Tempête de verglas : lignes électriques tombées, branches d'arbres et rétablissement de la chaleur en toute sécurité¶

Une tempête de verglas recouvre chaque surface d’une couche de vernis transparent et épais. Des branches se brisent, des arbres tombent sur les routes et sur les toits, et des lignes électriques tombent dans des régions entières, parfois pendant des jours. Les dangers arrivent dans un ordre prévisible : d'abord la chute des membres et des fils sous tension, puis la maison froide, puis les tentatives précipitées pour se réchauffer qui déclenchent des incendies et provoquent un empoisonnement au monoxyde de carbone.

Ce guide couvre les trois décisions les plus importantes après une pluie verglaçante : comment se déplacer dans une cour pleine d'arbres et de câbles endommagés, comment rester au chaud lorsque le courant est coupé par temps glacial et comment ramener de la chaleur dans une maison froide sans blesser personne. Pour l'événement météorologique lui-même, lisez tempêtes de verglas, pluie verglaçante et effondrement de lignes électriques. Pour de longues pannes d’électricité sur une vaste zone, voir pannes de courant hivernales et pannes prolongées.

Fais ça maintenant¶

1. Restez à l’intérieur jusqu’à ce que la pluie verglaçante cesse et que la glace commence à fondre, à moins que vous ne soyez en danger immédiat. Les branches continuent de tomber pendant des heures après la fin de la pluie, et elles tombent sans avertissement.
2. Traitez chaque ligne abattue comme étant en direct. Restez à au moins 10 mètres (33 pieds), éloignez les enfants et les animaux domestiques et appelez votre service public d'électricité. Si une ligne touche une personne, un véhicule ou un bâtiment en feu, appelez votre numéro d'urgence local (911 aux États-Unis et au Canada, 112 dans l'Union européenne, 999 au Royaume-Uni). Voir numéros d'urgence pour les autres pays.
3. Choisissez une pièce dans laquelle vivre. Fermez la porte, accrochez une couverture sur l'embrasure de la porte, portez des couches et un chapeau et déplacez la literie. Une petite pièce retient bien mieux la chaleur corporelle qu'une maison entière.
4. N’apportez jamais de génératrice, de gril, de réchaud de camping ou de chauffage extérieur à l’intérieur, et ne faites jamais fonctionner une génératrice dans un garage ou près d’une fenêtre. Ceux-ci tuent des gens chaque hiver à cause du monoxyde de carbone.
5. Vérifiez les voisins qui sont plus âgés, malades ou seuls, dès qu'il est possible de marcher dehors en toute sécurité. Le froid tue en douceur et l'hypothermie intérieure est courante dans les 48 premières heures suivant une panne.
6. Photographiez les dommages causés à votre maison, à vos arbres et à vos véhicules avant de déplacer quoi que ce soit, puis signalez les pannes et les dommages à votre service public et à votre assureur.

Pourquoi les tempêtes de verglas sont plus dangereuses que la neige¶

La pluie verglaçante tombe sous forme liquide et gèle au contact de surfaces dont la température est égale ou inférieure à 0 degré Celsius (32 degrés Fahrenheit). Même une fine couche de 0,6 centimètre (un quart de pouce) de glace peut ajouter des centaines de kilogrammes de poids à une travée de ligne électrique et à un grand arbre. Les agences météorologiques nationales des États-Unis (National Weather Service), du Royaume-Uni (Met Office) et du Canada (Environnement et Changement climatique Canada) considèrent toutes la pluie verglaçante comme un risque à fort impact pour cette raison précise.

La glace rend également tout glissant en même temps. Les routes, les sentiers, les marches, les portes de voiture et même le sol autour de votre maison deviennent dangereux. Si vous devez déménager, lisez slipping on ice and falls d'abord.

These ranges are general. Wind adds load, and a storm with strong wind and less ice can do the same damage as a quiet storm with more.

Lignes électriques tombées en panne¶

A fallen wire does not have to spark, hum or move to be live. Ice storms often drop lines across driveways, fences, cars and trees, and a line can be re-energized without warning when the utility tries to restore a circuit. The ground near a downed line can also carry current, which is why you keep your distance rather than only avoiding the wire.

