Asfixia de perro o gato: maniobra de Heimlich para mascotas y RCP animal¶

Ver a su perro o gato de repente manosear violentamente su boca, tener arcadas en silencio con los ojos muy abiertos por el pánico, volverse gris azulado en las encías y la lengua (cianosis) y colapsar con una pelota de goma que rebota, masticar cuero crudo, un fragmento de hueso o una cuerda encajada en su garganta es una crisis doméstica aterradora en la que la muerte cerebral ocurre en 3 a 6 minutos. A diferencia de las emergencias humanas en las que llamar al 911 envía paramédicos a su sala de estar en minutos, los equipos de ambulancia municipales en la mayoría de las jurisdicciones no responden a las llamadas veterinarias (aunque siempre debe consultar con los locales). números de emergencia si un humano es mordido o herido durante el rescate). Eres el paramédico de tu mascota. Salvar a un perro o gato que se está asfixiando o sin pulso requiere distinguir inmediatamente una verdadera obstrucción de las vías respiratorias de condiciones que no son asfixia, como la tos de las perreras o el estornudo inverso, usar la Técnica de empuje externo de la garganta ("J-Stroke") cuando una bola suave queda atrapada en la faringe, realizar golpes en la espalda y empujones abdominales en carretilla (Pet Heimlich) específicos para cada tamaño, y hacer la transición a 2012/2024 Iniciativa RECOVER RCP veterinaria (100 a 120 compresiones torácicas por minuto con respiraciones boca a hocico 30:2) si la mascota pierde el conocimiento y deja de respirar.

Haz esto ahora¶

1. Confirma si la mascota todavía puede respirar, toser con fuerza o ladrar/maullar antes de acercar los dedos a su boca. Si tu perro o gato tose fuerte, tiene arcadas al entrar y salir el aire y tiene encías rosadas, se trata de una obstrucción parcial: NO metas los dedos en la boca de una mascota consciente y en pánico (la morderá con fuerza aplastante de huesos de puro terror). Manténgalos tranquilos y llévelos inmediatamente al hospital veterinario de urgencias abierto las 24 horas más cercano. Si la mascota no puede emitir ningún sonido, tiene silbidos agudos (estridor) o jadeos silenciosos en el pecho, o tiene encías azules/grises/blancas, se trata de una obstrucción completa de las vías respiratorias: siga los pasos 2 al 6 ahora mismo.
2. Abra la boca con las dos manos y mire hacia adentro SÓLO si puede tirar de la lengua hacia adelante o usar una herramienta. Sujete la mandíbula superior sobre el hocico con una mano (presionando ligeramente los labios superiores sobre los dientes superiores como amortiguador) y tire de la mandíbula inferior y la lengua hacia adelante con la otra mano para iluminar la parte posterior de la garganta. Si ve un palo, una tira de cuero crudo o un hueso atrapado en el paladar o la faringe, sáquelo con pinzas de punta fina, pinzas para barbacoa, pinzas para ensalada o un dedo ganchudo a lo largo de la pared de la mejilla, nunca empuje a ciegas hacia el centro de la garganta, lo que empuja una bola redonda con más fuerza hacia la tráquea.
3. FOR A SMOOTH RUBBER BALL OR ROUND TOY IN A DOG'S THROAT: Use the External "Throat-Push / J-Stroke" Technique. Smooth rubber balls (Chuckit balls, lacrosse balls, golf balls, tennis balls) get sucked into the funnel of the larynx and cannot be gripped by wet fingers from the front. Lay the dog on their back (or straddle them), feel on the outside underside of the neck for the hard bulge of the ball just behind the jaw/throatlatch, place both thumbs behind (closer to the chest than) the ball, and push firmly upward and forward toward the mouth in a J-motion to pop the ball out like a cork.
4. Perform 5 Sharp Back Blows in the "Wheelbarrow" or "Gravity-Inverted" Position. For a small dog or cat (under 10 kg / 22 lbs), hold the pet against your chest or over your forearm with their head angled downward toward the floor (or carefully support their pelvis/hind legs upside-down like a pendulum for 5 seconds) and deliver 5 firm, sharp heel-of-hand blows between the shoulder blades. For a medium or large dog, grab their hind legs at the hips like a wheelbarrow so their head and front paws angle down toward the floor, and deliver 5 sharp blows between the shoulder blades.
5. Realiza 5 empujes abdominales (la maniobra de Heimlich de la mascota).
6. Perro grande/mediano de pie: Párese o arrodíllese detrás del perro, envuelva sus brazos alrededor de su cintura justo detrás de la última costilla (en el hueco suave del abdomen), cierre el puño con una mano cubierta por la otra y dé 5 empujones rápidos y firmes HACIA ARRIBA y ADELANTE, hacia la columna y la cabeza (hacia el diafragma).
7. Perro o gato pequeño: Sostenga la espalda de la mascota contra su pecho, coloque dos o tres dedos (o un puño) en el hueco suave justo detrás de la caja torácica y presione 5 empujones rápidos hacia adentro y hacia arriba, hacia su propio pecho/su cabeza. Revise la boca después de cada 5 embestidas y retire cualquier objeto desprendido.
8. Si la mascota cae inconsciente y deja de respirar, barra la garganta profundamente e inicia la RCP veterinaria (30 compresiones: 2 respiraciones de rescate). Una vez que una mascota queda completamente flácida e inconsciente, los músculos de la mandíbula se relajan por completo: abra las mandíbulas, saque la lengua completamente hacia adelante fuera de la boca, introduzca la mano profundamente en la faringe con los dedos o alicates para sacar el objeto extraño e inmediatamente comience 30 compresiones torácicas (de 100 a 120 por minuto, comprimiendo de ⅓ a ½ del ancho del pecho) seguido de 2 respiraciones de rescate boca a hocico mientras alguien lo lleva al veterinario de emergencia.

