Giảm áp lực sau khi bay, Chấn thương tai do khí áp và Thể dục y tế khi đi du lịch¶

Bay trên máy bay thương mại hoặc lái xe băng qua đèo cao ngay sau khi lặn biển khiến cơ thể bạn bị giảm nhanh chóng áp suất khí quyển xung quanh. Mặc dù các máy bay thương mại có cabin điều áp, các tiêu chuẩn hàng không liên bang và quốc tế cho phép áp suất cabin ở độ cao hành trình giảm xuống mức tương đương từ 1.830 đến 2.440 mét (6.000 đến 8.000 feet) so với mực nước biển. Sự giảm áp suất này tương đương với khoảng 0,75 atm tuyệt đối, giảm từ 1 atm ở mực nước biển. Nếu bạn vẫn còn mang theo nitơ hòa tan còn sót lại trong máu và các mô từ quá trình lặn biển hoặc nếu bạn có túi khí bị mắc kẹt bên trong tai giữa, khoang xoang, vị trí phẫu thuật gần đây hoặc tràn khí màng phổi chưa được thông hơi, thì sự giảm áp suất đột ngột này có thể gây ra cơn đau tê liệt, điếc tai trong vĩnh viễn hoặc thuyên tắc khí động mạch gây tử vong trong không trung.

Cho dù bạn đang bị đau khớp và tê trong chuyến bay sau kỳ nghỉ, phải vật lộn với áp lực tai cực độ không cân bằng khi hạ cánh hay đánh giá xem một thành viên trong gia đình có đủ sức khỏe để lên chuyến bay quốc tế sau khi nhập viện ở nước ngoài hay không, khả năng nhận biết nhanh chóng và các quy trình sinh lý nghiêm ngặt sẽ ngăn ngừa thương tích vĩnh viễn. Hướng dẫn này bao gồm các hành động khẩn cấp trên chuyến bay đối với bệnh nghi ngờ bị giảm áp, Mạng cảnh báo thợ lặn (DAN) và Hiệp hội y tế dưới biển và cao áp (UHMS), các thao tác an toàn đối với chấn thương khí áp ở xoang và tai nghiêm trọng, và các quy tắc về thể dục khi bay của Hiệp hội Y tế Hàng không Vũ trụ (AsMA) MEDIF.