Keep away¶

• Stay at least 10 meters (33 feet) from any downed line, about the length of a bus.
• Do not touch anything in contact with a line, including fences, vehicles, tree branches, puddles and metal gutters.
• Do not try to move a line with a stick, a broom or a shovel. Wood, plastic and fiberglass can still conduct when wet or iced.
• Keep children and animals inside until you have walked the yard from a distance.
• Warn others by calling out, closing a gate or placing a clear marker at a safe distance. Do not stand near the line to guard it.

If a line falls on your vehicle¶

Stay inside the vehicle and call your local emergency number. Warn anyone approaching to stay back. The only reason to leave is a fire. If you must leave, open the door, keep your hands in front of you, and jump clear with both feet together so you are not touching the car and the ground at the same time. Then shuffle away with small steps, keeping your feet together and on the ground, to avoid a difference in voltage between your feet. The full steps are in lignes électriques tombées et électrocution des véhicules. If a line lands on your house or yard, also read fallen power line on house or yard fence.

Who to call¶

Signalez d’abord les lignes en panne à votre service public d’électricité lorsque personne n’est blessé. Appelez votre numéro d'urgence local lorsqu'une ligne traverse une route, touche une personne ou un véhicule, provoque un incendie ou lorsqu'une personne a été électrocutée. Au Royaume-Uni, le numéro en cas de panne de réseau est le 105, qui vous met en relation avec votre opérateur réseau local. Dans d'autres pays, recherchez la ligne d'urgence de votre service public sur votre dernière facture et enregistrez-la dans votre téléphone avant la saison des tempêtes.

Branches d'arbres et chutes de glace¶

La glace alourdit les branches, puis le vent et le soleil les libèrent. Un membre qui a survécu à la nuit peut tomber le lendemain après-midi à mesure que la température augmente et que la glace se ramollit. De nombreuses blessures causées par une tempête de verglas sont causées par des personnes marchant sous les arbres pour inspecter les dégâts ou dégager les allées.

Moving around the yard¶

1. Wait until the ice starts dripping or shedding before you go outside, and then look up before every step.
2. Restez à l’écart sous les grands arbres, les lignes électriques et les avant-toits du toit. Les calottes glaciaires glissent des toits abrupts et peuvent être suffisamment lourdes pour provoquer des blessures.
3. Portez des bottes avec une bande de roulement profonde et douce ou ajoutez des crampons de traction. Voir la section chaussures dans slipping on ice and falls.
4. Marchez à petits pas, les pieds à plat et les mains libres. Ne transportez pas de charges qui bloquent votre équilibre.
5. Gardez un téléphone chargé dans une poche intérieure où il reste au chaud et dites à quelqu'un où vous allez.

Arbres dangereux et branches pendantes¶

Recherchez les branches pendantes, appelées faiseurs de veuves, coincées dans la cime d'un arbre. Recherchez les arbres plus penchés que d’habitude, les plaques racinaires soulevées du sol, les troncs fendus et les grosses branches fissurées encore attachées par une bande d’écorce. Ne vous tenez pas sous ces véhicules et ne vous garez pas sous eux.

Ce que tu ne devrais pas faire¶

• Ne coupez pas un arbre sous tension, appuyé sur un autre arbre ou emmêlé avec une ligne électrique. La coupe libère l'énergie stockée et la pièce coupée peut rebondir ou rouler.
• Ne montez pas sur une échelle dans des conditions glaciales pour couper ou faire tomber des membres.
• N'utilisez pas de tronçonneuse si vous n'êtes pas formé, si vous avez froid et si vous n'avez personne à proximité. Les tronçonneuses blessent des milliers de personnes après des tempêtes. Voir rebonds à la tronçonneuse et blessures causées par l'abattage d'arbres veufs.
• Ne secouez pas et ne battez pas la glace sur les branches. La branche peut se briser et la glace tombe vers vous.
• Ne touchez aucun arbre situé à proximité ou sur une ligne électrique. Les arbres et les branches conduisent l'électricité.