flowchart TD
    A["Perro o gato muestra dificultad repentina en las vías respiratorias"] --> B{"Can the pet cough loudly, vocalize, and keep pink gums?"}
    B -->|"Yes (Partial Airway Obstruction)"| C["DO NOT reach into mouth; keep pet calm & quiet; drive immediately to nearest 24-Hour Emergency Vet"]
    B -->|"No (Silent gagging, pawing at mouth, blue/gray gums, or collapse)"| D{"What object is blocking the airway?"}
    D -->|"Smooth round ball (Lacrosse, Chuckit, golf, or small tennis ball)"| E["Execute External Throat-Push ('J-Stroke'): Lay dog on back, press thumbs behind ball on outside of neck, push firmly toward mouth"]
    D -->|"Bone, rawhide, kibble, stick, or unknown object"| F["Open mouth, pull tongue forward, use tongs/pliers or hooked finger sweep ONLY if visible; do not push object deeper"]
    E --> G{"Did the object pop out?"}
    F --> G
    G -->|"No, pet still conscious & choking"| H["Invert pet with Gravity (Wheelbarrow for large dogs; head-down over forearm for cats/small dogs) & give 5 sharp Back Blows between shoulder blades"]
    H --> I["Perform 5 Abdominal Thrusts (Pet Heimlich) behind ribcage upward/forward toward head; recheck mouth and repeat 5-and-5 cycle"]
    I --> J{"Did the pet lose consciousness and stop breathing?"}
    J -->|"si"| K["Pull tongue fully out, perform deep finger/plier extraction in relaxed throat, and start RECOVER Veterinary CPR (30 Compressions : 2 Mouth-to-Snout Breaths)"]
    G -->|"si"| L["Give 2 Mouth-to-Snout Breaths if not breathing; transport to Emergency Vet to treat laryngeal swelling & non-cardiogenic pulmonary edema"]

Phase 1: Is your pet actually choking? Ruling out "Look-Alike" conditions¶

Before performing aggressive abdominal thrusts (which can bruise the liver, rupture a full stomach, or crack floating ribs if done unnecessarily), spend 5 seconds confirming your dog or cat is experiencing a true mechanical foreign-body airway obstruction rather than one of four common veterinary look-alikes:

Phase 2: Step-by-step choking clearing techniques by pet size and object type¶

Technique 1: The External Throat-Push ("External J-Stroke") for Balls and Smooth Objects¶

Developed and taught by emergency veterinarians specifically for ball-choking dogs, this maneuver bypasses the teeth and works even on a thrashing or unconscious dog:

1. Position the dog on their back (dorsal recumbency) on the floor, wedging their spine between your knees so they cannot roll over, with their head pointing away from you (or toward you if easier to reach the neck).
2. Locate the wedged ball from the outside of the neck: Feel with both hands along the underside of the throat where the larynx (voice box / Adam's apple) meets the base of the skull and jaw bones. You will feel a rock-hard, spherical bulge where the ball is lodged inside the pharynx.
3. Lock both thumbs BEHIND the ball (on the chest side of the bulge): Place your fingers around the sides of the dog's neck/jaw for leverage, and press both thumbs deeply into the soft tissue of the neck immediately behind (caudal to) the trapped ball, between the ball and the chest.
4. Drive the ball forcefully forward and upward ("J-Stroke"): Push hard with both thumbs toward the dog's nose and upward toward the ceiling. This squeezes the narrow trachea/pharynx behind the ball and pops the ball over the base of the tongue and out through the teeth like squeezing a watermelon seed.

