Derrumbe de zanjas, colapso de andamios y traumatismo por suspensión¶

Los sitios de construcción y excavación de servicios públicos producen tres de las emergencias traumáticas más urgentes en medicina ocupacional: derrumbes de zanjas no apuntaladas, colapsos de andamios de varios pisos y traumatismos por suspensión de arneses posteriores a una caída (intolerancia ortostática). Un solo metro cúbico (1,3 yardas cúbicas) de tierra excavada pesa entre 1.600 y 2.200 kilogramos (3.500 y 4.800 libras), lo que equivale al peso de un SUV compacto. Cuando la pared vertical de una zanja sin apuntalar de sólo 1,8 metros (6 pies) de profundidad se corta, varias toneladas métricas de suelo se aceleran hacia adentro a entre 15 y 25 kilómetros por hora (9 a 15 millas por hora) en menos de una décima de segundo. Incluso si la cabeza de un trabajador enterrado permanece completamente por encima de la tierra, la presión lateral de 3.000 kilogramos de tierra contra la pared torácica impide que la caja torácica se expanda después de exhalar, provocando la muerte por asfixia mecánica en 3 a 5 minutos.

Igual de insidioso es el trauma por suspensión del arnés después de que un trabajador se cae de un techo o andamio y queda atrapado en el aire por su arnés personal de detención de caídas. Si bien el arnés evita un impacto fatal en el suelo, colgar inmóvil y verticalmente con correas de nailon ajustadas para las piernas comprime las venas femorales en la ingle y desactiva la bomba de los músculos de la pantorrilla. En 10 a 20 minutos, hasta el 40 por ciento del volumen de sangre circulante del trabajador se acumula en la parte inferior de sus piernas, privando de oxígeno al cerebro y al corazón y provocando pérdida del conocimiento y un paro cardíaco fatal mientras cuelga en el aire. Saber por qué los compañeros de trabajo nunca deben saltar a una zanja derrumbada o colocar a las víctimas de suspensión rescatadas boca arriba, cómo desplegar correas de alivio de traumatismos y cómo manejar los empalamientos de barras de refuerzo salva vidas en el lugar de trabajo.

Haz esto ahora¶

1. NUNCA salte a una zanja sin apuntalar después de un derrumbe para sacar a un compañero de trabajo enterrado. Más del 60 por ciento de las muertes en rescates en zanjas son compañeros de trabajo que saltan al hoyo con palas y son enterrados vivos segundos después, cuando la pared de la zanja recién excavada se desploma por segunda vez; manténgase alejado del borde, coloque láminas de madera contrachapada alrededor del borde de la zanja para distribuir el peso y llame al número de emergencia local (911 en los Estados Unidos y Canadá, 112 en la Unión Europea, 999 en el Reino Unido) o consulte números de emergencia.
2. Apague todos los equipos pesados, excavadoras y el tráfico que vibren en un radio de 100 metros (330 pies) del colapso de una zanja. Las vibraciones de los motores de retroexcavadoras, camiones volquete y compactadores de suelo en ralentí licuan los poros inestables del suelo y provocan fallas mortales en las paredes secundarias de la zanja.
3. Despliegue inmediatamente las correas para los pies de alivio de traumatismos si usted o un compañero de trabajo están colgados de un arnés de detención de caídas. Nunca se quede inmóvil con las piernas colgando hacia abajo; Suelte las correas de alivio de suspensión montadas en la cadera (o baje un lazo de cuerda desde arriba) para que el trabajador suspendido pueda pararse en el lazo y bombear los músculos de sus piernas cada pocos segundos mientras espera el rescate dentro de 10 minutos.
4. Monitoree las vías respiratorias y la respiración de cerca y eleve ligeramente las piernas si un trabajador colgado de un arnés está inconsciente o es rescatado después de una suspensión prolongada. Mantenga al trabajador rescatado bajo observación continua, afloje todas las correas apretadas de las piernas del arnés inmediatamente después de llegar al suelo y prepárese para comenzar. RCP si sufren un paro cardíaco.
5. Evacue la zona de caída y verifique si hay líneas eléctricas aéreas vivas antes de acercarse a un andamio derrumbado. Los marcos de los andamios metálicos con frecuencia entran en contacto con cables de distribución de alto voltaje energizados cuando se desprenden de la fachada de un edificio; verifique que ningún cable toque los tubos de acero antes de subirse a la pila de escombros.
6. Nunca saque a un trabajador caído de una barra de refuerzo de acero empalada (barra de refuerzo) ni saque la barra de refuerzo de su cuerpo. Jalar el acero empalado libera una hemorragia arterial interna catastrófica; soportar el peso del cuerpo del trabajador para que no se deslice más hacia abajo por la varilla y esperar a que los bomberos corten la base de la varilla con cortadoras hidráulicas o sierras giratorias mientras enfrían el eje metálico con agua.

