Atrapamiento por succión en el drenaje de la piscina y ahogamiento por descarga eléctrica¶

Las piscinas, jacuzzis, fuentes y puertos deportivos de agua dulce albergan dos peligros de ahogamiento invisibles y no tradicionales que matan incluso a nadadores adultos fuertes en segundos: atrapamiento por succión de drenaje sumergido y ahogamiento por descarga eléctrica (ESD). Cuando la bomba de circulación de una piscina o spa extrae agua a través de una cubierta de drenaje principal de salida única rota, faltante o plana en el fondo de la piscina, genera una fuerza de vacío localizada de 130 a más de 350 kilogramos (300 a 800 libras). Si un niño o un adulto se sienta o nada cerca de un conector de succión descubierto, la bomba sella su cuerpo herméticamente contra la abertura del tubo o enreda el cabello largo en las ranuras de la rejilla. Ningún ser humano, independientemente de su fuerza, puede levantar un cuerpo contra 300 kilogramos de succión de vacío hidráulica; en cambio, los rescatistas deben romper inmediatamente el sello de vacío deslizando los dedos debajo del borde del cuerpo de la víctima mientras cierran el disyuntor de la bomba de circulación.

Aún más mortal para los posibles rescatistas es el ahogamiento por descarga eléctrica (ESD) alrededor de muelles para embarcaciones de agua dulce, puertos deportivos y piscinas con iluminación subacuática o conexión a tierra de bombas defectuosas. Cuando la electricidad de corriente alterna (CA) se filtra al agua dulce desde el cable de alimentación de un barco, el cableado del muelle o la carcasa de la luz de una piscina rota, se crea un campo de gradiente de voltaje invisible a través del agua. Debido a que el agua dulce tiene una resistencia eléctrica mucho mayor que la del cuerpo humano (a diferencia del agua salada conductora, que en su mayoría corta la corriente alrededor del nadador), la corriente alterna fluye directamente a través del pecho y las extremidades del nadador. Sólo 10 a 15 miliamperios (0,015 amperios) de corriente alterna paralizan todos los músculos esqueléticos voluntarios (contracción tetánica/umbral de "soltación"), congelando al nadador en su lugar para que se hunda y ahogue silenciosamente, mientras electrocuta a cualquiera que salte al agua para salvarlo. Saber cómo interrumpir la succión del drenaje al instante, cómo nadar fuera de un campo eléctrico hormigueante hacia un casco de fibra de vidrio no conductor o escalones secos sin tocar las escaleras metálicas de la piscina y cómo cortar la energía del muelle antes de intentar un rescate salva múltiples vidas.

