensión que a menudo se rompe horas, días o meses después bajo el asentamiento del suelo, filtrando gas bajo tierra a lo largo de las zanjas de alcantarillado directamente a los sótanos de las casas cercanas.

Árbol de decisión: primeros 10 segundos después de chocar con una línea de servicios públicos enterrada¶

flowchart TD
    Start["Excavadora, barrena o pala golpea una utilidad enterrada"] --> UtilityType{"¿Qué golpeó la herramienta?"}
    UtilityType -->|"Fuerte silbido/rugido, tierra que sopla, olor a huevo podrido o tubería amarilla (GAS)"| GasHit["1. Apague la llave de encendido del equipo inmediatamente (NO mueva el cucharón ni las orugas); 2. Dejar herramientas/pala en la zanja; NO intente doblar la tubería ni rellenar con tierra; 3. Evacuar a todos los que estén a pie EN CONTRA DEL VIENTO al menos de 100 a 300 m (de 330 a 1000 pies); 4. NO utilice teléfonos móviles, radios ni arranque vehículos hasta 100 m contra el viento; 5. Llame PRIMERO al 911/112/999 y luego llame al número de emergencia de la empresa de gas."]
    UtilityType -->|"Arco eléctrico azul-blanco, explosión, humo o conducto rojo (ELÉCTRICO)"| ElecHit{"¿Está dentro de la cabina de una máquina o sosteniendo una herramienta manual?"}
    ElecHit -->|"Cabina interior de excavadora/retroexcavadora/minicargadora"| InCab["1. PERMANECER EN LA CABINA; advertir al personal de tierra que se quede a 15 m (50 pies) de distancia; 2. Si el sistema hidráulico funciona y no hay gas, retroceda el cucharón para separarlo del cable; 3. Si la cabina se incendia: SALTE con AMBOS PIES JUNTOS (nunca toque la cabina y el suelo al mismo tiempo); 4. Arrastra los pies o salta con los pies tocándose durante 15 m (50 pies) antes de caminar normalmente."]
    ElecHit -->|"Sosteniendo una pala manual, una barrena para postes o una zanjadora"| OnGround["1. Suelte los mangos de las herramientas inmediatamente sin tocar el eje metálico; 2. NO des grandes zancadas fuera de la zanja (potencial de paso letal); 3. Saltar o arrastrar los pies con ambos pies apretados juntos durante 15 m (50 pies); 4. Llame al 911/112/999 y al Despacho de Emergencia de Servicios Eléctricos"]
    UtilityType -->|"Tubería mellada, raspada o arrancada sin fuga activa"| Nicked["1. Deje de cavar inmediatamente y deje la zanja abierta para que la tubería permanezca visible; 2. NUNCA rellene con tierra para ocultar una tubería de gas raspada o una funda de cable rota; 3. Llame a la compañía de servicios públicos inmediatamente para inspeccionar y reparar el revestimiento/la pared."]

Identificación de servicios públicos enterrados mediante código de color, material y cinta de advertencia.¶

Según el Código de color uniforme APWA (utilizado en los Estados Unidos, Canadá, Australia y muchas jurisdicciones internacionales) y los estándares de color UK HSE HSG47/NJUG, las tuberías enterradas, los conductos y las cintas plásticas de advertencia subterráneas identifican el peligro antes de que su pala llegue a la línea:

Escenario 1: Perforación de un gasoducto enterrado de gas natural o petróleo líquido¶