Embauchez un arboriculteur agréé ou votre équipe d'arbres locale pour tout ce qui se trouve sur une maison, une ligne ou une route. De nombreux endroits organisent également une aide au nettoyage après les tempêtes par l'intermédiaire du gouvernement local ou de groupes de bénévoles. Méfiez-vous des offres de porte à porte juste après une tempête, car les escroqueries se multiplient après les catastrophes. Demandez une pièce d’identité, un devis écrit et une preuve d’assurance, et ne payez pas la totalité du montant à l’avance.

If a tree has hit your house¶

Get everyone out of the damaged area and stay clear of any room under the tree. A damaged roof may fail without warning, and a broken electrical service entrance can leave live wires in the walls. If you smell gas, hear hissing or see sparks, leave the house and call the utility and your local emergency number from outside. Once everyone is safe, read tree on house for the next steps.

Surviving a freezing power outage¶

When the power goes out in freezing temperatures, your home loses heat steadily. Even a well insulated house can fall to near outdoor temperature in a day or two. Your plan has four parts: preserve heat, protect the people who are most at risk, avoid dangerous heat sources, and stay informed.

Preserve the heat you have¶

• Choose the smallest, best insulated interior room with the fewest outside walls and windows. A bathroom, hallway or interior bedroom works well. Avoid basements in floods and avoid rooms with a lot of glass.
• Close doors to the rest of the house. Block drafts under the door with towels and rolled blankets.
• Cover windows with blankets, towels, cardboard or heavy curtains. Tape plastic sheeting over any cracked or leaking windows.
• Close fireplace dampers when the fireplace is not burning.
• Put on layers: a base layer, a warm middle layer, and a windproof outer layer. Wear a hat and warm socks, because a large share of body heat leaves through the head and feet.
• Sleep in a group, under several blankets, on a mattress or a pad rather than directly on the floor.
• Eat regularly and drink warm fluids. Food is your internal heater. Avoid alcohol, which feels warming but speeds heat loss.

Know who is at greatest risk¶

Babies, adults over 65, people with heart disease, diabetes or thyroid problems, people who take sedating medicines, and anyone who is already unwell can develop hypothermia in a house that feels merely cool. See hypothermie et engelures pour les panneaux d'avertissement. La section sur les personnes âgées plus loin dans ce guide explique quand vérifier les voisins, et assurer la sécurité des personnes âgées par temps froid goes deeper.

Safe heat sources¶

Use only heat sources that are designed for indoor use, with the right fuel, and with working alarms. A battery powered carbon monoxide alarm and a working smoke alarm are the minimum. For a full breakdown of what to use and what to avoid, see space heaters, fireplaces and wood stoves in an outage.

If you have no safe heat source and the house falls below about 10 degrees Celsius (50 degrees Fahrenheit), the safest move is to go somewhere warm. Options include a friend or relative with power, a public warming center, a community shelter, or a hotel. Your local government usually announces warming centers on its website, local radio, or through a hotline. In the United States, you can call 211 for local shelter information.

Keep the water from freezing¶

When the power is out, pipes can freeze in a day or less on a hard cold night. Open cabinet doors below sinks so warm air reaches the pipes, let a faucet drip, and know where your main water shutoff is. See frozen pipes for prevention and thawing, and for what to do if a pipe has burst.

Food, water and medicine¶

A closed refrigerator keeps food safe for about 4 hours, a full freezer for about 48 hours, and a half full freezer for about 24 hours. In freezing weather, you can store food outdoors in a covered container that animals cannot reach, but keep it from freezing and thawing repeatedly. Do not eat anything that has been above 4 degrees Celsius (40 degrees Fahrenheit) for more than 2 hours. See spoiled food and fridge power outage. If you rely on medicine that needs refrigeration, check temperature sensitive medications in a power outage.

Never melt snow for drinking unless you have to, and then boil it for at least 1 minute. Do not use snow that is discolored or near roads. Also remember that refrigerated medicines such as insulin can be damaged by freezing.

Powering devices¶

Phone batteries drain faster in the cold. Keep phones close to your body, turn on low power mode, lower the screen brightness, and send brief text messages rather than making long calls. A power bank charged before the storm is worth more than most other storm purchases. Battery powered radios, preferably with hand crank and weather band, give you official updates when cell towers fail.