Haz esto ahora¶

1. Deslice los dedos entre la abertura del drenaje y la piel de la víctima para romper el sello de vacío si alguien está atrapado en el drenaje de una piscina. Nunca intente sacar a la víctima del drenaje hacia arriba, lo cual es físicamente imposible contra 300 kilogramos (660 libras) de succión y causa un destripado fatal; Haga palanca con los dedos o con una herramienta plana de plástico debajo del borde de la cadera o el abdomen para permitir que el agua entre y rompa el vacío mientras alguien apaga el interruptor de la bomba de la piscina.
2. Corte el cabello enredado con tijeras o quítese las joyas o los trajes de baño con ganchos inmediatamente si se engancha en una rejilla de drenaje. Si el cabello largo queda anudado dentro de las ranuras de la cubierta de un drenaje debido al agua que fluye, no pierda segundos tratando de desenredar el cabello mojado bajo el agua; apague la bomba y corte el cabello cerca de la rejilla con unas tijeras o un cuchillo, o sostenga la nariz y la boca de la víctima en la superficie si el desagüe está en un spa poco profundo.
3. NUNCA salte al agua si un nadador grita de "hormigueo", está congelado o flota inmóvil cerca de un muelle o la luz de una piscina. Saltar al agua energizado por una fuga eléctrica de CA lo paraliza instantáneamente junto con la víctima; permanezca en tierra firme, arroje una boya de anillo flotante o un poste de fibra de vidrio y apague inmediatamente el interruptor del pedestal del muelle principal del puerto deportivo o el subpanel de la piscina de la casa.
4. Swim AWAY from metal ladders, boat sterns, and pool lights if you feel an electrical tingle or cramp while swimming. Never grab a metal pool ladder or metal dock frame to climb out of tingling water, as the metal ladder is grounded and acts as a lightning rod that channels lethal current straight through your heart; swim toward a fiberglass boat hull, wooden/concrete steps, or shallow beach shoreline.
5. Comience la respiración boca a boca Y las compresiones torácicas (RCP 30:2 completa) inmediatamente tan pronto como una víctima de ahogamiento o ESD sea arrastrada a tierra firme. A diferencia del paro cardíaco repentino en tierra firme (donde se utiliza RCP solo con las manos), las víctimas de ahogamiento mueren por falta grave de oxígeno (hipoxia); administre 2 respiraciones de rescate primero (o 5 respiraciones de rescate iniciales según las pautas europeas y del Reino Unido) seguidas de 30 compresiones torácicas y 2 respiraciones, y aplique un DEA después de secar el tórax.
6. Lleve a TODOS los sobrevivientes rescatados que quedaron atrapados en un drenaje o que estuvieron a punto de ahogarse a la sala de emergencias de un hospital, incluso si tosen agua y parecen estar bien. La succión del drenaje de la piscina en las nalgas o el abdomen causa una ruptura catastrófica del intestino interno (evisceración transanal), mientras que el agua inhalada de la piscina elimina el surfactante pulmonar y puede desencadenar una insuficiencia respiratoria retardada potencialmente mortal (edema pulmonar) de 4 a 12 horas después; Llame a su número de emergencia local (911 en Estados Unidos y Canadá, 112 en toda la Unión Europea, 999 en el Reino Unido) o consulte números de emergencia.

flowchart TD
    Start["Emergencia de agua en piscina, spa o puerto deportivo"] --> Hazard{"¿Qué es lo que atrapa o incapacita al nadador?"}
    Hazard -->|"Stuck Underwater on Pool / Spa Drain"| DrainType{"Is it body vacuum suction or hair/limb entanglement?"}
    Hazard -->|"Tingling Water / Paralyzed Swimmer Near Dock or Pool Light"| ESDStop["ELECTRIC SHOCK DROWNING (ESD):<br/>1. DO NOT JUMP IN WATER<br/>2. Shut off main dock breaker or pool electrical panel immediately<br/>3. Throw rope / ring buoy or reach with fiberglass pole AFTER power is off"]
    DrainType -->|"Body Vacuum Seal (Abdomen, Back, Buttocks)"| BreakSeal["1. DO NOT pull straight up<br/>2. Slide fingers under edge of victim's body against drain to break vacuum seal<br/>3. Shut off pool pump breaker immediately"]
    DrainType -->|"Hair or Swimsuit Entangled in Grate"| CutHair["1. Shut off pool pump immediately<br/>2. Cut hair or fabric with scissors/knife close to grate<br/>3. Hold victim's head above water if shallow spa"]
    BreakSeal --> DryCPR["Pull onto dry deck, check breathing, start full CPR WITH RESCUE BREATHS (2 breaths : 30 compressions) + AED"]
    CutHair --> DryCPR
    ESDStop --> DryCPR

Five types of swimming pool and spa suction entrapment¶

According to the United States Consumer Product Safety Commission (CPSC, which enforces the Virginia Graeme Baker Pool and Spa Safety Act) and the Royal Life Saving Society, submerged circulation drains trap swimmers through five distinct mechanical pathways. Recognizing which mechanism is occurring tells you the exact tool and technique needed to free the victim within the 60-to-120-second underwater survival window.

The physics of why you cannot pull a victim off a pool drain¶

Why can two strong adults not pull a 25-kilogram (55-pound) child off the bottom of a 1-meter-deep wading pool?