¿Qué sucede físicamente cuando se rompe una línea de gas?¶

Las líneas de gas enterradas se dividen en tres categorías de presión, cada una de las cuales presenta distintos peligros físicos: 1. Líneas de servicio residencial de baja y media presión y tuberías principales de distribución de plástico (0,02 a 7 bar / 0,25 a 100 psi): Generalmente construidas con tubería de plástico de polietileno (PE) amarillo de 12 a 150 milímetros (0,5 a 6 pulgadas) o acero revestido enterrado de 45 a 90 centímetros (18 a 36 pulgadas) de profundidad. Cuando es enganchado por un diente de excavadora o una broca de barrena, el tubo de plástico se estira y se abre con un fuerte silbido, lanzando tierra y grava hacia arriba y llenando la zanja y el patio circundante con gas metano (que es más liviano que el aire y odorizado con mercaptano para oler a huevos podridos o repollo en descomposición). 2. Tuberías de transmisión de acero de alta presión (de 15 a 100+ bar/de 200 a 1500+ psi): Tuberías principales de acero soldadas de gran diámetro que transportan gas sin o ligeramente odorizado a través de las regiones. El impacto de una retroexcavadora sobre una tubería de transmisión de alta presión libera un chorro supersónico lo suficientemente fuerte como para ensordecer a los trabajadores a 50 metros, excava un enorme cráter de rocas voladoras y puede encenderse espontáneamente a partir de chispas de fricción entre roca y acero. 3. Líneas de propano líquido (GLP) o productos derivados del petróleo enterradas: A diferencia del gas natural (metano, que se eleva al aire libre), los vapores de propano y butano son de 1,5 a 2,0 veces más pesados ​​que el aire. El propano que se escapa abraza el suelo, fluye cuesta abajo a lo largo de trincheras, zanjas y lechos de arroyos durante cientos de metros, y se acumula de manera invisible a la altura de los tobillos a la cintura esperando una fuente de ignición.

Protocolo paso a paso en los primeros 60 segundos de una colisión con una línea de gas¶

1. Apague el motor del equipo inmediatamente y abandone la máquina en su lugar:
2. En el mismo instante en que escuche el silbido del gas que se escapa, vea tierra saliendo de la zanja o huela el mercaptano, apague la llave de encendido de la excavadora, minicargadora, zanjadora o barrena.
3. Por qué NUNCA debe intentar alejar la excavadora o mover el cucharón: Un motor diésel o de gasolina en funcionamiento es un grupo concentrado de fuentes de ignición: un colector de escape y un turbocompresor de 400 a 600 grados Celsius (750 a 1,100 grados Fahrenheit), escobillas del alternador que generan chispas, relés de arranque y, peor aún, el motor diésel se desboca. Si un motor diésel en funcionamiento inhala gas natural o vapor de propano a través de su filtro de entrada de aire, el gas actúa como combustible no acelerado dentro de los cilindros; el motor diésel acelerará incontrolablemente más allá de la línea roja incluso después de apagar la llave hasta que arroje una biela a través del bloque del motor en una explosión de chispas y aceite, detonando toda la nube de gas.
4. Deje las herramientas manuales, palas y barrenas en la zanja:
5. No saque una pala de acero o una barrena de una zanja sibilante; raspar acero contra grava o una pared de tubería de acero arroja una chispa caliente directamente al orificio de gas.
6. Nunca vuelva a arrojar tierra a la zanja con una pala para "sofocar" una fuga de gas: Rellenar con tierra una tubería de gas rota no detiene el gas presurizado; en cambio, tapar la parte superior de la zanja obliga al gas presurizado a viajar de lado bajo tierra a través de lechos de grava porosa, desagües franceses, conductos eléctricos y laterales de alcantarillado directamente hacia los sótanos y espacios de acceso de las casas vecinas, donde la luz piloto del calentador de agua o el relé de la caldera volarán toda la casa de sus cimientos; ver emergencias por fuga de gas.
7. Evacue a todos EN CONTRA DEL VIENTO y EN CUESTA ARRIBA al menos de 100 a 300 metros (de 330 a 1000 pies):
8. Observe el polvo que sopla, las hojas de los árboles o las banderas para identificar la dirección del viento y camine contra el viento (o con viento cruzado) alejándose de la zanja.
9. Para una línea de servicio residencial de plástico amarillo, despeje un perímetro de al menos 100 metros (330 pies); para una calle principal grande o una tubería de alta presión, evacue 300 a 800 metros (1000 a 2600 pies).
10. Mientras se aleja, grite verbalmente a los residentes y peatones cercanos que abandonen el área a pie de inmediato. Nunca toque timbres eléctricos, active interruptores de luz ni encienda automóviles o camionetas estacionados dentro de la zona de evacuación.
11. NO intente cerrar usted mismo las válvulas subterráneas de gas de la calle:
12. Nunca coloque una llave en T en una caja de válvulas de calle de hierro fundido enterrada después de un impacto con gas. Girar la válvula de distribución incorrecta puede atrapar la presión del gas en el lado equivocado de un circuito o hacer que los calentadores de agua y las calderas de un vecindario se incendien y posteriormente pierdan gas crudo al interior cuando la presión fluctúa. Sólo personal capacitado de servicios públicos de gas con herramientas de conexión a tierra calibradas e indicadores de gas combustible pueden cerrar las válvulas principales.
13. Llame PRIMERO al 911 / 112 / 999 desde una distancia segura, luego llame al número de emergencia de la empresa de gas:
14. Proporcione al despachador la dirección exacta de la calle o las coordenadas GPS, indíquele el diámetro aproximado y el material de la tubería golpeada (por ejemplo, "línea de servicio de plástico amarillo de 1 pulgada" o "calle principal de acero de 4 pulgadas") e indique si el gas sopla libremente en el aire o cerca de los edificios.