Using a generator safely¶

A generator is the largest single cause of carbon monoxide deaths after winter storms. Carbon monoxide is odorless and colorless, and a running generator can fill a house with a lethal level within minutes. The key rules follow CDC (United States) and Health Canada guidance.

• Run a generator outdoors only, at least 6 meters (20 feet) from the house, with the exhaust pointed away from windows, doors and vents.
• Never run it in a garage, even with the door open, in a basement, a crawlspace or a shed. Never run it on a porch or under a carport attached to the house.
• Install a battery powered carbon monoxide alarm in every sleeping area and on every floor.
• Keep the generator dry, under an open canopy if there is snow. Do not cover it in a way that blocks the exhaust or the air intake.
• Plug appliances directly into the generator with heavy duty outdoor cords, or have a licensed electrician install a transfer switch. Never plug a generator into a wall outlet, which can send power back into the lines and kill line workers.
• Let the generator cool down before you refuel it, and store fuel outside the living space.

For fuller guidance read sécurité du générateur. For symptoms and treatment of poisoning, see monoxyde de carbone et premiers secours en cas d'inhalation de monoxyde de carbone et de fumée.

Restoring heat safely¶

When power returns, the rush to get warm creates new hazards. Pipes may have frozen, appliances may have been left on, and a house that has been cold for days can behave differently once the furnace runs again. Go slowly and check each system.

Before the power returns¶

If you have to leave your home during a long outage, turn off the main water supply and drain the system if you know how. When you stay, switch off or unplug heating appliances, stoves and other items that you were using, so they do not start on their own when the grid returns. Leave one lamp on so you know when power is back. This also helps prevent a surge when everything starts at once.

First hour after power is restored¶

1. Turn the thermostat up gradually, perhaps 2 or 3 degrees Celsius (about 5 degrees Fahrenheit) at a time. A big jump makes your system work harder and may trip breakers.
2. Look and listen at your furnace or boiler. If you smell gas, hear hissing, or smell something burning, leave and call your gas utility and your local emergency number. Do not flip switches on the way out.
3. Check the pilot light or ignition system, as per the manufacturer's instructions. Do not relight a pilot light if you smell gas.
4. Walk through the house and look for drips, wet ceilings, bowed walls and sagging floors. Frozen pipes may have split and begin to leak only as they thaw.
5. Turn on appliances one at a time, not all at once. Wait a few minutes between large loads such as water heaters, ovens and dryers.
6. Check your carbon monoxide alarm and smoke alarm by pressing the test button.
7. Ouvrez lentement les robinets pour voir si l’eau coule. Si un tuyau est gelé, n’utilisez pas de torche ou de flamme nue. Réchauffez-le doucement avec un sèche-cheveux, robinet ouvert, en partant du robinet vers la partie gelée.

Check the chimney and flue¶

Chimneys that have been unused, iced over or hit by branches can be blocked. If you plan to use a fireplace or stove for the first time since the storm, check the chimney cap and the flue for ice, debris or nests. See risque de feu de cheminée et de créosote. A blocked flue pushes smoke and carbon monoxide into the house, so open the damper, light a small test fire only if you are sure the flue is clear, and stay awake.

Water heater and pipes¶

After a long cold outage, a water heater or tank may have a frozen supply line, a damaged pressure relief valve, or a cracked tank. Do not switch on an electric water heater until the tank is full of water, because heating an empty tank can burn out the elements. See water heater failure if you see leaks, rust colored water, or hear banging noises.

Warm the people, then the house¶

Warm people before the house, if someone has been very cold. Bring them into a warm room, remove any wet clothing, wrap them in dry blankets, and give warm sweet drinks if they are awake and can swallow. Do not rub their skin, and do not put them in a hot bath. If they are shivering violently, confused, very sleepy, or stopped shivering, call your local emergency number. Read hypothermie et engelures for the full steps.