• A standard residential or commercial pool circulation pump creates a vacuum head of roughly 15 to 25 inches of mercury (50 to 85 kilopascals, or 7.5 to 12.5 pounds per square inch / psi) when its intake line is blocked.
• If a child's back or abdomen seals over a standard 20-by-20-centimeter (8-by-8-inch = 64 square inches) drain sump opening: $\(\text{Hold-Down Force} = 64\text{ in}^2 \times 10\text{ psi} = \mathbf{640\text{ pounds (290 kilograms)}}\)$
• Pulling upward against 290 kilograms (640 pounds) of vacuum while standing in slippery water is physically impossible. Worse, if the child is sitting on the drain with their buttocks sealing the sump, pulling the child straight up by the arms increases the negative pressure inside the sump cavity and rips the child's lower gastrointestinal tract out of their body.
• Why breaking the perimeter seal works in 2 seconds: Hydraulic vacuum requires a 100 percent airtight/watertight perimeter gasket formed by the victim's soft skin against the flat plastic ring. As soon as you wedge two fingers, a plastic pool brush handle, or a butter knife just 5 millimeters under the edge of the victim's hip or ribcage, surrounding pool water rushes into the low-pressure pipe, equalizing the pressure to zero and releasing the victim immediately.

How to shut down the pool pump in an emergency¶

Every residential homeowner, hotel guest, and apartment swimmer should locate the Emergency Pump Shutoff Switch before ever stepping into a pool or hot tub:

1. In commercial hotels, public pools, and whirlpool spas: Look on the wall within 1.5 to 5 meters (5 to 15 feet) of the spa or pool edge for a large Red Mushroom "EMERGENCY PUMP SHUTOFF" push-button or a spring-wound 15-minute spa timer dial, and slam it to OFF.
2. In residential backyard pools: Run to the pool equipment pad (usually located beside the house or behind a fence where the filter tank and pump motor sit) and flip the circuit breaker toggles inside the subpanel box to OFF, or open the main household electrical breaker panel and flip the double-pole 20-amp or 30-amp breaker labeled Pool Pump / Spa.
3. If you cannot find the electrical switch within 10 seconds: Run to the pump motor at the equipment pad and unscrew the clear plastic pump strainer pot lid (or turn the multi-port filter valve handle to Closed/Winterize) to let outside air into the suction line and break the vacuum, or smash the plastic suction PVC pipe above ground at the pump intake with a hammer or heavy rock.

Electric Shock Drowning (ESD) around docks, marinas, and pools¶

Electric Shock Drowning (ESD) is the silent killer of freshwater lakes, rivers, boat marinas, and backyard swimming pools. Unlike a lightning strike, ESD is caused by low-level household 120-volt or 240-volt Alternating Current (AC) electricity leaking into the water from faulty wiring.

How low-current AC electricity causes drowning (the 10 mA threshold)¶

It takes surprisingly tiny amounts of 50-hertz or 60-hertz alternating current to kill a person in the water:

• 1 to 5 milliamperes (0.001 to 0.005 amps): The swimmer feels a faint tingling or "fizzy" sensation in their legs or arms.
• 10 to 15 milliamperes (0.010 to 0.015 amps) -> The "Let-Go" / Paralysis Threshold: Less than one-hundredth of the current used by a hair dryer causes violent, involuntary tetanic contraction of all skeletal muscles in the arms, legs, and chest wall. The swimmer cannot open their hands, cannot kick their legs, and cannot shout for help because their vocal cords and diaphragm are locked in spasm. Within seconds, the paralyzed swimmer sinks below the surface and drowns.
• 50 to 100 milliamperes (0.05 to 0.1 amps): Current passing across the chest triggers immediate ventricular fibrillation (cardiac arrest).
• Why ESD is often misdiagnosed as a normal drowning: Because water washes over the entire skin surface, low-voltage ESD leaves zero electrical burn marks on the skin, and an autopsy shows only water in the lungs identical to a standard drowning. Only when a second or third rescuer jumps in and feels the electric shock is the true cause discovered.