flowchart TD
    Start["Emergencia en el sitio de construcción"] --> Type{"¿Qué tipo de incidente ocurrió?"}
    Type -->|"Derrumbe de zanja o excavación"| TrenchStop["1. NO SALTAR A LA ZANJERA<br/>2. Apague todas las excavadoras y vehículos cercanos<br/>3. Coloque la madera contrachapada en el borde, baje la escalera si se ve la cabeza<br/>4. Llame al 911 / 112 / 999 para rescate técnico en trincheras"]
    Type -->|"Trabajador colgado de un arnés de detención de caídas"| HarnessHang{"¿Está consciente el trabajador suspendido?"}
    Type -->|"Colapso o caída de andamios"| ScaffCheck["1. Verifique que no haya líneas eléctricas caídas que toquen metal<br/>2. Zona de caída libre debajo de los tablones colgantes<br/>3. Nunca retire las barras de refuerzo empaladas"]
    HarnessHang -->|"Sí: Consciente"| PumpLegs["Despliegue las correas de los pies para traumatismos de suspensión o baje un lazo de cuerda; instruir al trabajador a ponerse de pie y mover las piernas continuamente; rescate en 10 minutos"]
    HarnessHang -->|"No: Inconsciente"| UrgentLower["Ejecute inmediatamente el descenso mecánico o la retirada de escaleras en un plazo de 5 minutos; Suelte las correas de las piernas, controle el pulso y comience la RCP si es necesario."]
    TrenchStop --> TrenchVictim{"¿Es visible la cabeza de la víctima sobre el suelo?"}
    TrenchVictim -->|"si"| TrenchAir["NO tire con el cucharón de la excavadora; entrenador de respiración lenta; espere a que lleguen los paneles de zanja del departamento de bomberos"]
    TrenchVictim -->|"No: Completamente enterrado"| TrenchMark["Tenga en cuenta el último lugar exacto visto por el camión aspirador de rescate y el equipo de apuntalamiento"]

La física de los derrumbes de zanjas y por qué saltar a excavar es fatal¶

OSHA (Estados Unidos) y el Ejecutivo de Salud y Seguridad (Reino Unido) exigen apuntalamiento protector, cajas de zanjas o bancadas/inclinaciones en casi todas las excavaciones 1,5 metros (5 pies) de profundidad o más (y menos profundas si el suelo muestra fracturas o filtración de agua). Muchos trabajadores creen erróneamente que una zanja de sólo 1,5 a 2 metros (5 a 6,5 ​​pies) de profundidad es segura porque su cabeza sobresale de la parte superior. En realidad, el peso del suelo y la mecánica de falla hacen que los colapsos de zanjas poco profundas sean instantáneamente letales.

La "trampa torácica inelástica" (asfixia traumática)¶

Cuando una losa de tierra de 1 metro cúbico (que pesa aproximadamente 1.800 kilogramos o 4.000 libras) cae contra un trabajador que se encuentra en una estrecha zanja de servicios públicos, se producen simultáneamente dos lesiones potencialmente mortales:

1. Impacto contundente y aplastamiento de la pelvis/fémur: El impacto lateral inmoviliza las piernas y la pelvis del trabajador contra la pared opuesta de la zanja o contra la tubería de agua/alcantarillado de hierro fundido en el fondo de la zanja, lo que provoca una hemorragia interna grave y fracturas.
2. Compresión torácica restrictiva: Si la tierra entierra al trabajador hasta las axilas o el cuello, la presión horizontal del suelo que aprieta hacia adentro contra su caja torácica supera los 15 a 30 kilopascales (2 a 4,5 libras por pulgada cuadrada). Cada vez que el trabajador asustado exhala para gritar pidiendo ayuda, su cavidad torácica se encoge ligeramente y la pesada tierra se aprieta más contra sus costillas. Después de 3 a 5 respiraciones, el diafragma y los músculos intercostales del trabajador ya no pueden expandir el pecho contra el peso de la tierra, causando cianosis rápida, pérdida del conocimiento y muerte por asfixia traumática incluso cuando su cara está completamente descubierta al aire libre.

Respuesta paso a paso ante el derrumbe de una zanja¶

Si la pared de una trinchera se derrumba en un lugar de trabajo o en una excavación residencial, ejecute esta secuencia inmediatamente para mantener con vida a los rescatistas y maximizar la ventana de supervivencia de la víctima.