Làm điều này ngay bây giờ¶

1. Tuyên bố tình trạng khẩn cấp y tế ngay lập tức trên chuyến bay hoặc trên đường nếu các triệu chứng về thần kinh hoặc khớp xuất hiện sau khi lặn. Nếu bạn hoặc người đi cùng bị đau khớp sâu, da nổi lốm đốm, tê, ngứa ran, chóng mặt, thay đổi thị giác hoặc khó thở khi bay hoặc lái xe vượt đèo sau khi lặn biển, hãy nhấn nút gọi tiếp viên hàng không ngay lập tức hoặc tấp vào lề và gọi số khẩn cấp tại địa phương của bạn (911 ở Hoa Kỳ và Canada, 112 trên khắp Liên minh Châu Âu, 999 ở Vương quốc Anh) bằng cách sử dụng số khẩn cấp thư mục.
2. Yêu cầu thở oxy y tế lưu lượng cao 100% ngay lập tức. Nói với phi hành đoàn hoặc nhân viên y tế: "Tôi là thợ lặn đã lặn trong vòng 48 giờ qua và tôi đang bị nghi ngờ mắc bệnh giảm áp. Ngay bây giờ, tôi cần thở oxy lưu lượng cao 100% liên tục." Yêu cầu phi hành đoàn sử dụng mặt nạ không tái thở hoặc van điều chỉnh nếu có trong bộ dụng cụ y tế khẩn cấp nâng cao của máy bay, thay vì ống thông mũi lưu lượng thấp.
3. Liên hệ với Đường dây nóng khẩn cấp 24 giờ của Mạng cảnh báo thợ lặn (DAN) để được hướng dẫn của bác sĩ về áp suất cao. Ngay khi bạn có Wi-Fi vệ tinh, truy cập điện thoại nối đất hoặc tín hiệu di động mặt đất, hãy gọi Đường dây nóng khẩn cấp DAN theo số +1-919-684-9111 (trên toàn thế giới, chấp nhận các cuộc gọi thu thập) hoặc đường dây nóng DAN Europe tại +39-06-4211-8685 vì vậy, chuyên gia y tế lặn có thể phối hợp với cơ quan kiểm soát y tế mặt đất của hãng hàng không (chẳng hạn như MedAire hoặc Stat-MD) và xác định vị trí buồng cao áp đa nơi hoạt động gần nhất.
4. Đặt bệnh nhân nằm ngửa (nằm ngửa) và bù nước bằng nước sạch nếu hoàn toàn tỉnh táo. Giữ người bị ảnh hưởng nằm ngang. Không nâng cao chân hoặc đặt bệnh nhân nằm đầu xuống (tư thế Trendelenburg), vì nghiêng đầu xuống sẽ làm tăng áp lực tĩnh mạch não và làm tình trạng phù não trầm trọng hơn. Cho uống chất lỏng không chứa cồn, không chứa caffeine nếu người đó có thể nuốt an toàn.
5. Ngưng xì mũi mạnh ngay lập tức nếu bạn cảm thấy chóng mặt, ù tai hoặc mất thính giác đột ngột trong quá trình cân bằng tai. Nếu nỗ lực ngoáy tai gây ra cảm giác quay cuồng đột ngột, ù tai lớn hoặc thính giác bị bóp nghẹt, bạn có thể đã vỡ màng cửa sổ hình tròn hoặc hình bầu dục của tai trong (chấn thương khí áp ở tai trong). Dừng thực hiện thao tác Valsalva, ngồi thẳng, tránh căng hoặc nâng túi nặng và tìm kiếm đánh giá khẩn cấp về tai, mũi và họng (ENT) khi hạ cánh.
6. Không bao giờ lên chuyến bay hoặc lái xe ở độ cao trên 610 mét (2.000 feet) trước khi hoàn thành khoảng thời gian bắt buộc trên bề mặt sau khi lặn. Nếu máy tính lặn của bạn vẫn hiển thị biểu tượng "Cấm bay" hoặc bạn chưa đáp ứng các nguyên tắc về khoảng cách bề mặt tối thiểu từ 12 giờ đến 24 giờ do DAN và UHMS thiết lập, hãy hủy hoặc đặt lại chuyến bay của bạn. Việc trả phí thay đổi hãng hàng không chỉ là chuyện nhỏ so với việc bị liệt tủy sống ở độ cao 11.000 mét (36.000 feet) trên đại dương.

flowchart TD
    A["Du khách phát triển các triệu chứng cấp tính trên chuyến bay hoặc đèo núi"] --> B{"Du khách có lặn bằng bình dưỡng khí hoặc lặn tự do trong vòng 72 giờ qua không?"}
    B -->|"Có"| C{"Triệu chứng: Đau khớp, tê, chóng mặt, phát ban hoặc khó thở?"}
    B -->|"Không"| D{"Triệu chứng: Đau tai/xoang nặng, ù tai hoặc điếc đột ngột?"}
    C -->|"Có - DCS hoặc AGE bị nghi ngờ"| E["Cảnh báo phi hành đoàn ngay lập tức và yêu cầu cung cấp oxy lưu lượng cao 100%"]
    E --> F["Đặt bệnh nhân nằm ngửa (nằm ngửa) + Cho uống nước nếu tỉnh"]
    F --> G["Yêu cầu Phi công Liên hệ Kiểm soát Y tế Mặt đất + Yêu cầu Độ cao / Chuyển hướng của Cabin thấp hơn"]
    G --> H["Gọi Đường dây nóng khẩn cấp DAN (+1-919-684-9111) Khi hạ cánh để chuyển buồng cao áp"]
    D -->|"Chỉ đau tai/xoang"| I["Sử dụng chất lỏng uống, nuốt, Toynbee hoặc thao tác nhẹ nhàng Lowry + Xịt oxymetazoline"]
    D -->|"Chóng mặt đột ngột, buồn nôn hoặc điếc thần kinh"| J["Nghi ngờ chấn thương khí áp ở tai trong/Lỗ rò Perilymph: Ngừng hoàn toàn Valsalva"]
    J --> K["Giữ đầu cao, tránh căng thẳng hoặc xì mũi, tìm kiếm đánh giá tai mũi họng khẩn cấp khi đến nơi"]