Escenario 2: Choque contra un cable eléctrico de alto voltaje enterrado¶

Por qué la tierra alrededor de la zanja se convierte en un campo eléctrico letal (potencial de paso y contacto)¶

Los cables de distribución eléctrica subterráneos transportan 4,160 voltios a 34,500 voltios (y los cables de transmisión subterráneos transportan 69,000 a 345,000+ voltios) dentro de conductores aislados de cobre o aluminio rodeados por una cubierta de tierra neutra concéntrica.

Cuando un diente de excavadora de acero, una broca de martillo neumático, una varilla de perforación direccional o una barrena para postes cortan el aislamiento polimérico de un cable primario subterráneo: 1. La explosión del arco eléctrico: Se produce un cortocircuito instantáneo de fase a tierra o de fase a fase en la zanja, que vaporiza el cobre y el acero en una bola de plasma a 15 000 a 20 000 grados Celsius (27 000 a 36 000 grados Fahrenheit), acompañado de un ensordecedor estallido similar al de una escopeta, una luz cegadora de color blanco azulado y humo negro tóxico; ver explosión de arco eléctrico y quemaduras de alto voltaje. 2. Los reconectadores automáticos siguen enviando electricidad al cable: Nunca asuma que debido a que las chispas se detuvieron después de 1 segundo, el cable subterráneo ahora está "muerto". Los disyuntores de las subestaciones de servicios públicos están equipados con reconectadores automáticos programados para esperar unos segundos (o minutos) y conectar automáticamente la energía de alto voltaje a la línea de 2 a 4 veces para probar si la falla se ha solucionado. 3. Potencial de contacto y potencial de paso en el suelo: - Mientras el cucharón de la excavadora o la barrena tocan el conductor vivo, todo el marco de acero, la pluma, la cabina y las orugas de la excavadora se energizan a miles de voltios. Cualquiera que esté parado en el suelo y toque el costado de la cabina de la excavadora o del cucharón muere instantáneamente (potencial de contacto). - Al mismo tiempo, miles de amperios de corriente de falla fluyen desde las orugas de la excavadora y el cable cortado hacia el suelo húmedo circundante, extendiéndose hacia afuera en anillos concéntricos como ondas en un estanque. En el borde de la zanja la tierra puede estar a 10.000 voltios, mientras que a 1 metro (3,3 pies) de distancia la tierra está a 7.000 voltios y a 2 metros está a 4.500 voltios. Si un trabajador en el suelo da una zancada normal de 1 metro, un pie se encuentra a 10.000 voltios y el otro pie a 7.000 voltios, impulsando una letal corriente de 3.000 voltios hacia arriba por una pierna, a través de la pelvis y el corazón, y hacia abajo por la otra pierna (potencial de paso); ver Líneas eléctricas caídas y electrocución de vehículos..

Protocolo de supervivencia exacto para operadores de equipos y trabajadores de tierra.¶

¿Qué pasa si chocas con un cable enterrado y una tubería de gas enterrada en la misma zanja?¶

En las servidumbres de servicios públicos urbanos y las "zanjas conjuntas", los cables eléctricos y las líneas de gas natural suelen estar enterrados a una distancia de 30 a 60 centímetros (1 a 2 pies) entre sí. Si el impacto de una excavadora rompe una línea de gas Y daña un cable eléctrico simultáneamente (o si no está 100 por ciento seguro de si la máquina está energizada eléctricamente mientras el gas silba):

1. Cierre la llave de encendido OFF inmediatamente.
2. Utilice la técnica de salto y movimiento de alto voltaje para salir de la cabina: Salte del aterrizaje de la excavadora con ambos pies juntos sin tocar la cabina y el suelo al mismo tiempo, arrastre los pies/salte con ambos pies juntos durante los primeros 15 metros (50 pies) para despejar cualquier zona de potencial de paso eléctrico, y luego camine rápidamente contra el viento hasta al menos 100 a 300 metros (330 a 1000 pies).