1. Asegure el perímetro y detenga todas las vibraciones (Primeros 60 segundos)¶

1. Grite "ALTO, MANTÉNGASE FUERA DE LA TRINCHERA" a todos los compañeros de trabajo: Bloquee físicamente a los trabajadores en pánico para que no salten al hoyo con palas. Cuando la pared de una zanja se derrumba, la cara vertical del suelo recién expuesta es aún más inestable que antes y casi siempre sufre un colapso secundario dentro de 2 a 15 minutos. Caminar hasta el borde de la zanja colapsada agrega el peso de su cuerpo directamente sobre la cuña de falla activa, colapsando el borde debajo de sus pies.
2. Llame al 911, 112 o 999 de inmediato: Dígale al despachador: "Tenemos un colapso de una zanja de construcción con [número] trabajadores enterrados en [ubicación exacta], la profundidad de la zanja es de [X] metros/pies, necesitamos el equipo técnico de rescate de zanjas y el camión de excavación por vacío".
3. Apague todos los motores y desvíe el tráfico rodado:
4. Apague las llaves de encendido de todas las excavadoras, retroexcavadoras, minicargadoras, camiones volquete, zanjadoras, generadores y placas compactadoras que se encuentren dentro de 100 metros (330 pies) de la zanja. No aleje la excavadora del borde de la zanja si está estacionada justo al lado del pozo, ya que la vibración del suelo debido a las orugas en movimiento puede provocar un deslizamiento secundario; simplemente apague el motor en su lugar.
5. Envíe a dos trabajadores con chalecos de alta visibilidad a la calle para impedir que los camiones pesados ​​y el tráfico pasen por la excavación.
6. Mueva el recargo de la pila de escombros solo si es seguro desde la distancia y controle el agua: Si una tubería de agua o una bomba de agua subterránea rota está inundando la zanja alrededor de un trabajador enterrado, cierre la válvula de la acera de la tubería principal de agua o mantenga funcionando una bomba de basura sumergible (con el generador de gasolina alejado del borde) para que la víctima no se ahogue.

2. Estabilice el borde de la zanja desde el exterior antes de acercarse.¶

Antes de que alguien se acerque a 2 metros (6,5 pies) del borde de la zanja para hablar con un trabajador parcialmente enterrado:

1. Coloque láminas de madera contrachapada de 19 milímetros (¾ de pulgada) (almohadillas de suelo de 4 x 8 pies) planas en el suelo a lo largo de ambos lados del borde de la zanja: La colocación de láminas anchas de madera contrachapada de construcción a lo largo del borde superior de la zanja distribuye el peso del rescatista en 3 metros cuadrados (32 pies cuadrados) de superficie del suelo en lugar de concentrar la presión de las botas en una estrecha grieta de tensión.
2. Baje una escalera al extremo estable de la zanja: Si un trabajador solo queda atrapado por los tobillos o los pies y está consciente, baje una escalera extensible a la zanja de modo que se extienda al menos 1 metro (3 pies) por encima del borde superior, lo que le permitirá soportar el peso de la parte superior del cuerpo o salir si se aflojan las botas.
3. Enséñele a un trabajador enterrado en el pecho sobre cómo respirar superficialmente: Si un trabajador está enterrado hasta el pecho con la cabeza visible, indíquele que no se revuelque ni exhale por completo, lo que permitirá que la tierra suelta se acumule más alrededor de sus costillas. Pídales que respiren pequeñas y superficialmente mientras esperan que el departamento de bomberos coloque apuntalamientos neumáticos y paneles de madera en la zanja para aliviar la presión en el pecho.
4. Monitoree la atmósfera de la zanja en busca de gases tóxicos: Las zanjas profundas para servicios públicos excavadas cerca de alcantarillas sanitarias, vertederos, tuberías principales de gas o suelos pantanosos acumulan rápidamente sulfuro de hidrógeno (\(H_2S\)), metano o monóxido de carbono, más pesado que el aire, proveniente de bombas portátiles cercanas. Sople aire fresco en la zanja desde una distancia si hay un ventilador disponible.

Traumatismo por suspensión del arnés (shock ortostático) tras una caída¶

Cuando un trabajador que usa un arnés de detención de caídas de cuerpo completo se resbala de un techo, una viga de acero o un andamio, la cuerda y el amortiguador se despliegan y detienen la caída dentro de 1 a 2 metros (3 a 6,5 ​​pies). Aunque el trabajador no resulta herido por la caída, un reloj médico que pone en peligro su vida comienza a correr en el momento en que lo dejan colgado verticalmente en el aire.