Tại sao bay hoặc vượt đèo cao sau khi lặn lại gây ra bệnh giảm áp¶

Khi bạn hít khí nén hoặc không khí nitrox được làm giàu dưới nước, áp suất nước xung quanh tăng lên sẽ làm trơ khí nitơ qua phế nang phổi vào máu và các mô cơ thể. Cứ 10 mét (33 feet) nước biển sẽ tăng thêm 1 atm (101,3 kilopascal hoặc 14,7 pound mỗi inch vuông) áp suất. Khi bạn nổi lên mặt nước vào cuối quá trình lặn, áp suất xung quanh giảm xuống, tạo ra một gradient áp suất khiến nitơ hòa tan khuếch tán ra khỏi các mô và quay trở lại phổi để bạn thở ra.

Even after you exit the water completely symptom-free, your slow-clearing tissues (such as bone marrow, cartilage, tendons, spinal cord myelin, and adipose fat) remain supersaturated with dissolved nitrogen for 12 to 48 hours. Decompression algorithms calculate safe ascent rates assuming you will remain at sea-level atmospheric pressure (1.0 ATA, or 760 mmHg) while off-gassing.

The physics of commercial aircraft cabin pressurization¶

Many travelers mistakenly believe that commercial airline cabins are pressurized to sea-level pressure. Pressurizing an aircraft fuselage to full sea-level pressure while cruising at 10,600 to 12,500 meters (35,000 to 41,000 feet) would place excessive fatigue on the airframe. Under United States Federal Aviation Administration (FAA) regulations (14 CFR § 25.841) and European Union Aviation Safety Agency (EASA) standards, commercial aircraft are designed to maintain a maximum cabin pressure altitude of 2,438 meters (8,000 feet) during normal cruise:

• Standard narrow-body and wide-body aircraft (such as Boeing 737, 767, 777, and Airbus A320/A330): Maintain a cabin altitude between 1,830 and 2,438 meters (6,000 to 8,000 feet), which corresponds to an ambient barometric pressure of 0.75 to 0.80 atmospheres (565 to 609 mmHg).
• Composite-fuselage aircraft (such as Boeing 787 and Airbus A350): Maintain a lower cabin altitude of 1,524 to 1,830 meters (5,000 to 6,000 feet), or roughly 0.80 to 0.83 atmospheres.
• Unpressurized island-hopper aircraft and helicopters: Small turboprop or piston commuter planes used between dive islands are frequently unpressurized and expose passengers directly to the ambient pressure of their actual flight altitude.

Going from sea level (1.0 ATA) into an airliner cabin at 2,438 meters (8,000 feet, or 0.75 ATA) is physiologically identical to ascending from 3.3 meters (11 feet) of seawater to the surface. That 25 percent drop in ambient pressure causes residual nitrogen microbubbles in your tissues to expand into symptomatic gas bubbles that block capillaries, stretch nerve sheaths, and trigger Decompression Sickness (DCS).

The hidden mountain pass trap on dive islands¶

You do not have to board an airplane to suffer altitude-provoked decompression sickness. On many volcanic dive destinations, coastal dive shops sit at sea level while the highway back to your resort or airport climbs over a high ridge:

• Hawaii (Big Island and Maui): Driving the Saddle Road between Kona and Hilo climbs to 2,021 meters (6,632 feet), and driving up Haleakala reaches 3,055 meters (10,023 feet).
• Canary Islands, Reunion Island, Bali, Taiwan, and Costa Rica: Coastal-to-inland highways routinely cross mountain passes between 1,000 and 2,500 meters (3,300 to 8,200 feet) within 45 minutes of the beach.