Cómo prevenir huelgas de servicios públicos enterrados: El 811 / "Llame antes de excavar" y las reglas de tolerancia de excavación manual¶

El 99 por ciento de los choques con servicios públicos subterráneos se pueden prevenir siguiendo las cinco leyes universales de excavación:

• Comuníquese con su servicio nacional "Llame antes de excavar" de 2 a 3 días hábiles antes de cualquier excavación (incluso para postes de cercas, postes de buzones o plantación de árboles): Llamar al 811 (EE. UU./Canadá) o usar su portal nacional en línea es 100 por ciento gratuito y envía localizadores de servicios públicos para pintar y marcar todas las líneas públicas subterráneas hasta el medidor.
• Recuerde que los localizadores de servicios públicos NO marcan líneas enterradas "privadas" propiedad del cliente: Los localizadores públicos 811 generalmente solo marcan líneas desde la calle principal hasta el medidor de servicios públicos. No marcan líneas enterradas que corren después del medidor, como líneas de gas a un calentador de piscina en el patio trasero o a un garaje independiente, líneas de propano enterradas desde un tanque de jardín, líneas eléctricas a una bomba de pozo o cobertizo, o líneas sépticas/rociadoras. Contrate un localizador de servicios electromagnéticos privado para marcar las líneas privadas del patio trasero.
• Obedezca la "Zona de tolerancia de excavación manual" obligatoria de 45 a 60 centímetros (18 a 24 pulgadas) en ambos lados de cada marca de pintura: Nunca excave con un cucharón de excavadora mecánica, retroexcavadora, zanjadora o barrena eléctrica dentro de 45 a 60 centímetros (18 a 24 pulgadas) horizontalmente de cualquiera de los bordes exteriores de una línea de servicios públicos pintada. Dentro de esa zona de tolerancia, debe exponer ("bache/luz diurna") la tubería o cable enterrado a mano usando palas con mango de fibra de vidrio de borde redondeado o hidroexcavación (espeleología al vacío) hasta que pueda ver físicamente la línea.
• Deje de excavar inmediatamente tan pronto como descubra una cinta de advertencia subterránea de color: Las empresas de servicios públicos entierran plástico de colores brillantes cinta de advertencia detectable de 15 a 30 centímetros (6 a 12 pulgadas) directamente encima de la tubería de gas o del cable de alto voltaje. Al levantar una tira de cinta plástica amarilla o roja en su pala, significa que el cable principal de gas activo o el cable de alto voltaje se encuentran a solo unos centímetros debajo de su pala.
• Informe inmediatamente cada mella, abolladura, hendidura o cable trazador cortado: Incluso si una tubería de gas de plástico amarillo no tiene fugas, cortar el fino cable trazador de cobre pegado con cinta adhesiva a lo largo de la tubería de plástico hace imposible que los futuros localizadores encuentren la tubería principal de gas, y una hendidura en la superficie superior al 10 por ciento del espesor de la pared de la tubería se abrirá bajo las heladas invernales.

Números de emergencia regionales y protocolos de agencias¶

Si golpea, mella o expone una línea de gas enterrada o un cable eléctrico subterráneo dañado:

• Estados Unidos y Canadá:
• Fuga de gas activa o corte eléctrico: Llame al 911 PRIMERO desde al menos 100 metros (330 pies) contra el viento, luego llame al número de emergencia las 24 horas de su servicio local de gas/electricidad. (Nunca llame al 811 durante una fuga de gas activa o una emergencia eléctrica; 811 en los EE. UU. y ClickBeforeYouDig.com en Canadá son servicios de localización previos a la excavación, no envíos de emergencia).
• Regulado por OSHA 29 CFR 1926.651(b) (Instalaciones subterráneas en excavación), PHMSA (Administración de seguridad de tuberías y materiales peligrosos, 49 CFR Partes 192 y 195), las Mejores prácticas de Common Ground Alliance (CGA) y CSA Z247 (Prevención de daños para la protección de infraestructura subterránea en Canadá).
• Reino Unido:
• Policía / Bomberos / Ambulancia: Llame al 999 o al 112.
• Servicio Nacional de Emergencia de Gas (línea de escape de gas las 24 horas en toda Gran Bretaña): Llame al 0800 111 999 sin cargo.
• Línea de emergencia nacional por corte de energía y rotura de cable subterráneo: Llame al 105 sin cargo.
• Se rige por la Guía HSG47 del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) (Evitar el peligro de los servicios subterráneos) y la Asociación de Redes de Energía (ENA).
• Unión Europea: Llame al 112 para incendios y rescate de emergencia, seguido del número de emergencia de su operador municipal de gas/red.
• Australia y Nueva Zelanda:
• Rescate de emergencia: Llame al 000 en Australia o al 111 en Nueva Zelanda.
• Servicios previos a la excavación antes de excavar: Antes de excavar en Australia (BYDA, 1100) y antes de Udig Nueva Zelanda (0800 248 344). Se rige por Safe Work Australia (Código de prácticas de trabajo de excavación) y AS 5488 (Clasificación de información de servicios públicos del subsuelo).
• India y Asia-Pacífico: Llame al 112 en India (y al 1906 para emergencias por fugas de gas/LPG), al 119 en Japón y Corea del Sur, o al 995 en Singapur.

Preguntas frecuentes¶

¿Por qué debería apagar el motor de mi excavadora y dejarlo en la zanja si choco con una línea de gas, en lugar de alejar la máquina?¶

Conducir una excavadora, retroexcavadora o minicargadora en funcionamiento dentro de una nube de gas natural o vapor de propano es la principal causa de explosiones fatales en tuberías durante impactos de excavación. Un motor en marcha tiene colectores de escape al rojo vivo, escobillas del alternador que generan chispas y relés eléctricos que encenderán la nube de gas en el momento en que te muevas. Peor aún, si un motor diésel en funcionamiento aspira vapor de gas natural en su entrada de aire, el gas alimenta los cilindros sin control ("motor diésel fuera de control"), lo que hace que el motor acelere hasta explotar incluso después de apagar la llave. Apague la llave de encendido inmediatamente en los primeros 2 segundos, deje la máquina exactamente donde está y camine contra el viento al menos de 100 a 300 metros (de 330 a 1000 pies).

¿Por qué es extremadamente peligroso doblar, doblar o colocar cinta adhesiva sobre una tubería de gas de plástico amarilla perforada para detener la fuga?¶

Cuando el gas natural presurizado seco sale disparado a través de una tubería de plástico de polietileno (PE), la fricción del gas que corre contra la pared de la tubería de plástico genera decenas de miles de voltios de electricidad estática (carga triboeléctrica) en la superficie del plástico. Si mete la mano en la zanja para doblar el tubo de plástico, lo sujeta con mordazas de acero o lo envuelve con cinta adhesiva, una chispa de electricidad estática salta del tubo de plástico cargado a su mano o herramienta justo dentro de la corriente de gas que se escapa, encendiendo la llama de un soplete de alta presión en su cara. Sólo los equipos de servicios públicos de gas que utilizan herramientas hidráulicas/mecánicas especializadas conectadas a tierra después de unir la tubería pueden pellizcar de manera segura una línea de gas de plástico.

¿Por qué no debería volver a echar tierra en el agujero para tapar una fuga de gas sibilante?¶

Arrojar tierra encima de una tubería de gas con fugas no impide que se escape el gas presurizado; simplemente impide que el gas se ventile inofensivamente hacia el cielo abierto. Una vez cubierto por tierra compactada en la parte superior, el gas natural presurizado se ve obligado a viajar horizontalmente bajo tierra a través de grava suelta para tuberías, zanjas de alcantarillado y conductos eléctricos hasta los sótanos y cimientos de casas y negocios cercanos, convirtiendo esos edificios en bombas. Deje siempre la zanja abierta y evacue contra el viento.