1. Qué hacer si USTED siente un hormigueo o un shock mientras nada en una piscina o lago¶

Si está nadando y de repente siente una sensación de hormigueo, zumbido o calambres en los pies, piernas o manos:

1. Grita "ELECTRICIDAD EN EL AGUA, NO SALTAR, CORTA LA ENERGÍA" inmediatamente mientras aún puedas hablar.
2. Levante las piernas (plegamiento fetal o de braza) para acortar la extensión de su cuerpo: En un gradiente de voltaje bajo el agua, la cantidad de corriente que fluye a través de su cuerpo es proporcional a la distancia entre su cabeza/manos y sus pies ("potencial de paso/cuerpo"). Abarcar 1,8 metros (6 pies) horizontal o verticalmente a través de líneas de voltaje captura una diferencia de voltaje mucho mayor que acurrucarse en una postura compacta.
3. Gire 180 grados y nade de regreso exactamente por donde vino: Si el hormigueo comenzó a hacerse más fuerte mientras nadaba hacia la popa de un barco, un pilote de muelle o la luz de una piscina submarina, inmediatamente invierta la dirección hacia el centro de la piscina o hacia el agua de un lago abierto donde el gradiente de voltaje se debilita.
4. NUNCA toque una escalera de metal para piscina, una escalera de muelle de metal, un casco de barco de metal o un pasamanos de metal para salir del agua:
5. Este es el error más fatal en la supervivencia a la ESD. La escalera metálica de la piscina o el marco metálico del muelle están conectados a tierra (o son la fuente de la falla). Cuando tu cuerpo mojado está en agua energizada y levantas la mano y te agarras a la barandilla de una escalera de metal, tus brazos y tu pecho se convierten en el puente de alambre directo que conecta el agua con el suelo, enviando una fatal oleada de corriente directamente a través de tu corazón y bloqueando tus dedos en el peldaño de metal para que no puedas soltarlo.
6. En su lugar, salga del agua solo a través de escalones de concreto moldeado/fibra de vidrio para la piscina (sin tocar la barandilla de metal), dejándose caer directamente sobre el borde de la plataforma de concreto seco de la piscina, nadando hasta la costa de una playa de arena o subiéndose a una balsa inflable o bote de fibra de vidrio/madera no conductora que esté desconectada de la toma de tierra.

2. Cómo deben rescatar los transeúntes en tierra firme a una víctima de ESD¶

1. Manténgase fuera del agua y mantenga alejados a todos los demás transeúntes y perros.
2. Corte el suministro eléctrico inmediatamente:
3. En un puerto deportivo o muelle para botes: Diríjase al pedestal eléctrico de toma de tierra en el muelle al lado de los botes y coloque los disyuntores en APAGADO, luego retire el pesado enchufe del cable de toma de tierra amarillo o negro del receptáculo del pedestal del muelle (solo mientras está parado sobre madera/cemento seco y con zapatos secos; nunca toque metal mojado). Mejor aún, arroje el Disyuntor de desconexión del muelle principal de la marina a la cabecera del muelle donde la pasarela se encuentra con la tierra.
4. En una piscina o jacuzzi: Diríjase al subpanel de la piscina o a la caja de disyuntores principal de la casa y apague el Disyuntor principal, o desenchufe cualquier cable de extensión que vaya al área de la piscina.
5. Alcanzar o lanzar con equipo no conductor:
6. Una vez que se corte la energía (o mientras una segunda persona corre hacia el interruptor), lance una boya anular aprobada por la USCG atada a una cuerda de polipropileno, o extiéndase usando un poste de fibra de vidrio para piscina (nunca un poste de aluminio para piscina) para enganchar la cintura de la víctima y tirarla hacia los escalones.
7. Nunca toque a la víctima mojada con las manos desnudas mientras la parte inferior de su cuerpo todavía esté colgando en el agua si no está 100 por ciento seguro de que se ha desconectado la energía; primero coloque una cuerda seca o una toalla seca debajo de sus brazos para arrastrarlos completamente a tierra seca.

Reanimar a una víctima de ahogamiento o ESD en tierra firme¶

Una vez que la víctima está fuera del agua y sobre una superficie seca y no conductora, cada segundo es una carrera para restaurar el oxígeno en su cerebro y corazón.