Any drive or cable-car ascent above 300 to 610 meters (1,000 to 2,000 feet) immediately after scuba diving carries the exact same bubble-expansion hazard as flying in a pressurized aircraft.

Official pre-flight surface interval guidelines (DAN and UHMS)¶

To prevent altitude-induced decompression sickness, the Divers Alert Network (DAN) and the Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) established consensus guidelines specifying the minimum time you must wait at sea level after exiting your final dive before ascending to altitude or flying in a commercial airliner.

Pre-flight surface interval decision table¶

Recognizing and managing in-flight decompression sickness (DCS)¶

Các triệu chứng của bệnh giảm áp do độ cao thường bắt đầu trong lần đầu tiên máy bay leo lên độ cao hành trình (trong vòng 20 đến 60 phút sau khi cất cánh) hoặc trong vòng hai đến bốn giờ đầu tiên của chuyến bay. Các bác sĩ lâm sàng phân loại bệnh giảm áp thành Loại I (Cơ xương, Da và Bạch huyết) và Loại II (Thần kinh, Tai trong và Tim phổi), mặc dù cả hai đều yêu cầu đánh giá y tế khẩn cấp về oxy 100% và áp suất cao vì Loại I thường tiến triển thành Loại II trong khi máy bay vẫn ở độ cao.

Các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh giảm áp sau khi lặn¶

• DCS loại I (Chỉ đau và da):
  • Đau khớp quanh khớp sâu ("The Bends"): Cơn đau sâu, âm ỉ bên trong một khớp lớn, phổ biến nhất là ở vai, khuỷu tay, đầu gối hoặc hông. Không giống như bong gân, cơn đau khớp DCS thường không trầm trọng hơn khi cử động nhẹ nhàng và việc bơm căng vòng đo huyết áp quanh khớp có thể tạm thời làm giảm cơn đau.
  • DCS ở da (Cutis Marmorata / Skin Bends): Ngứa dữ dội, sau đó là phát ban loang lổ, dạng đá cẩm thạch, màu đỏ tím hoặc trắng xanh khắp thân, vai, ngực hoặc bụng. Các nghiên cứu y học cho thấy cutis marmorata có liên quan chặt chẽ với shunt tim từ phải sang trái (Patent Foramen Ovale, hay PFO) và thường xảy ra trước DCS thần kinh cột sống hoặc não.
  • Sưng bạch huyết: Phù nề rỗ cục bộ hoặc nổi hạch mềm ở thành ngực, nách hoặc háng.
• DCS loại II (Thần kinh và tim phổi đe dọa tính mạng):
  • DCS tủy sống: Tê hoặc ngứa ran như kim châm (dị cảm) ở bàn chân, cẳng chân hoặc bàn tay; yếu chân tiến triển; khó khăn khi đi dọc lối đi máy bay; một cơn co thắt giống như dải băng quanh bụng hoặc xương chậu; hoặc đột ngột không thể đi tiểu (bí tiểu do thần kinh) hoặc mất kiểm soát ruột.
  • DCS não: Nhức đầu dữ dội, rối loạn thị giác (điểm mù, tầm nhìn hạn chế, nhìn đôi), nói ngọng, lú lẫn, cực kỳ mệt mỏi hoặc yếu một bên giống như bệnh đột quỵ.
  • DCS tai trong (Vestibular Bends / "The Staggers"): Chóng mặt quay đột ngột, buồn nôn và nôn, giật mắt không tự chủ (chứng giật nhãn cầu) và mất thăng bằng.
  • DCS tim phổi ("The Chokes"): Đau ngực nóng rát dưới xương ức, ho khan do hít thở sâu, thở nông nhanh và tím tái do tắc mạch khí tĩnh mạch tràn vào bộ lọc phổi. Điều này có thể tiến triển đến suy tuần hoàn trong vòng vài phút.