Technique 2: Safe Intraoral Extraction (Bones, Rawhide, Toys, and Cat String)¶

If the object is irregular (a chewed rawhide knot, a bully stick stub, a chicken bone, a piece of steak fat, or a ribbon/string in a cat):

1. Use a Mouth Gag or Lip-Fold to protect your hands: If the pet is still semi-conscious, hold the upper jaw with your non-dominant hand and curl the pet's upper lips inward over the sharp premolar teeth so if they bite down, they pinch their own lip first and open up. Alternatively, slide a thick rolled-up towel or wooden spoon handle sideways between the back molars as a temporary bite block.
2. Pull the Tongue Forward: Grab the tip of the pet's tongue (using a dry washcloth or paper towel for grip on a slippery tongue) and pull it straight forward out between the front incisor teeth. Pulling the tongue forward physically pulls the epiglottis and larynx forward, opening the back of the throat by 2 to 3 centimeters and often freeing objects trapped at the epiglottis automatically.
3. Extract with Long-Nose Tongs, Pliers, or a Hooked Finger Sweep:
4. If you have kitchen tongs, salad tongs, or needle-nose pliers within arm's reach, use them to clamp onto the rawhide, bone, or toy and pull straight out.
5. If using your finger, slide your index finger down the inside wall of the cheek (outside the teeth until you reach the very back behind the last molar), hook your fingertip behind the object, and sweep it forward.
6. Cat Linear Foreign Body Warning: If a cat is gagging on a piece of yarn, sewing thread, tinsel, or ribbon and you see the string wrapped around the base of the tongue, gently unloop it from the base of the tongue if loose, but NEVER yank forcefully on a string extending down into the esophagus or stomach, if the other end is anchored in the intestines, pulling it slices through the esophagus and bowel like a cheese wire. Cut away any loose external string only if it is not blocking the windpipe and rush to the vet.

Technique 3: Gravity Inversion + 5 Back Blows + 5 Abdominal Thrusts (The Pet Heimlich)¶

If the object cannot be seen or popped out externally, alternate 5 Back Blows and 5 Abdominal Thrusts continuously:

Fase 3: RCP Veterinaria Oficial RECOVER (Cuando un perro o gato deja de respirar)¶

Si una mascota que se está asfixiando pierde el conocimiento, o si encuentra a su perro o gato colapsado por ahogamiento, descarga eléctrica, inhalación de humo, envenenamiento o paro cardíaco, siga las pautas internacionales RECOVER (Campaña de reevaluación sobre reanimación veterinaria) desarrolladas por el Colegio Americano de Emergencias Veterinarias y Cuidados Críticos (ACVECC) y la Sociedad de Cuidados Críticos y Emergencias Veterinarias (VECCS).

Paso 1: Prueba de respiración y vías respiratorias de 10 segundos (omita la prueba de pulso).¶

Al igual que en la RCP humana moderna, las pautas de RECOVER instruyen a los dueños de mascotas a NO perder 30 segundos buscando un pulso en la arteria femoral en la ingle o escuchando un latido débil. Los dueños no entrenados frecuentemente confunden el pulso de su propio pulgar con el pulso del perro, perdiendo segundos fatales.

1. Diga el nombre de la mascota y toque su hombro/pata.
2. Mire el pecho y abra la boca para comprobar si hay respiración normal (ignorando los jadeos terminales ocasionales/respiraciones agónicas).
3. Si la mascota no responde y NO respira normalmente: Barra la garganta profundamente una última vez para detectar cualquier objeto extraño, tire de la lengua hacia adelante, cierre el hocico y comience 30 compresiones torácicas + 2 respiraciones de rescate boca a hocico inmediatamente.