Cómo prevenir el trauma por suspensión mientras estás colgado de un arnés¶

Si se cae y queda suspendido con un arnés de cuerpo completo esperando que sus compañeros de trabajo le traigan un elevador de tijera o una escalera:

1. Despliegue las correas de suspensión para alivio de traumatismos en 30 segundos: Casi todos los arneses de cuerpo completo modernos que cumplen con ANSI/OSHA y EN tienen dos pequeñas bolsas con cremallera sujetas a las correas de la cadera que contienen correas para alivio de traumatismos.
2. Abre ambas bolsas y deja caer las dos correas de nailon hasta tus pies.
3. Enganche las dos correas (o ajuste la hebilla) para crear un estribo continuo al nivel del pie.
4. Introduzca ambas botas en el bucle y párese derecho sobre la correa. Ponerse de pie transfiere el peso del cuerpo desde las apretadas correas de la ingle hasta las suelas de las botas y reactiva los músculos de las piernas, restaurando el flujo sanguíneo venoso de regreso al corazón.
5. Si tu arnés no tiene correas antitrauma:
6. Pídale a un compañero de trabajo arriba que ate un lazo (o una forma de ocho en una ensenada) en el extremo de una cuerda resistente, ancle la parte superior de forma segura y baje el lazo hasta sus pies para que pueda entrar y ponerse de pie.
7. Si no hay una cuerda disponible, bombee las piernas continuamente como si estuviera andando en bicicleta, empújese contra la pared del edificio adyacente o la columna de acero con los pies y periódicamente enganche los pulgares debajo de las correas de los muslos para aliviar la presión de las venas de la ingle mientras tira de las rodillas hacia el pecho.

Atención médica tras rescatar a un trabajador de la suspensión del arnés¶

Una vez que el trabajador suspendido es bajado al suelo o colocado en un cangilón elevador aéreo:

1. Desabroche o corte las correas ajustadas de las piernas del arnés inmediatamente para restaurar el flujo sanguíneo sin restricciones a través de las venas femorales.
2. Siga los protocolos internacionales actuales de reanimación de traumatismos (pautas de OSHA, HSE y Wilderness Medical Society):
3. Si el trabajador está inconsciente o no tiene pulso: Acuéstelo en posición horizontal (decúbito supino) en el suelo inmediatamente, abra las vías respiratorias y comience con el estándar. RCP y aplicación del DEA. Nunca mantenga sentado erguido a un paciente inconsciente o sin pulso, ya que impide el flujo sanguíneo cerebral.
4. Si el trabajador está consciente, mareado e hipotenso: Históricamente, las pautas más antiguas sugerían mantener a las víctimas de suspensión conscientes sentadas estrictamente erguidas (posición W) durante 30 minutos por temor a una sobrecarga del ventrículo derecho ("muerte por reflujo"). El consenso clínico actual del Ejecutivo de Salud y Seguridad (Reino Unido) y de investigadores de medicina aeroespacial/naturaleza aclara que mantener a un paciente hipotenso sentado erguido puede retrasar la perfusión cerebral; Coloque a los pacientes conscientes boca arriba o en una cómoda posición semireclinada, afloje todas las correas, manténgalos calientes y transpórtelos al departamento de emergencias de un hospital para que los médicos puedan controlar el potasio en sangre, la creatina quinasa (rabdomiólisis) y la función renal.

Colapso de andamios, vuelcos de elevadores aéreos y empalamiento de barras de refuerzo¶

Los colapsos de andamios ocurren cuando los andamios exteriores de tubo y acoplador, marco o plataforma móvil suspendida se sobrecargan con ladrillos de mampostería, los trabajadores de la fachada les quitan las ataduras de las paredes, los socavan los alféizares de barro que se hunden en la tierra ablandada por la lluvia o los golpean los vehículos del sitio o los fuertes vientos.