Quy trình khẩn cấp từng bước bên trong cabin máy bay¶

Nếu bạn hoặc người bạn lặn phát triển bất kỳ triệu chứng nào sau đây khi đang bay:

1. Thông báo ngay cho Tiếp viên trưởng (Người theo đuổi) và không che giấu các triệu chứng của bạn. Thợ lặn đôi khi giữ im lặng trên máy bay vì họ sợ bị đổ lỗi vi phạm quy định bay sau khi lặn hoặc gây ra tình trạng chuyển hướng chuyến bay. Việc trì hoãn oxy trong khi bong bóng nitơ nén tủy sống của bạn qua đại dương có thể gây tê liệt vĩnh viễn.
2. Nêu cụm từ y tế chính xác để kích hoạt kiểm soát y tế mặt đất của hãng hàng không: > "Tôi là một thợ lặn đang trải qua Bệnh giảm áp cấp tính do độ cao trong cabin gây ra. Vui lòng liên hệ với Cơ trưởng và bác sĩ y tế hàng không mặt đất của bạn (MedAire hoặc Stat-MD) ngay lập tức. Tôi cần oxy y tế 100% liên tục ở tốc độ dòng cao nhất hiện có."
3. Tối ưu hóa hệ thống cung cấp oxy trên máy bay:
   • Bình oxy hành khách di động tiêu chuẩn trên máy bay thương mại thường được cấu hình với bộ điều chỉnh lưu lượng không đổi được đặt ở mức 2 lít mỗi phút (LPM) hoặc 4 LPM thông qua ống thông mũi đơn giản hoặc mặt nạ cơ bản.
   • Giải thích một cách lịch sự với phi hành đoàn rằng oxy được cung cấp trong bệnh giảm áp để tạo ra gradient rửa trôi không chứa nitơ để nitơ nhanh chóng khuếch tán ra khỏi bong bóng. Yêu cầu phi hành đoàn kiểm tra Bộ y tế khẩn cấp nâng cao (EEMK) của máy bay để tìm Mặt nạ không thở lại có túi dự trữ và đặt bộ điều chỉnh bình oxy ở cài đặt lưu lượng cao nhất (10 đến 15 LPM), theo dõi việc cung cấp bình oxy trong suốt thời gian bay còn lại.
4. Yêu cầu Cơ trưởng giảm độ cao áp suất trong cabin nếu khả thi về mặt vận hành:
   • Tùy thuộc vào loại máy bay, lưu lượng không phận và trữ lượng nhiên liệu, tổ bay có thể đặt thủ công bộ điều khiển điều áp trong cabin để duy trì áp suất chênh lệch tối đa ở mực bay thấp hơn, giảm độ cao của cabin về phía mực nước biển (hoặc 600 đến 1.200 mét / 2.000 đến 4.000 feet). Mỗi phần của bầu không khí có áp suất cabin tăng lên sẽ nén các bong bóng nitơ về mặt vật lý theo Định luật Boyle (\(P_1 V_1 = P_2 V_2\)).
   • Nếu thợ lặn có các triệu chứng thần kinh hoặc tim phổi loại II (yếu chân, tê liệt, bí tiểu, lú lẫn hoặc "nghẹt thở") trên một chuyến bay dài, cơ quan kiểm soát y tế mặt đất thường sẽ khuyên Cơ trưởng thực hiện chuyển hướng y tế ngay lập tức đến sân bay gần nhất có khả năng dùng thuốc cao áp.
5. Duy trì tư thế nằm ngang và ngậm nước bằng miệng:
   • Ngả lưng ghế phẳng hoàn toàn hoặc đặt thợ lặn qua các hàng ghế trống với phần mở rộng dây an toàn được cố định khi có sóng gió.
   • Yêu cầu thợ lặn uống 500 đến 1.000 ml (17 đến 34 ounce chất lỏng) nước hoặc dung dịch bù nước đường uống trong giờ đầu tiên nếu hoàn toàn tỉnh táo và không nôn mửa. Mất nước do không khí khô trong cabin và lợi tiểu ngâm trong nước gây ra hiện tượng cô đặc máu, làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu máu cục bộ ở mô xung quanh bong bóng nitơ.
   • Không dùng aspirin hoặc ibuprofen trừ khi có chỉ dẫn của bác sĩ lặn và không bao giờ gây mê bằng oxit nitơ nếu được điều trị sau đó tại bệnh viện, vì oxit nitơ khuếch tán vào bong bóng nitơ và nở ra chúng nhanh chóng.
6. Đeo máy tính lặn vào người bệnh nhân hoặc trong túi xách tay của họ:
   • Bác sĩ điều trị tăng áp tại bệnh viện tiếp nhận sẽ kiểm tra nhật ký thời gian độ sâu của máy tính lặn để chọn giữa Bảng điều trị 6 của Hải quân Hoa Kỳ (giao thức giảm áp suất oxy cao áp tiêu chuẩn trong 4 giờ 45 phút ở độ sâu tương đương 2,8 ATA / 18 mét) hoặc một bảng mở rộng.