Paso 2: Guía exacta de colocación de las manos y forma del tórax para RCP canina y felina¶

A diferencia de los humanos (que tienen el pecho plano de adelante hacia atrás y se someten a RCP acostados boca arriba), los perros y los gatos tienen cuatro geometrías torácicas diferentes y casi siempre reciben RCP acostados de lado (reclinación lateral):

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RECOVER VETERINARY CPR HAND PLACEMENT BY BREAST / CHEST SHAPE
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1. MOST MEDIUM, LARGE & GIANT ROUND-CHESTED DOGS (Labradors, Goldens,
   Shepherds, Rottweilers):
   * Position: Lay dog on their RIGHT or LEFT SIDE on a hard flat floor.
   * Hand Placement: Place both hands stacked (fingers interlocked, elbows
     locked straight) over the WIDEST, HIGHEST dome of the ribcage (NOT
     directly over the heart). Compressing the widest part of the chest
     uses the "Thoracic Pump" mechanism to squeeze blood out of the entire
     chest cavity.

2. DEEP, NARROW "KEEL-CHESTED" DOGS (Greyhounds, Whippets, Dobermans,
   German Shorthaired Pointers, Afghan Hounds):
   * Position: Lay dog on their SIDE.
   * Hand Placement: Place both stacked hands DIRECTLY OVER THE HEART
     (at the 4th to 6th intercostal space, exact spot where the front
     elbow touches the chest wall when pulled slightly back). This uses
     the "Cardiac Pump" mechanism to squeeze the heart ventricles directly
     between the left and right ribs.

3. FLAT-CHESTED / BARREL-CHESTED BRACHYCEPHALIC DOGS (English Bulldogs,
   French Bulldogs, Pugs, Boston Terriers):
   * Position: Roll the dog onto their BACK (Dorsal Recumbency, just like
     a human.) braced between knees or pillows.
   * Hand Placement: Place hands directly on the midline of the STERNUM
     (breastbone) over the heart and compress straight down toward the floor.

4. CATS & TINY TOY DOGS (Under 7 kg / 15 lbs ,  Cats, Chihuahuas, Yorkies):
   * Position: Lay pet on their SIDE.
   * Hand Placement (One-Hand Circumferential Cardiac Pump): Wrap your
     dominant hand around the bottom of the sternum (breastbone) directly
     over the heart (where the bent elbow meets the ribcage) so your
     THUMB is on one side of the chest and your FINGERS are on the other
     side, squeezing the heart between your thumb and fingers. (Or use
     two-handed heel-of-hand over the heart if your hand fatigues).
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Paso 3: Frecuencia de compresión, profundidad y ciclo de respiración de rescate 30:2¶

1. Índice de compresión: Empuja fuerte y rápido a 100 a 120 compresiones por minuto (al ritmo de la canción "Stayin' Alive", casi 2 compresiones por segundo).
2. Profundidad de compresión: Comprime el cofre de un tercio a la mitad (⅓ a ½) del ancho total del cofre de la mascota en cada empujón. Permita que la pared torácica retroceda al 100% por completo hasta su altura normal entre compresiones para que el corazón pueda volver a llenarse de sangre (no se apoye en el pecho en la parte superior del golpe).
3. Realización de 2 respiraciones de rescate boca a hocico (cada 30 compresiones):
4. A diferencia de los adultos humanos sanos que colapsan debido a arritmias cardíacas repentinas con oxígeno todavía en la sangre, más del 90 % de los perros y gatos detenidos sufren un paro por asfixia (asfixia, hipoxia, insuficiencia respiratoria), lo que significa que las respiraciones de rescate boca a hocico son esenciales.
5. Cómo dar respiración boca a hocico:
   1. Tire de la lengua de la mascota ligeramente hacia adelante para que no bloquee la garganta, luego cierre bien las mandíbulas de la mascota y envuelva ambas manos completamente alrededor del hocico para sellar los labios para que el aire no pueda escaparse por los lados de la boca.
   2. Extienda la cabeza y el cuello de la mascota en una línea recta con su columna (no flexione la barbilla hacia el pecho; enderece el cuello para abrir la tráquea).
   3. Coloque su boca bien abierta completamente sobre ambas fosas nasales de la mascota (para un perro mediano/grande, selle los labios alrededor de la nariz; para un gato o un perro pequeño, su boca cubrirá toda la nariz y la punta cerrada del hocico).
   4. Sople una respiración constante de 1 segundo en las fosas nasales mientras observa el pecho de la mascota por el rabillo del ojo. Sople solo el aire suficiente para que el pecho se eleve visiblemente (respiración pulmonar completa para un pastor de 40 kg; una pequeña bocanada de aire para un gato o un chihuahua de 4 kg para no inflar demasiado y romper los pulmones pequeños).
   5. Levante la boca durante 1 segundo para dejar caer el pecho, dé una segunda respiración de 1 segundo e inmediatamente reanude 30 compresiones torácicas en 5 segundos.
6. Rote los rescatistas cada 2 minutos: Cada 2 minutos (después de aproximadamente 5 ciclos de 30:2), verifique rápidamente si hay respiración o movimiento espontáneo durante no más de 5 segundos, cambie los compresores si hay una segunda persona presente para evitar la fatiga y continúe con la RCP directamente en el vestíbulo de la sala de emergencias veterinaria.