1. Check responsiveness and breathing for no more than 10 seconds: Tap the collarbone and shout, while looking at the chest for normal breathing (do not mistake occasional slow, reflexive gasping or "agonal breaths" for real breathing).
2. Administre 2 respiraciones de rescate PRIMERO (5 respiraciones de rescate en los protocolos del Reino Unido y Europa) si no respira:
3. A diferencia de un ataque cardíaco repentino en un campo de golf donde la sangre todavía está llena de oxígeno, el corazón de una víctima que se ahoga se detiene porque se ha agotado cada gota de oxígeno en la sangre. Bombear sangre sin oxígeno solo con compresiones torácicas es mucho menos eficaz hasta que se introduce aire fresco en los pulmones.
4. Tilt the head back, lift the chin, pinch the nose shut, make a tight seal over their mouth, and blow steadily for 1 second just enough to make the chest visibly rise.
5. NO intente presionar el estómago (maniobra de Heimlich) ni poner a la víctima boca abajo para "drenar el agua de los pulmones". Al presionar el estómago de una víctima que se está ahogando, el contenido ácido del estómago sube hacia la garganta y los pulmones, bloqueando las vías respiratorias y provocando una neumonía por aspiración mortal. Pequeñas cantidades de agua en los pulmones se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo una vez que se sopla aire.
6. Realice RCP completa 30:2 (30 compresiones torácicas por 2 respiraciones de rescate):
7. Empuje con fuerza y ​​rapidez en el centro del pecho (5 a 6 centímetros / 2 a 2,4 pulgadas de profundidad para un adulto, a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto), alternando 30 compresiones con 2 respiraciones de rescate; ver Instrucciones de RCP y drowning first aid.
8. Si la víctima vomita agua o comida durante la RCP (lo que ocurre en más del 60 por ciento de las reanimaciones por ahogamiento), inmediatamente gírela de lado como una sola unidad, límpiele la boca con el dedo envuelto en un paño, gírela hacia atrás y reanude la RCP inmediatamente.
9. Aplique un desfibrilador externo automático (DEA) tan pronto como llegue:
10. Descarga eléctrica Las víctimas de ahogamiento suelen sufrir fibrilación ventricular, lo que requiere una descarga eléctrica inmediata de un DEA para restablecer el ritmo normal.
11. Aleje a la víctima al menos a 2 metros (6,5 pies) de los charcos (es seguro usar un DEA en suelo húmedo o en concreto junto a la piscina, siempre y cuando la víctima no esté acostada en un charco profundo conectado con el rescatista), limpie enérgicamente el pecho desnudo de la víctima para secarlo completamente con una toalla para que las almohadillas no provoquen un cortocircuito en la piel húmeda, coloque las almohadillas del DEA y siga las indicaciones de voz; ver electric shock first aid.

Preguntas frecuentes¶

Guías relacionadas¶

• Ahogamiento: rescate acuático y reanimación
• Descarga eléctrica: primeros auxilios y seguridad.
• CPR: chest compressions, rescue breaths, and AED use
• Emergencias químicas y de mantenimiento de piscinas
• Boating accidents, capsizing, and man overboard
• Rip currents and ocean water emergencies

Fuentes verificadas¶

• United States Consumer Product Safety Commission (CPSC, United States): Virginia Graeme Baker Pool and Spa Safety Act Guidelines and Guidelines for Entrapment Hazards: Making Pools and Spas Safer (Publication 363)
• Electric Shock Drowning Prevention Association (ESDPA) and National Fire Protection Association (NFPA, United States): National Electrical Code (NEC Article 680: Swimming Pools, Fountains, and Similar Installations; NEC Article 555: Marinas and Boatyards)
• American Boat and Yacht Council (ABYC) and United States Coast Guard (USCG, United States): Equipment Leakage Circuit Interrupter (ELCI) Standards (ABYC E-11) and Marina Electric Shock Drowning Investigations
• American Heart Association (AHA), European Resuscitation Council (ERC), and UK Resuscitation Council: Special Circumstances of Resuscitation Guidelines (Drowning and Electrocution Protocols)
• Royal Life Saving Society (RLSS, United Kingdom and Australia) and World Health Organization (WHO): Global Report on Drowning and Aquatic Suction Entrapment Prevention