Chấn thương khí áp ở tai và xoang nghiêm trọng khi đi máy bay và leo núi¶

Ngay cả những du khách chưa bao giờ lặn biển cũng thường xuyên gặp phải viêm khí quản (chấn thương khí áp) và viêm khí quản (chấn thương khí áp xoang) trong các chuyến bay thương mại, đi thuyền gondola hoặc lái xe vượt dốc. Hiểu Định luật Boyle và giải phẫu của ống Eustachian cho phép bạn phân biệt giữa việc bóp tai giữa gây đau và cấp cứu tai trong bằng phẫu thuật.

Tại sao việc hạ xuống lại nguy hiểm cho tai bạn hơn nhiều so với việc cất cánh¶

Theo Định luật Boyle, thể tích của một khối khí cố định tỷ lệ nghịch với áp suất tuyệt đối của nó ở nhiệt độ không đổi. Sự thay đổi tỷ lệ lớn nhất về thể tích khí xảy ra ở gần mực nước biển (trong khoảng từ 0 đến 2.440 mét / 8.000 feet):

• Trong quá trình cất cánh và lấy độ cao (Đi lên): Khi áp suất trong cabin giảm từ 1,0 ATA xuống 0,75 ATA, không khí bị mắc kẹt bên trong khoang tai giữa của bạn sẽ giãn ra khoảng 33 phần trăm. Khi áp suất bên trong tai giữa của bạn vượt quá áp suất cabin khoảng 15 đến 20 mmHg, không khí giãn nở sẽ đẩy ống Eustachian linh hoạt mở ra một cách thụ động giống như van một chiều, đẩy bong bóng vào phía sau mũi của bạn. Cơn đau khi đi lên thường chỉ xảy ra khi khoang xoang bị tắc hoặc trong khi chóng mặt do áp lực thay thế, khi một tai thông hơi đột ngột trong khi tai kia vẫn chịu áp lực.
• Trong quá trình tiếp cận hạ cánh (Hạ cánh): Khi máy bay hạ xuống mực nước biển trong vòng 20 đến 30 phút, áp suất trong cabin tăng từ 0,75 ATA trở lại 1,0 ATA. Túi khí bên trong tai giữa của bạn thu nhỏ thể tích xuống 25 phần trăm, tạo ra một khoảng chân không tương đối bên trong không gian tai giữa. Vì ⅔ dưới của ống Eustachian là một ống mềm có thể thu gọn nên bạn phải chủ động co các cơ của vòm miệng mềm và hầu họng (bằng cách nuốt, ngáp hoặc cân bằng) để kéo ống mở ra và để không khí lưu thông vào tai giữa.
• Hiện tượng khóa (Chênh lệch khoảng 90 đến 120 mmHg): Nếu bạn ngủ suốt thời gian máy bay bắt đầu hạ cánh hoặc bị sưng niêm mạc do cảm lạnh hoặc dị ứng, áp suất cabin tăng lên bên ngoài màng nhĩ của bạn sẽ ép phẳng thành mềm của ống Eustachian của bạn. Khi chênh lệch áp suất giữa các ống vượt quá 90 đến 120 mmHg (gần tương đương với việc giảm độ cao từ 900 đến 1.200 mét / 3.000 đến 4.000 feet mà không cân bằng), chân không âm sẽ khóa ống Eustachian với một lực vượt quá sức mạnh cơ bắp của vòm miệng mềm của bạn. Nuốt và ngáp không thể mở ống được nữa, màng nhĩ căng vào trong, mạch máu ở màng tai giữa bị vỡ (xuất huyết), màng nhĩ có thể thủng.