Si el cucharón de mi excavadora golpea un cable eléctrico de alto voltaje enterrado, ¿por qué debería permanecer dentro de la cabina en lugar de salir?¶

Mientras el cucharón de acero toca un cable subterráneo dañado de 13.800 voltios, toda la estructura de acero de la excavadora está electrificada y miles de amperios de corriente fluyen a través de las vías hacia el suelo circundante, energizando la tierra hasta 15 metros (50 pies) alrededor de la zanja. Mientras esté completamente sentado dentro de la cabina, no fluirá electricidad a través de su cuerpo. Sin embargo, si bajas las escaleras y tocas el pasamanos metálico de la cabina con la mano mientras apoyas el pie en el suelo, te conviertes en el puente para que miles de voltios pasen directamente a través de tu corazón (**potencial de contacto**). Permanezca dentro de la cabina hasta que la compañía eléctrica confirme que la línea está cortada, o si la cabina se incendia, salte con ambos pies apretados juntos y arrastre los pies o salte como un conejo a 15 metros (50 pies) de distancia.

¿Qué pasa si mi pala solo raspó o rajó el exterior de una tubería de gas de plástico amarillo sin causar una fuga?¶

Debe dejar de cavar, dejar la tubería descubierta y llamar a la compañía de gas inmediatamente para inspeccionarla, sin costo alguno en casi todas las jurisdicciones si tiene un boleto de localización válido. La tubería de gas de polietileno depende del espesor exacto de su pared para mantener la presión interna durante décadas; una ranura de pala o un raspado con un diente de retroexcavadora a una profundidad superior al 10 por ciento del espesor de la pared crea un elevador de tensión grave que frecuentemente se abre meses después durante la congelación invernal del suelo, provocando una fuga de gas subterránea oculta. De manera similar, raspar la capa protectora amarilla de una tubería de gas de acero permite que la humedad del suelo oxide la pared de acero desnuda.

¿Llamar al 811 ("Llame antes de excavar") marca TODAS las líneas de gas y electricidad enterradas en mi propiedad?¶

No. Los servicios gratuitos de localización de servicios públicos (como el 811 en EE. UU.) solo marcan las líneas propiedad de los servicios públicos que van desde la calle principal hasta el **medidor de servicios públicos**. **No** saben dónde van las líneas enterradas de propiedad del cliente ("privadas") después del medidor, como una línea de gas enterrada que va desde el medidor de su casa hasta una parrilla en el patio trasero, un calentador de piscina o un taller independiente, una línea de propano de cobre enterrada desde un tanque de jardín o una línea eléctrica subterránea hasta un garaje independiente o la iluminación del jardín. Si está excavando en un patio trasero o en una instalación comercial más allá del medidor principal, debe verificar los registros de instalación de la propiedad o contratar un localizador de servicios privados antes de excavar.

Esta guía proporciona instrucciones de supervivencia de emergencia para golpes con tuberías de gas enterradas y cables eléctricos subterráneos y no reemplaza la capacitación de una persona competente en excavación certificada por OSHA/HSE ni la calificación de operador de servicios públicos. Considere realizar un curso práctico de primeros auxilios, atención de quemaduras y RCP de la Cruz Roja, St John Ambulance o una organización local de capacitación médica de emergencia.

Guías relacionadas¶

• Emergencias por fugas de gas y olores a gas natural
• Líneas eléctricas caídas y vehículos electrocucionados
• Explosión de arco eléctrico, interruptores de alto voltaje y quemaduras en subestaciones
• Colapso de andamios, derrumbe de zanjas y caídas de construcciones

Fuentes y orientación oficial¶

• Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Oleoductos (PHMSA, Departamento de Transporte de EE. UU.) y Common Ground Alliance (CGA, Estados Unidos): Mejores prácticas de prevención de daños en oleoductos y respuesta de emergencia a huelgas de excavación
• Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, Estados Unidos): Excavaciones - Instalaciones subterráneas (29 CFR 1926.651(b)) y Seguridad eléctrica en la construcción
• Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE, Reino Unido): Cómo evitar el peligro de los servicios subterráneos (Serie de guías HSG47)
• Energy Networks Association (ENA, Reino Unido) e Institution of Gas Engineers and Managers (IGEM): Prevención de golpes de cables y control seguro de fugas de gas
• Safe Work Australia: Código de prácticas de trabajo de excavación (gestión de riesgos de los servicios esenciales subterráneos)