Decision flow after an ice storm¶

flowchart TD
    A["Ice storm has passed"] --> B{"Are any lines down<br/>near you?"}
    B -->|"Oui"| C["Stay 10 meters or 33 feet away<br/>and call the utility"]
    B -->|"Non"| D{"Is power on?"}
    C --> D
    D -->|"Oui"| E["Check pipes, heater and flue<br/>then turn heat up slowly"]
    D -->|"Non"| F{"Is the house above<br/>10 C or 50 F?"}
    F -->|"Oui"| G["Shelter in one room<br/>and use safe heat only"]
    F -->|"Non"| H["Move to a warming center<br/>or a relative with power"]
    G --> I{"Anyone with headache,<br/>dizziness or confusion?"}
    I -->|"Oui"| J["Go outside into fresh air<br/>and call emergency number"]
    I -->|"Non"| K["Check on neighbors<br/>and keep listening for updates"]

Comparing heat sources in an outage¶

Checking in on others¶

Ice storm outages tend to isolate people. Once you are safe, check on neighbors who live alone, anyone who relies on powered medical equipment, and people with limited mobility. Knock on doors from the path, call by phone first, and do not enter a home you cannot see into if you smell gas or smoke. If someone is unreachable and you are worried, call your local emergency number and ask for a welfare check.

If you rely on a ventilator, oxygen concentrator or CPAP machine, see panne de courant pour les concentrateurs d'oxygène, les ventilateurs et le CPAP. Tell your utility in advance if someone in your home depends on powered medical equipment. Many utilities keep a priority list, such as the Priority Services Register in the United Kingdom, though a place on the list does not guarantee power.

Pets and animals¶

Bring pets indoors and keep them in your warm room. Cats and dogs can freeze, and ice and salt hurt paws. Wipe paws after a walk and check for cracks or bleeding. Provide fresh water that is not frozen, and keep antifreeze and de-icing chemicals out of reach, since they are toxic. For livestock and larger animals, check water sources and windbreaks as soon as it is safe. See animaux en cas d'urgence.

Driving after an ice storm¶

Évitez de conduire jusqu'à ce que les équipes aient dégagé et traité les routes. Si vous devez y aller, conduisez lentement, en laissant de grands espaces entre les véhicules, et gardez un kit hivernal dans la voiture. Dirigez-vous en cas de dérapage, freinez doucement et n'utilisez jamais le régulateur de vitesse sur la glace. Faites attention aux branches d'arbres et aux fils électriques et ne franchissez pas une ligne, même si elle semble morte. Considérez les intersections sombres comme des arrêts à quatre voies lorsque les signaux sont éteints. Voir gel instantané et conduite sur glace noire et trousse d'urgence pour voiture.

Nettoyage et récupération¶

Lorsque la glace fond, le nettoyage commence. Prenez votre temps, travaillez avec un partenaire et faites des pauses pour vous échauffer. Le surmenage par temps froid constitue un réel risque cardiaque. Si vous pelletez de la neige fondante ou de la glace, lisez pelleter la neige en toute sécurité.

• Portez des gants, des lunettes de protection et des bottes solides.
• Empilez les débris loin de la maison et hors de portée des équipes des services publics.
• Ne brûlez pas de débris humides contre une maison ou sous des lignes électriques.
• Tenez un registre des articles endommagés et des réparations pour l'assurance. Conservez les reçus des frais d’urgence tels que les séjours à l’hôtel, les glaces et les repas, car certaines polices les remboursent.
• Vérifiez votre toit pour déceler des dommages causés par la glace et des chutes de membres une fois la glace fondue. Voir fuite de toit.

Liste de contrôle pour le premier jour après la tempête¶

• Tout le monde est à l’intérieur et au chaud, avec des vêtements secs et un chapeau.
• Toutes les lignes tombées sont signalées et personne ne se trouve à moins de 10 mètres (33 pieds) d'elles.
• Un avertisseur de monoxyde de carbone alimenté par batterie fonctionne.
• Aucun générateur, grill ou réchaud de camping ne se trouve dans la maison, dans le garage ou près des fenêtres.
• Les téléphones sont chargés ou en mode faible consommation et une radio est prête.
• Les voisins plus âgés, malades ou seuls ont été surveillés.
• Les aliments dans le réfrigérateur et le congélateur ont été vérifiés et conservés au froid.
• L'eau a été protégée du gel et la fermeture principale est connue.
• Les animaux sont à l'intérieur avec de l'eau et un abri.
• Des photographies des dégâts ont été prises.