Kỹ thuật cân bằng tai an toàn và nguy hiểm¶

Distinguishing Middle Ear Barotrauma from Inner Ear Barotrauma (Perilymph Fistula)¶

If you feel a sudden sharp pain or pop in your ear during a flight or after a dive, distinguish between two different injuries:

• Middle Ear Barotrauma (Tympanic Membrane Rupture / Hemotympanum):
  • Symptoms: Increasing sharp pressure pain during descent that may lessen after a sharp pop, followed by muffled conductive hearing loss, a feeling of fullness or fluid behind the eardrum, and sometimes a small trickle of blood or clear fluid in the ear canal.
  • First aid: Keep the ear completely dry. Never put ear drops, water, oil, hydrogen peroxide, or cotton swabs into an ear with a suspected perforated eardrum. Most traumatic eardrum perforations heal spontaneously within 2 to 6 weeks, though a physician should inspect the ear.
• Inner Ear Barotrauma (Round or Oval Window Rupture / Perilymph Fistula):
  • Symptoms: Happens immediately after a forceful Valsalva maneuver when trying to force a blocked ear to pop. You experience instantaneous rotational vertigo (the cabin spins), nausea and vomiting, loud roaring or ringing tinnitus, and profound sensorineural hearing loss (nerve deafness in that ear).
  • Emergency action: This means the delicate membrane separating your middle ear from your fluid-filled inner ear cochlea has torn, leaking inner-ear perilymph fluid. Stop all nose-blowing and equalization immediately. Sit with your head elevated at 30 to 45 degrees, avoid straining or lifting heavy bags, and go straight from the airport to an emergency department with an Otolaryngologist (ENT surgeon) on call. Prompt corticosteroids, bed rest, or surgical patching of the fistula is required to salvage permanent hearing.

Flying with other medical conditions: Aerospace Medical Association (AsMA) fitness rules¶

Scuba diving is not the only condition where cabin depressurization creates a medical emergency. Under Boyle's Law, any trapped pocket of air inside the human body expands by 30 to 35 percent at a cabin altitude of 2,438 meters (8,000 feet). Even in healthy travelers, arterial blood oxygen partial pressure (\(PaO_2\)) drops from roughly 95 to 100 mmHg at sea level down to 55 to 60 mmHg at an 8,000-foot cabin altitude (a pulse oximeter \(SpO_2\) around 88 to 91 percent).

If you suffer an injury, surgery, or illness abroad, airlines enforce the Aerospace Medical Association (AsMA) and International Air Transport Association (IATA) Medical Manual clearance intervals before allowing you to board a commercial flight home.

Mandatory medical wait times before commercial air travel (IATA / AsMA guidelines)¶

How to obtain Airline Medical Clearance (IATA MEDIF Form) and travel insurance intervention¶

If you are recovering from dive decompression therapy, a broken bone, pneumonia, or surgery abroad and need to fly home on a commercial airline:

1. Request the airline's Special Assistance / Medical Desk (MEDIF) form at least 48 to 72 hours before departure:
   • Almost all international airlines use the standardized two-part IATA Medical Information Form (MEDIF).
   • Part 1 is completed by the passenger or travel agent (listing flight numbers, wheelchair needs, stretcher requests, or in-flight oxygen flow rate).
   • Part 2 is completed and signed by your attending physician at the local hospital (listing exact diagnosis, hemoglobin level, room-air oxygen saturation \(SpO_2\), date of last dive or surgery, whether any surgical chest tubes or casts are split, and whether a medical escort is needed).
2. Coordinate with your Travel Insurance / Assistance Medical Director before booking your ticket home:
   • If you suffered decompression sickness or another acute medical emergency overseas, read our guide on medical emergencies and evacuation abroad and call your travel insurance 24-hour emergency assistance center immediately.
   • Following serious Type II decompression sickness, a commercial flight at an 8,000-foot cabin altitude, even 72 hours after hyperbaric treatment, can sometimes cause a relapse of neurological symptoms. In severe cases, your dive insurance or travel medical policy will arrange a sea-level pressurized air ambulance evacuation (where a dedicated medical aircraft flies with its cabin pressurized to 1.0 ATA sea-level pressure) so you experience zero decompression stress on the journey home.