1. Seguridad en la escena alrededor de un andamio derrumbado o colgante¶

1. Primero verifique si hay líneas eléctricas aéreas energizadas: Debido a que los tubos de aluminio y acero de los andamios conducen electricidad a través de todo el marco, un andamio que se derrumba y roza un alimentador de alumbrado público municipal o una línea de distribución de 13,8 kilovoltios energiza cada pieza de metal en la pila de escombros. Mire hacia todos los postes de servicios públicos a lo largo de la calle antes de tocar una sola tabla del andamio o a la víctima; ver Líneas eléctricas caídas y electrocución..
2. Busque tablones colgantes y mampostería suelta que hagan viudas: Después del colapso parcial de un andamio, los tablones de madera, los gatos de tornillo de acero, los bloques de cemento y los recipientes de mortero a menudo quedan colgando precariamente de 10 a 20 metros (33 a 65 pies) por encima de las barras dobladas. Establezca una zona de exclusión de casco y solo ingrese debajo de los restos que sobresalen si un rescate de vida o muerte requiere arrastrar a un trabajador incapacitado a lo largo del eje de su columna vertebral.
3. Si un trabajador está colgando de un lado de un andamio de lavado de ventanas suspendido de dos puntos (de plataforma oscilante) que falló:
4. Nunca suelte la línea de vida vertical independiente (agarre de cuerda) del trabajador de su anclaje en el techo hasta que esté completamente dentro del edificio o de un cubo de rescate.
5. Si el trabajador está al lado de una ventana de muro cortina de vidrio comercial sellada y los fuertes vientos lo golpean contra la fachada, los ingenieros de construcción o los bomberos en el piso interior pueden romper un panel de ventana templado/laminado adyacente solo después de tirar del trabajador suspendido ligeramente por encima o hacia el costado de esa ventana para que los fragmentos de vidrio que caen no corten su cuerda salvavidas de nailon.

2. Gestión del empalme de tuberías o barras de refuerzo de construcción¶

Los trabajadores que caen de andamios o encofrados con frecuencia caen sobre barras de acero de refuerzo verticales sin tapar (barras de refuerzo), estacas de encofrado o tuberías de conducción que sobresalen de las losas de concreto inferiores.

1. Apoye el peso corporal de la víctima inmediatamente: Si un trabajador es empalado en una barra de refuerzo vertical y suspendido ligeramente por encima de la losa de concreto o inclinado en ángulo, dos compañeros de trabajo deben arrodillarse inmediatamente junto a él y sostener manualmente su torso y caderas para que la gravedad no deslice su cuerpo más profundamente hacia abajo en la barra de acero.
2. Inmovilice la barra y controle el sangrado externo: Coloque apósitos voluminosos estériles o camisas limpias dobladas alrededor de la base de las heridas de entrada y salida de la barra de refuerzo y péguelos con cinta adhesiva para estabilizar la varilla y controlar la superficie que rezuma sin presionar el eje de metal.
3. Espere a que los bomberos corten las barras de refuerzo de la losa de concreto:
4. Los equipos de rescate de bomberos cortarán la base de la barra de refuerzo debajo de la víctima para que la sección corta de acero permanezca dentro del cuerpo durante el transporte en ambulancia al quirófano.
5. Regla fundamental de seguridad para el corte: Nunca utilice un soplete de corte de oxiacetileno para cortar barras de refuerzo empaladas en un cuerpo humano a menos que no exista un cortador mecánico, porque el acero conduce un calor de 1000 grados Celsius directamente a los órganos internos de la víctima. Los rescatistas utilizan cortadoras hidráulicas de barras de refuerzo (Jaws of Life) o una sierra abrasiva giratoria/sierra alternativa mientras un rescatista sostiene la barra con unos alicates de bloqueo para amortiguar la vibración y otro rescatista vierte continuamente agua fría sobre el eje de acero entre la hoja de la sierra y la piel de la víctima para evitar quemaduras térmicas.

Preguntas frecuentes¶

Guías relacionadas¶

• Lesión por aplastamiento y síndrome compartimental
• Lesiones de columna: inmovilización y cuidados
• Huesos rotos, fracturas y esguinces.
• Sangrado severo y aplicación de torniquete.
• Lesiones laborales y accidentes industriales.
• Downed power lines and vehicle electrocution

Fuentes verificadas¶

• Occupational Safety and Health Administration (OSHA, United States): Excavations Standard (29 CFR 1926 Subpart P), Scaffolds Standard (29 CFR 1926 Subpart L), and Safety and Health Information Bulletin on Suspension Trauma / Orthostatic Intolerance (SHIB 03-24-2004, updated)
• Health and Safety Executive (HSE, United Kingdom): Evidence-Based Review of the Current Guidance on First Aid Measures for Suspension Trauma (Research Report RR708) and Safe Excavation Practices (HSG150)
• National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH / CDC, United States): Preventing Deaths and Injuries From Excavation Cave-Ins and Construction Falls
• Wilderness Medical Society (WMS) and American Heart Association (AHA): Clinical Practice Guidelines for the Management of Suspension Trauma and Traumatic Asphyxia
• National Fire Protection Association (NFPA, United States): Standard on Operations and Training for Technical Search and Rescue Incidents (NFPA 1670 / NFPA 2500: Trench and Structural Collapse Rescue)