Questions fréquemment posées¶

À quelle distance dois-je rester d'une ligne électrique tombée en panne après une tempête de verglas ?¶

Restez à au moins 10 mètres (33 pieds), ce qui correspond à peu près à la longueur d'un bus, et considérez chaque ligne comme étant active, même si elle est immobile ou semble morte. Ne touchez rien qui soit en contact avec la ligne, comme une clôture, un arbre ou une voiture. Appelez votre service public d'électricité ou votre numéro d'urgence local si la ligne se trouve de l'autre côté d'une route, sur un véhicule ou si quelqu'un a été blessé.

Est-il sécuritaire de chauffer ma maison avec le four ou une cuisinière à gaz pendant une panne de courant ?¶

Non. Un four ou une cuisinière à gaz n’est pas conçu pour chauffer une maison et produit du monoxyde de carbone qui peut s’accumuler dans une pièce fermée sans aucune odeur. Utilisez uniquement des radiateurs conçus pour un usage intérieur, gardez un avertisseur de monoxyde de carbone alimenté par batterie dans chaque zone de couchage et rendez-vous dans un centre de chauffage si vous ne pouvez pas garder la maison au chaud en toute sécurité.

Combien de temps puis-je rester dans une maison sans chauffage par temps glacial ?¶

Cela dépend de la maison, de la température extérieure et des personnes qui s'y trouvent. Les bébés, les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé peuvent tomber malades dans une maison qui n'est que fraîche, alors déplacez-les tôt dans un endroit plus chaud. Si la température intérieure descend jusqu'à 10 degrés Celsius (50 degrés Fahrenheit) et que vous ne pouvez pas l'augmenter en toute sécurité, rendez-vous chez un parent, un hôtel ou un centre chauffant au lieu d'attendre.

Quand est-il sécuritaire de rallumer le chauffage après une longue panne ?¶

Allumez-le une fois que vous avez vérifié les odeurs de gaz, les fuites, les tuyaux gelés ou fendus et une cheminée ou un conduit de fumée bouché. Augmentez le thermostat par petites étapes plutôt que d'un seul coup et allumez les gros appareils électroménagers un par un. Testez vos avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone et appelez un technicien agréé si votre fournaise, chaudière ou chauffe-eau se comporte d'une manière qui vous inquiète.

Sources vérifiées¶

Les conseils contenus dans cette page ont été vérifiés par rapport aux sources officielles suivantes : les pages de sécurité hivernale du National Weather Service (États-Unis), les conseils des Centers for Disease Control and Prevention (États-Unis) sur le monoxyde de carbone et les générateurs et sur la sécurité par temps froid, Ready.gov et les conseils sur les tempêtes hivernales et les pannes de courant de la Federal Emergency Management Agency (États-Unis), les pages de sécurité sur les tempêtes hivernales de la Croix-Rouge américaine, les conseils par temps froid du Met Office et de la UK Health Security Agency (Royaume-Uni), les conseils du National Health Service (Royaume-Uni) sur le maintien au chaud et la santé. Lignes directrices du Canada et de Sécurité publique Canada sur les tempêtes hivernales et le monoxyde de carbone. Lorsque les agences utilisent des distances ou des temps légèrement différents, ce guide donne le chiffre le plus prudent.

Apprendre les premiers secours¶

La lecture aide, mais un cours pratique de premiers secours vous apprend à agir quand cela compte. La Croix-Rouge, l'Ambulance Saint-Jean et de nombreux prestataires locaux proposent des cours de courte durée sur les premiers secours, la RCR et le traitement des blessures causées par le froid. Réservez-en un avant l'hiver prochain et emmenez avec vous quelqu'un de votre foyer.

Guides associés¶

• Tempêtes de verglas, pluie verglaçante et effondrement de lignes électriques
• Sécurité contre les tempêtes hivernales : chauffage domestique et survie au froid
• Lignes électriques tombées en panne et électrocution des véhicules
• Hypothermie et engelures
• Tuyaux gelés