Câu hỏi thường gặp¶

Can I fly safely right after snorkelling or swimming at the surface?¶

If you only swam at the surface of the water breathing through a snorkel without diving underwater, you have accumulated zero excess nitrogen and can fly immediately. However, if you performed repetitive deep breath-hold freediving (repeatedly diving down to 10 to 30 meters / 33 to 100 feet for several hours), especially if you also scuba dived earlier in the week, nitrogen can accumulate enough to cause freediving decompression sickness. After intense repetitive deep freediving, wait at least 12 to 24 hours before flying.

What happens if I develop mild joint pain or skin mottling after I have already landed from my flight home?¶

Never assume that post-flight symptoms will go away on their own now that you are back on the ground. Nitrogen bubbles triggered during a flight induce endothelial damage, platelet aggregation, and inflammatory swelling inside your tissues that continue even after returning to sea-level pressure. Call the Divers Alert Network Emergency Hotline (+1-919-684-9111) immediately and go to an emergency department connected to a hyperbaric medicine center. Hyperbaric oxygen therapy remains effective even when started 24 to 72 hours after symptom onset.

Nút tai điều áp có thực sự ngăn ngừa chấn thương tai do khí áp trên máy bay không?¶

Ceramic-filtered pressure-regulating earplugs contain a porous filter that slows the rate at which changing cabin air pressure hits your eardrum during climb and descent. While they cannot open a blocked Eustachian tube by themselves, slowing the pressure change gives a sluggish tube extra time to equalize before locking shut. Insert them before takeoff, remove them at cruising altitude, and re-insert them 45 minutes before landing while swallowing and sipping water.

Why did an urgent care doctor tell me my diving ear injury is an ear infection when it started during a dive or flight?¶

Clinicians who do not specialize in dive or aerospace medicine sometimes look at a red, hemorrhagic eardrum with fluid behind it after a flight or dive and misdiagnose middle ear barotrauma as acute bacterial otitis media. Always tell the examining physician the exact barometric history: whether the pain started during descent, whether you performed a forceful Valsalva maneuver, and whether you have any vertigo or high-pitched tinnitus.

Đã kiểm tra nguồn¶

• Divers Alert Network (DAN) & Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS): Flying After Recreational Diving Workshop Proceedings and Consensus Guidelines (International / United States).
• United States Navy: U.S. Navy Diving Manual, Revision 7, Volume 2, Chapter 9 (Ascent Procedures and Flying After Diving) & Volume 5, Chapter 20 (Diagnosis and Treatment of Decompression Sickness and Arterial Gas Embolism) (United States).
• Aerospace Medical Association (AsMA): Medical Guidelines for Airline Travel, 2^nd Edition / Air Transport Medicine Committee Fitness-to-Fly Advisories (International).
• International Air Transport Association (IATA): IATA Medical Manual, 12^th Edition: Passenger Care, MEDIF Clearance Timeframes, and Cabin Altitude Physiology (International).
• British Thoracic Society (BTS): Clinical Statement on Air Travel Recommendations for Passengers with Respiratory Disease and Post-Pneumothorax Wait Times (United Kingdom).

Hướng dẫn liên quan¶

• Cấp cứu y tế và sơ tán ra nước ngoài
• Hỗ trợ của đại sứ quán và lãnh sự
• Bị mắc kẹt ở nước ngoài hoặc bị hủy chuyến bay
• Cruise ship emergencies, abandon ship, and man overboard
• Danh mục số khẩn cấp