Fase 4: Seguimiento veterinario de urgencia obligatorio tras un rescate por asfixia¶

Incluso si sacas la pelota de goma o el hueso de la garganta de tu perro en la cocina y tu perro se pone de pie moviendo la cola y respirando normalmente, aun así debes llevar a tu mascota a un veterinario de emergencia de inmediato. Dos asesinos silenciosos y retardados atacan a perros y gatos 2 a 24 horas después de un evento de asfixia que sobrevivió:

1. Edema pulmonar no cardiogénico (líquido pulmonar post-obstructivo): Cuando un perro o un gato jadea violentamente contra una tráquea bloqueada durante 60 a 120 segundos, su diafragma genera una presión de vacío negativa extrema dentro de la cavidad torácica. Ese vacío negativo succiona físicamente el líquido de los capilares pulmonares directamente hacia los sacos de aire (alvéolos) de los pulmones. Hasta 2 a 12 horas después de retirar la pelota, los pulmones del perro pueden llenarse lentamente de un líquido espumoso rosado, causando insuficiencia respiratoria repentina a menos que se trate temprano con oxigenoterapia veterinaria y control.
2. Edema laríngeo tardío y laceraciones mucosas: Los huesos afilados, los palos o la extracción con fuerza pueden dañar o desgarrar la delicada mucosa de la laringe y la epiglotis, causando una inflamación inflamatoria progresiva que estrecha las vías respiratorias horas más tarde, o creando una perforación esofágica microscópica que conduce a una infección torácica letal (mediastinitis/piotórax) en unos días.

Preguntas frecuentes¶

Fuentes verificadas¶

• Iniciativa RECOVER (Campaña de reevaluación sobre reanimación veterinaria) / Colegio Americano de Emergencias y Cuidados Críticos Veterinarios (ACVECC) y Sociedad de Cuidados Críticos y Emergencias Veterinarias (VECCS) (Estados Unidos/Internacional): Análisis de brechas de evidencia y conocimiento de RECOVER sobre RCP veterinaria (actualizaciones de 2012 y 2024) (100-120 compresiones/min, ⅓ a ½ de profundidad del tórax, relación compresión-ventilación 30:2, colocación de la mano con bomba torácica versus cardíaca según la conformación de la raza, decúbito dorsal para perros braquicéfalos con pecho en forma de barril y compresión circunferencial con una sola mano para gatos/perros pequeños).
• Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria (AVMA) (Estados Unidos): Pautas de primeros auxilios y clasificación de emergencia para mascotas: asfixia, obstrucción de las vías respiratorias y reanimación cardiopulmonar.
• Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell (Estados Unidos): Primeros auxilios en caso de asfixia en perros y gatos y prevención del edema pulmonar no cardiogénico posobstructivo.
• Cruz Roja Americana (Estados Unidos): Manual de primeros auxilios para perros y gatos (golpes en la espalda con carretilla, compresiones abdominales para mascotas conscientes e inconscientes y respiración boca a boca).
• Royal Veterinary College (RVC) y PDSA (Reino Unido): Obstrucción de la bola faríngea canina: técnica de retropulsión externa ("J-Stroke externo" / Throat-Push) y prevención de estrangulación con collar.

Guías relacionadas¶

• Hinchazón canina (GDV), insolación canina y emergencias veterinarias
• Intoxicación por mascotas e ingestión de tóxicos.
• Mascotas en emergencias y evacuaciones.
• Mordeduras de animales
• Asfixia (humano adulto, niño y lactante)
• Números de emergencia por país